Aryna Sabalenka kam mit einem Lächeln nach Dubai und war bereit für ihre erste Woche nach dem Sieg bei den
Australian Open, aber das wurde schnell zu einem Alptraum, als
Donna Vekic sie in der zweiten Runde der
Dubai Duty Free Tennis Championships mit 6:7, 6:3, 6:0 aus dem Turnier warf.
Vekic schlug sie im letzten Satz in etwas mehr als einer halben Stunde, worauf Sabalenka kurz nach ihrer Ankunft in Dubai wieder abreiste. Die stets gefährliche Kroatin selbst rechnete in dieser Woche nicht mit einem Erfolg und teilte ihrem Trainer mit, dass sie eine halbe Woche Urlaub nehmen würde, da ihr die Bedingungen nicht liegen würden. Aber Pläne können sich immer ändern.
"Ich habe meinem Trainer gesagt, dass ich diese Woche als halben Urlaub nehme. Ich kann sagen, dass ich mehr Zeit am Strand als auf dem Platz verbracht habe. Vielleicht ist das ein guter Weg für die Zukunft", sagte Vekic laut WTA.
"Gott, es ist zu schnell für mich hier. Ich habe in den ersten beiden Runden gegen zwei der größten Spielerinnen gespielt. Als nächstes spiele ich gegen Sorana. Es wird einfach immer schneller (lacht)."
"Ich weiß es nicht. Die Bedingungen hier sind hart für mich, aber ich bin hier."
"Ich weiß, dass ich ein Kopf-an-Kopf-Rennen gewonnen habe. Aber sie hat mich letztes Jahr in Australien im Viertelfinale geschlagen. Das hat ziemlich wehgetan", fuhr sie fort.
"Es war heute ziemlich schwierig, da draußen aufzuschlagen. Es war sehr windig. Ich glaube, wir haben uns beide oft gegenseitig den Aufschlag abgenommen. Im Tiebreak hat sie erstaunlich gut gespielt. Ich hatte einen tollen Start in den zweiten Satz. Ich glaube, ich hatte ein bisschen Glück mit diesem Slice-Passierschlag. So ist das im Tennis, die Dinge können sich in einem Punkt ändern. Ich habe zu keiner Zeit aufgegeben. Ich habe nicht aufgehört, daran zu glauben, dass ich gewinnen kann. Ich habe einfach weitergekämpft."
"Auch im zweiten Satz habe ich einfach versucht, ein bisschen mehr Gas zu geben, weil sie mir in den wichtigen Punkten des ersten Satzes definitiv überlegen war. Ich dachte mir: OK, wenn du eine Chance auf den Sieg haben willst, musst du mehr Gas geben. Ich habe auch angefangen, ein bisschen besser aufzuschlagen. Ich glaube, ihre Vorhand hat ein paar Mal versagt"
"Im Tennis ist es erst vorbei, wenn es vorbei ist, das schwöre ich. Wie ich schon sagte, können Matches mit einem Punkt umgedreht werden. Um ehrlich zu sein, habe ich nicht wirklich nachgedacht... Diese großen Vorsprünge bedeuten gar nichts mehr. Man muss sich einfach konzentrieren und jedes Spiel so spielen, als wäre es das letzte."
