"Ich möchte mich nicht zu sehr stressen": Naomi Osaka spricht über den mentalen Druck, bestimmte Ziele vor Ende der Saison 2025 zu erreichen

Die Japanerin Naomi Osaka hat zugegeben, dass sie sich wegen etwas anderem als dem Gewinnen von Matches "gestresst" fühlt. Die 27-Jährige hat eine beeindruckende Saison hinter sich: Sie gewann 32 von 46 Spielen in verschiedenen Wettbewerben.

Ihren letzten Sieg errang sie in der ersten Runde der Wuhan Open, wo sie die US-Open-Zweite von 2021, Leylah Fernandez, mit 4:6, 7:5, 6:3 besiegte. Während des Matches schlug Osaka neun Asse, fünf mehr als Fernandez. Am Ende gewann sie 104 Punkte, neun mehr als Fernandez, und verwandelte vier Breakbälle, einen mehr als Fernandez.

Osaka sprach mit Tennis 365, wo sie zugab, dass sie während des Matches mit dem Gedanken an Ranglistenpunkte zu kämpfen hatte. Osaka gab auch zu, dass es ihr primäres Ziel ist, in diesem Jahr unter die Top 10 zu kommen, aber sie betonte auch, dass sie sich deswegen nicht zu sehr stressen lassen will. Osaka betonte auch, dass sie selbst nicht an Ranglistenpunkte dachte, sondern es ihrem Trainer Tomasz Wiktorowski zu verdanken hatte, dass sie erkannte, wie wichtig es ist, unter den Top 16 zu bleiben.

"Das ist der schwierige Teil, mit dem ich heute zu tun hatte", sagte Osaka. "Natürlich möchte ich das Jahr in den Top 10 beenden, aber ich möchte mir deswegen nicht zu viel Stress machen. Während des US-Swings, als ich einen guten Lauf hatte, habe ich nicht wirklich über Ranglisten nachgedacht, sondern nur darüber, wie ich mich in diesem Land platzieren kann. Aber Tomasz [Trainer Viktorovski] hat mir gesagt, dass es einen kleinen Unterschied macht, ob ich auf Platz 16 oder so gesetzt bin, also denke ich, dass das mein Ziel für das Ende des Jahres ist.

Osakas Ziel, unter die Top 10 zu kommen, scheint ziemlich weit hergeholt, denn derzeit liegt sie mit 2.499 Punkten auf Platz 16 der WTA-Rangliste. Sollte sie den Titel bei den Wuhan Open gewinnen, würde sich ihr Punktestand auf 3.379 erhöhen. Damit wäre sie nach aktuellem Stand etwas besser als die auf Platz 10 liegende Ekaterina Alexandrova, die ebenfalls bei den Wuhan Open spielt und bereits in der zweiten Runde steht.

Osaka bedankte sich auch bei den Zuschauern in der Arena, die sie während des gesamten Matches unter schwierigen Bedingungen unterstützt haben, an denen in der jüngsten Vergangenheit viele Spielerinnen gescheitert sind. Osaka erklärte, dass es sie immer glücklich macht, nach China zu kommen, und dass sie das Gefühl hat, dass sie auch alle Zuschauer glücklich macht, was ihrer Meinung nach ein Zeichen für "gute Energie" ist.

"Mental war es heute einfach sehr schwer für mich", sagte Osaka. "Ich denke, das ist ein Teil der Saison, der einfach hart ist, weißt du. Ich bin wirklich froh, dass ich es überstanden habe, und ich denke, von nun an wird es einfacher werden. Heute, ja, ich meine, ich habe das Gefühl, dass ich einfach mehr auf meine Würfe gehen muss. Ich habe irgendwie auf die Wand geschaut."

Sie fuhr mit den Worten fort: "Wissen Sie, die Leute, die ich hier bisher kennengelernt habe, scheinen alle sehr erfolgreich zu sein, also versuche ich einfach, das noch ein bisschen mehr zu tun. Die Unterstützung war heute großartig. Ich bin einfach sehr dankbar. Ich habe das Gefühl, dass mir, wann immer ich nach China komme, alle viel Liebe entgegenbringen, und ich weiß das sehr zu schätzen. In Peking habe ich gedacht, dass ich die besten Geschenke in China bekomme, und ich weiß nicht, es ist einfach nur süß, und ich freue mich, alle zu sehen, und alle freuen sich auch, mich zu sehen. Es ist also eine wirklich gute Energie."

Osakas Gegnerin in der nächsten Runde wird die Tschechin Linda Noskova sein. Die 20-Jährige hat sich mit einem 6:4, 4:6, 7:6-Sieg gegen die Kasachin Yulia Putintseva den Einzug in die zweite Runde des Mega-Events gesichert. Es ist das erste Aufeinandertreffen zwischen den beiden Spielerinnen im Profitennis.