„Ich war nicht so nervös, wie es vielleicht wirkte“ – Eine abgeklärte Magda Linette erklärt ihre aggressive Taktik, um Swiatek in Schach zu halten

Madga Linette sorgte in der zweiten Runde der Miami Open für eine Sensation gegen die Weltranglistendritte Iga Swiatek, drehte nach Satzrückstand die Partie und besiegte ihre Landsfrau mit 1:6, 7:5, 6:3.

Nachdem sie zurückgelegen hatte, holte Linette im zweiten Satz ein spätes Break und ging anschließend im Entscheidungssatz in Führung. Diese gab sie nicht mehr aus der Hand und brachte das Match souverän zu Ende, um in beeindruckender Manier weiterzukommen.

Die frühere Australian-Open-Halbfinalistin zeigte sich begeistert von ihrer Leistung und dem Ergebnis. „Ich hatte das Gefühl, dass ich besser spielte als beim letzten Mal und eine klarere Vorstellung hatte, was zu tun ist“, sagte sie dem Tennis Channel. „Ich habe auch besser aufgeschlagen. Ich habe einfach versucht, mich zuerst auf mein eigenes Aufschlagspiel zu konzentrieren, in Führung zu gehen und diese zu halten, denn dann kannst du dir Chancen erarbeiten — und das habe ich letztlich geschafft. Ich glaube, das Wichtigste war, in meinen Aufschlagspielen stabil zu bleiben.“

Swiatek agiert sehr aggressiv, versucht den Ball an ihren chancenlosen Gegnerinnen vorbeizuschlagen und hatte damit in der Vergangenheit großen Erfolg. Ihre Form ist zuletzt abgefallen und sie konnte dieses Niveau nicht abrufen, doch es ist für Gegnerinnen dennoch keine leichte Aufgabe, mit ihr zurechtzukommen.

Als Reaktion darauf suchte auch Linette den Vorwärtsgang. „Im ersten Satz habe ich das gut gemacht. Sie spielte sehr schnell, ließ mir zwischen den Schlägen wenig Zeit, also musste ich etwas mehr riskieren. Ich musste schneller schlagen, um sie zurückzudrängen und ihr keinen Raum zu geben. Alles begann damit, besser zu servieren und mehr aus dem ersten wie auch dem zweiten Aufschlag herauszuholen.“

Linette brachte sich mit sehr solidem Tennis in eine Siegposition, behielt die Nerven und holte ein äußerst beeindruckendes Resultat. „Vor allem weil sie bei Breakbällen und Matchbällen gegen sich ihr Level anhebt — sie schlägt dann freier zu und wird weniger passiv“, erklärte sie. „Ich habe nicht viel falsch gemacht. Einen Vorhandball habe ich wirklich bereut, aber ich bin trotzdem draufgegangen, weil ich mir einen Vorteil verschaffen wollte. Ich wusste, ich musste beim Aufschlag stark bleiben, und ich habe heute sehr darauf vertraut, besonders im dritten Satz.“

Beim Matchball bewahrte sie Ruhe, auch wenn die Ausführung vielleicht nicht perfekt war. „Ich war nicht so nervös, wie es vielleicht wirkte, aber ich hätte den Matchball besser spielen können — da hatte ich ein bisschen Glück.“

Linette hat in diesem Jahr bereits 11 Drei-Satz-Matches bestritten — insgesamt sehr viel Tennis. Körperlich scheint das kein Problem zu sein, aber mental gibt es noch Arbeit. „Auch wenn ich über meine Niederlage in Indian Wells enttäuscht war, hatte ich etwas Zeit zur Erholung und kam fokussierter zurück. Ich habe einfach versucht, genauso weiterzumachen — den Blick auf den Ball zu richten und ihn sauber zu treffen.“ Im Moment ist es körperlich etwas leichter als mental.

Das ist ein zentraler Aspekt im Tennis, den viele Profis, darunter auch Linette, meistern müssen, wenn sie in der Rangliste klettern wollen. „Mental ist es eine sehr schmale Gratwanderung — fällt dein Level nur ein wenig ab, nutzen Topspielerinnen das sofort. Der Schlüssel war also, ruhig zu bleiben, weiter durchzuziehen, Vorteile in den Rallys zu schaffen, sie zurückzudrängen und sie nicht diktieren zu lassen.“

Viel Hilfe kam von der früheren Weltranglistenzweiten Agnieszka Radwańska. Sie stieß 2024 als Mentorin zu Linettes Team und lieferte der 34-Jährigen wichtige Informationen und Unterstützung.

Sie erwies sich als wegweisend. „Ich habe ziemlich viel verändert, vor allem meine Vorhand — fast komplett“, sagte sie. „Das hilft mir, mit Topspielerinnen besser mitzuhalten, weil ich jetzt flacher schlage. Ich habe nicht die gleiche Physis, um mich auf viel Spin und Laufarbeit zu verlassen, also musste ich mich anpassen. Sie kam dazu und sagte, wir müssten das ändern. Mein Coach, Mark Gellard, kannte die technischen Details und stellte die richtigen Übungen zusammen. Gemeinsam haben sie sehr gut kommuniziert — sie brachte die Ideen ein, und wir haben ihr vertraut.“

Die Arbeit hat sich ausgezahlt, weil sie das nun in Matches umsetzen kann. „Immer wenn wir etwas ausprobierten, das von ihren Vorschlägen abwich, wurden wir sofort bestraft, also haben wir gelernt, dabei zu bleiben. Marks technisches Wissen ist brillant, deshalb konnten wir diese Veränderungen auch während der Matches umsetzen. Ich finde, wir haben es so gut gemacht, dass die meisten gar nicht gemerkt haben, wie sehr ich mich verändert habe — vielleicht nur die Spielerinnen.“

Die Weltranglisten-50. wird all ihre Erfahrung benötigen, um eine äußerst gefährliche Gegnerin in Gestalt von Alexandra Eala zu bezwingen. Die 20-Jährige erreichte in einer Durchbruchssaison das Halbfinale und hofft, ihre starke Form in Florida gegen Linette fortzusetzen, die selbst das Viertelfinale erreichte.