Coco Gauff drückte ihre Enttäuschung über den Rückzug von
Aryna Sabalenka aus
Wimbledon aus, obwohl die Auslosung für Spielerinnen ohne die Nummer 3 der Welt offener geworden ist.Die Weißrussin berief sich auf eine Schulterverletzung und entschied sich, in der ersten Runde am Montag nicht auf den Platz zu gehen.
Eine der Hauptnutznießerinnen ist die Nummer 2 der Welt, Gauff, die mehrere gesetzte Spielerinnen auf ihrer Seite der Auslosung aufgrund von Niederlagen oder Verletzungen aus dem Wettbewerb ausscheiden sah. Die zweifache Australian Open-Siegerin ist nicht die einzige gesetzte Spielerin, die sich vor dem Turnier zurückgezogen hat, denn auch ihre Landsfrau
Victoria Azarenka und Rasenspezialistin
Ekaterina Alexandrova konnten nicht antreten.
Gauff denkt über die Auslosung nach Sabalenkas Ausscheiden nach
Während ein mögliches Halbfinalduell zwischen Gauff und Sabalenka erwartet wurde, scheint die Auslosung nun offener für Spielerinnen aus der unteren Hälfte. Mehrere überraschende Erstrundenniederlagen haben Spielerinnen wie Zheng Qinwen (8.), Mirra Andreeva (24.) und Sorana Cirstea (29.) ausgeschaltet.
Derzeit geht Gauff bis zur vierten Runde, in der es zu einem möglichen Aufeinandertreffen mit Emma Navarro (19.) kommen könnte, einem Duell mit einer der 32 gesetzten Spielerinnen aus dem Weg. Danach sind die an Nummer 7 gesetzte Jasmine Paolini als mögliche Viertelfinalgegnerin und Maria Sakkari (9.) im Halbfinale die Hauptkonkurrentinnen - vorausgesetzt, es kommt nicht zu weiteren überraschenden Wendungen.
Die 20-jährige Amerikanerin bedauerte jedoch Sabalenkas Rückzug und spielte das mögliche Halbfinalduell herunter: "Ich meine, ich hätte wahrscheinlich erst im Halbfinale gegen sie gespielt. Zu diesem Zeitpunkt ist es einfach so, dass dies das Halbfinale eines Grand Slams ist. Egal, gegen wen man spielt, es wird eine schwierige Person sein", sagte die Nummer 2 der Welt. "Aber es ist unglücklich, dass sie aussteigen musste. Sie ist immer eine Konkurrentin bei jedem Slam und auf jedem Belag. Sie ist so eine Kämpferin. She's anice person."
Sabalenka besiegt Gauff im Halbfinale der Australian Open auf dem Weg zu ihrem zweiten Grand-Slam-Titel.
"Ich finde es schade, dass sie nicht spielen kann, vor allem, wenn es so kurzfristig ist. Ich denke, sie war bis Berlin gesund, zumindest habe ich das so verstanden. Hoffentlich ist sie in der Lage, wieder fit zu werden", fügte Coco Gauff hinzu. "Ich glaube nicht, dass sie an den Olympischen Spielen teilnimmt, also wird sie etwas Zeit haben, um sich auf den Hartplatzschwung vorzubereiten."
"Es bricht mir das Herz, euch allen sagen zu müssen, dass ich dieses Jahr nicht an den Meisterschaften teilnehmen kann", erklärte Sabalenka wenige Stunden vor ihrem Erstrundenmatch. "Dieses Turnier bedeutet mir so viel und ich verspreche, dass ich nächstes Jahr stärker denn je zurückkommen werde."
Sabalenka, die im vergangenen Jahr ihr Halbfinale verteidigt hatte, verliert in der
WTA Rangliste 780 Punkte und wird damit weiter von der Nummer 2 der Welt, Gauff, distanziert. In der Live-Rangliste klafft zwischen den beiden eine Lücke von fast 1000 Punkten. Durch ihren großen Abstand zur Nummer 4 Elena Rybakina befindet sie sich jedoch in einer starken Position, da Sabalenka in der Rangliste nur dann fallen würde, wenn Rybakina den Titel gewinnt. Andernfalls bleibt sie auch vor dem nächsten Hartplatzturnier die Nummer 3 der Welt.