„Es ist besser, wenn die Trainer näher dran sind“: Elena Rybakina über den Vorteil, ihr Team in Platznähe zu haben

Elena Rybakina strotzte nach ihrem Viertelfinalsieg bei den Australian Open gegen Iga Swiatek vor Selbstvertrauen. Die Weltranglistenfünfte setzt ihre makellose Form fort und erreicht zum vierten Mal in ihrer Karriere das Halbfinale eines Grand Slams, mit der Chance auf ihren dritten Major-Endspieleinzug.

Die Finalistin der Australian Open 2023 übernahm die Kontrolle in einem zunächst ausgeglichenen Duell und holte den Sieg mit 7:5, 6:1. Damit glich sie auch die Bilanz gegen Swiatek auf 6:6 aus, eine Wiederholung ihres letzten Aufeinandertreffens bei den WTA Finals, wo Rybakina in der Round Robin auf dem Weg zum Titel gewann.

„Ich bin sehr glücklich über den Sieg und froh, dass es in zwei Sätzen geklappt hat. Im ersten Satz hatte ich etwas mit dem Aufschlag zu kämpfen, aber insgesamt bin ich zufrieden, dass ich es in zwei Sätzen geschafft habe“, sagte die Kasachin in der Pressekonferenz nach dem Match. „Ich denke, der Start war ein bisschen langsam, vielleicht bei uns beiden, weil die Quote beim ersten Aufschlag bei beiden nicht sehr hoch war. Vielleicht lag es daran, dass ich gestern in der Halle trainiert habe, und ich glaube, sie auch, weil es zu heiß war, also muss man sich anpassen.“

Nach einem ersten Satz mit lediglich 41 % ersten Aufschlägen – entschieden durch ein spätes Break – übernahm die Weltranglistenfünfte im zweiten Satz vollständig das Kommando. Sie gewann acht der letzten neun Spiele und machte den Sieg mit 11 Assen und 79 % gewonnenen Punkten beim ersten Aufschlag perfekt, deutlich über den 60 % der Polin. „Im zweiten Satz habe ich versucht, den Ballwurf aus einer anderen Position anzusetzen und den Toss etwas zu verlagern, und ich bin froh, dass es funktioniert hat“, ergänzte Rybakina.

Für eine Spielerin wie Rybakina, die in großen Turnieren regelmäßig stark auftritt, gab es zuletzt bei Grand Slams einige Enttäuschungen. Seit Wimbledon 2022 war Rybakina nicht mehr über das Achtelfinale eines Majors hinausgekommen – damals stand sie zuletzt im Halbfinale – und sie war in den vergangenen Grand Slams weit davon entfernt, um den Titel mitzuspielen.

Die ehemalige Wimbledon-Siegerin räumte ein, dass das Schwierigste bei einem tiefen Lauf in einem Grand Slam darin besteht, über zwei Wochen die Konstanz und mentale Stärke zu halten. „Am schwierigsten ist es wahrscheinlich, über die zwei Wochen konstant zu bleiben. Es gibt immer schwierige Tage. Man kann drinnen, draußen, in der Sonne oder nachts spielen, daher sind all diese Bedingungen knifflig.“

„Wie schnell man sich an diese Umstände anpasst, ist wichtig. Ich glaube, jetzt bin ich ruhiger, je weiter ich im Turnier komme“, ergänzte die ehemalige Nummer 3 der Welt. „Am Anfang, wenn es das erste Finale ist oder man erstmals weit kommt, ist man emotionaler. Jetzt habe ich das Gefühl, ich mache einfach meinen Job und versuche, mich jeden Tag zu verbessern. Es ist ein weiterer Tag, ein weiteres Match.“

Die WTA-Finals-Siegerin 2025 äußerte sich auch zu ihrem Betreuerteam – aktuell ist Stefano Vukov nach seiner umstrittenen Sperre auf der WTA Tour zurück, die auf Vorwürfe der schlechten Behandlung der Spielerin folgte, welche Rybakina wiederholt bestritt, bis das Verbot des Coaches aufgehoben wurde.

„Für mich ist es besser, wenn die Coaches näher dran sind, weil man sie besser hören kann“, sagte Rybakina zur Kommunikation mit ihrem Team während des Matches. „Es ist gut, Ratschläge zu bekommen, besonders wenn etwas nicht funktioniert. Ich finde, es war eine gute Idee, die Coaches näher an den Platz zu bringen.“

Genau von Rybakinas Team aus wurde sehr genau beobachtet, was passierte, damit sie ihren Vorsprung am Ende des ersten Satzes behauptete und die Dominanz zu Beginn des zweiten Satzes anhielt, begleitet von einigen Anpassungen beim Aufschlag.

„Beim Aufschlag denke ich darüber nach, wo ich mich hinstelle, und wenn mich auf einer Seite die Sonne stört, versuche ich, den Ballwurf anders zu gestalten. Man muss sich anpassen können“, fügte Rybakina hinzu. „Im ersten Satz war es ziemlich schwierig, und es hat lange gedauert, bis ich im zweiten besser serviert habe.“

Rybakina zählt zu den Spielerinnen, die in den vergangenen Monaten die größte Konstanz gefunden haben, vom starken Ende des Jahres 2025 bis zu einem nahezu perfekten Start in die Saison beim Australia Swing. Sie hat 18 Siege in ihren letzten 19 Matches und eine Serie von acht Erfolgen in Folge gegen Top-10-Gegnerinnen – einschließlich ihrer makellosen Kampagne bei den WTA Finals in Riad.

„In der vergangenen Saison habe ich in den letzten Turnieren, die ich gespielt habe, über harte Matches Vertrauen gesammelt. Das versuche ich in diese Saison mitzunehmen“, sagte Rybakina. „Es gibt noch viele Dinge zu verbessern und zu erarbeiten, aber das Wichtigste für mein Spiel ist, aggressiv zu bleiben, sobald ich die Chance habe, ins Feld zu gehen und vielleicht ein wenig Risiko zu nehmen. Auch heute waren ein paar Schläge sehr dicht an der Linie oder auf der Linie, und ich bin froh, dass es zu meinen Gunsten ausging. Aggressiv zu bleiben ist der Schlüssel.“

Im Halbfinale trifft sie auf die Weltranglisten-6 Jessica Pegula, gegen die sie 3:3 in den direkten Duellen steht und die sie bei ihrem letzten Aufeinandertreffen im Halbfinale der WTA Finals in drei Sätzen bezwang. Die Amerikanerin erreichte in Melbourne erstmals das Halbfinale und kommt nach Siegen über Titelverteidigerin Madison Keys und die Weltranglisten-4 Amanda Anisimova.

„Gegen Jessica ist es ein anderer Spieltyp“, sagte die Wimbledon-Siegerin 2022 über ihre Gegnerin. „Für mich ist das Wichtigste, beim Aufschlag fokussiert zu bleiben, weil es ein großer Vorteil ist, wenn er funktioniert, und in den Ballwechseln aggressiv zu bleiben. Dann werden wir sehen, wer gewinnt.

Sie ist eine sehr erfahrene Gegnerin, sie bewegt sich gut und ihr Ball bleibt ziemlich niedrig, was es schwierig machen kann. Ich werde versuchen, mich anzupassen. Wir haben mit meinem Team ein paar Pläne gemacht, und ich werde versuchen, mein Bestes zu geben.“