Taylor Townsend trennt sich von Coach nach Erfolgsjahr im Doppel

Die Doppel-Weltranglisten-Zweite Taylor Townsend hat die Tenniswelt heute mit der Nachricht überrascht, dass sie sich von ihrem langjährigen Coach John Williams getrennt hat, wie Black Spin Global berichtet. Die Entscheidung folgt auf wohl das beste Jahr der Karriere der Amerikanerin, in dem sie ihren zweiten Grand-Slam-Titel holte, die Spitze der Doppelrangliste erreichte und im Einzel mehrere herausragende Auftritte zeigte.

Die Zusammenarbeit begann 2015, als Williams zu Townsends Team als Experte für Kraft und Kondition stieß. Damals war die ehemalige Junioren-Nr. 1 eine 18-jährige Hoffnung, die nach ihrem jüngsten Sprung in die Top 100 im Einzel Konstanz auf der Tour suchte. Im darauffolgenden Jahrzehnt entwickelte sich Williams zu einer zentralen Figur in Townsends Team und wechselte in die Rolle des Mental- und Performance-Coaches.

Die Dynamik ihrer beruflichen Beziehung veränderte sich 2021 grundlegend, kurz nachdem Townsend erfahren hatte, dass sie schwanger war. In früheren Interviews schilderte Williams das besondere Gespräch, das stattfand, als Townsend ihn um Unterstützung für diesen Lebensabschnitt bat, und betonte, dass ihre Trainingsdisziplin selbst kurz vor dem Geburtstermin ungebrochen blieb.

„Sie findet heraus, dass sie schwanger ist. Sie kommt zu mir und sagt: ‚Hör zu, ich brauche dich, um mich dadurch zu begleiten.‘ Und ich habe gelacht und gesagt: ‚Du wirst mit acht Monaten nicht Tennis spielen.‘ Da sagte sie: ‚Nein, die ganze Schwangerschaft.‘ … Sie war weiterhin drei Tage pro Woche im Fitnessstudio. Wir haben trainiert. Es sah lustig aus, aber sie war da und wir haben weiter trainiert.“

Nach ihrer Rückkehr auf die Tour traf Townsend die unkonventionelle Entscheidung, Williams trotz seines fehlenden klassischen Tennis-Hintergrunds zum Headcoach zu befördern. Es war ein Risiko, das Townsend für notwendig hielt, um ihr volles Potenzial auszuschöpfen, wobei sie seinen analytischen Verstand über technische Konvention stellte.

„‚Ich möchte, dass du mich coachst.‘ Und ich lache und scherze und sage: ‚Ich coache dich doch seit Jahren. Wovon redest du?‘ Sie sagt: ‚Nein, ich will, dass du mein Tenniscoach bist.‘ Und ich sagte: ‚Dir ist klar, dass ich kein Tennis spiele, oder?‘“ Darauf entgegnete Townsend: „‚Ja, genau deshalb will ich, dass du mich coachst, denn die Dinge, die du mich gelehrt hast, die Fragen, die du mir gestellt hast … so hat es noch niemand zuvor gemacht.‘“

Townsend erlebte eine spektakuläre Saison auf der Tour, besonders im Doppel nach ihrer Verbindung mit Katerina Siniakova. Die mehrfachige Grand-Slam-Siegerin aus Tschechien erwies sich als ideale Partnerin, um Townsends nächsten Schritt zu ermöglichen. Gemeinsam gewannen sie den Titel in Wimbledon 2024 und legten mit einem Triumph bei den Australian Open 2025 nach. Zudem erreichte das Duo das Finale der US Open, unterlag dort jedoch dem Team Gabriela Dabrowski und Erin Routliffe.

Insgesamt gewann Townsend in diesem Jahr vier Doppeltitel und stand erstmals in ihrer Karriere auf Platz 1 der Welt, wobei sie Siniakova kurzzeitig verdrängte.

Obwohl ihre Zeit an der Spitze nur wenige Wochen dauerte – Siniakova eroberte den Platz vor Jahresende zurück, Townsend schloss als Nr. 2 ab – war die Dominanz des Duos unübersehbar. Sie wurden von den WTA-Fans offiziell zur „Besten Doppelpaarung des Jahres“ gekürt. „Die Leute haben gesprochen, sie wissen, wer die meiste Motion hat. Shoutout an alle, die uns zur @wta-‚Doubles Team of the Year‘-Auszeichnung gewählt haben @siniakovakaterina.“

Abseits des Doppels lieferte Townsend bei den US Open eine bemerkenswerte Einzelvorstellung. Sie eliminierte die Nummer 25 Jelena Ostapenko und anschließend die an 5 gesetzte Mirra Andreeva auf dem Weg ins Achtelfinale. Dort traf sie auf die zweifache Grand-Slam-Siegerin Barbora Krejcikova in einem der Matches des Jahres. In einem dramatischen Finale wehrte der tschechische Star beeindruckende acht Matchbälle ab und sicherte sich schließlich ein 1:6, 7:6 (13), 6:3.