„Das ist der schlimmste Albtraum, den ein Top-Tennisprofi haben kann“ – Eine gedrückte Iga Swiatek zeigt sich ratlos und niedergeschlagen nach schmerzlichem Miami-Open-Rückschlag

Iga Swiateks desaströse Form setzt sich mit einer äußerst negativen Wendung beim Miami Open fort. Sie unterlag ihrer Landsfrau Magda Linette mit 1:6, 7:5, 6:3. Ihre Frustration und Trauer nach dem Match wurden in einigen deutlichen Zitaten gegenüber den Medien sichtbar.

Die sechsfachen Grand-Slam-Siegerin hat in diesem Jahr noch nicht einmal ein Halbfinale erreicht, was leicht an das Vorjahr erinnert, als sie erst im Juni ihr erstes WTA-Finale der Saison erreichte. Ihre Form ist weiter von den hohen Standards abgefallen, die in jenen dominanten Jahren an der Spitze regelmäßig zu sehen waren, und ein Zweitrunden-Aus in Miami verschärfte ihr Elend zusätzlich.

Es begann gut für Swiatek, die den ersten Satz im Eiltempo holte und den Eindruck erweckte, das Match schnell beenden zu wollen. Bei WTA-1000-Turnieren hatte sie zuvor 109 Matches in Folge gewonnen, in denen sie den ersten Satz für sich entschieden hatte. Es ist nun die zweite Niederlage aus dieser Ausgangslage nach Maria Sakkaris Comeback-Sieg. Linette fand ganz am Ende ein Break, krönte einen vom Aufschlag dominierten Satz und glich aus. Nachdem sie einen Breakball abgewehrt hatte, nutzte Linette ihre Chance und zog davon. Sie hatte die Möglichkeit, nicht nur vier Spiele in Serie zu holen, sondern auch auf Swiateks Aufschlag den Sieg einzutüten. Die 24-Jährige blieb standhaft, konnte im nächsten Spiel jedoch nichts mehr ausrichten, als die Siegerin von 2022 ausschied.

Nach dem Match war ihre Enttäuschung unübersehbar. „Es war einfach ein schlechtes Match von mir im zweiten und dritten Satz“, sagte sie den Medien. „Sicher, es ist schwer, das zu verkraften, wenn ich weiß, dass ich im ersten gut gespielt habe. Ich weiß es einfach nicht, unbewusst oder bewusst, es fällt mir schwer, Dinge umzustellen, und dann bricht mein Tennis irgendwie zusammen.“

Swiatek kassierte die erste Niederlage gegen ihre Landsfrau und, noch bedeutsamer, das erste Auftakt-Aus bei einem WTA-1000-Turnier seit den Cincinnati Open 2022.

Es ist ein übles Gefühl, aber sie hat keine andere Wahl, als weiterzumachen. „So habe ich mich wohl seit über fünf Jahren nicht mehr gefühlt“, fügte sie an. „So stark in Matches abzufallen. Ich muss einfach versuchen, mein Selbstvertrauen zurückzugewinnen.“

Erwartung und Druck spielen definitiv eine Rolle. Swiatek hat sich über die Jahre den Ruf erarbeitet, bei diesen Turnieren nicht nur weit zu kommen, sondern sie regelmäßig in dominanter Manier zu gewinnen. Das konnte sie zuletzt nicht abrufen, ihr Niveau auf dem Court ist gesunken.

Das Gewicht der Erwartungen beginnt sie zu erdrücken, zumal sie derzeit unerfüllbar wirken. „Ich habe das Gefühl, dass ich auf dem Court viele Erwartungen mit mir herumtrage, und ich muss sie loswerden, denn mein Spiel war nicht gut genug, um irgendwelche Erwartungen zu haben. Ich bin etwas verwirrt, aber ich werde einfach hart arbeiten, um es zurückzubekommen. Ich weiß, dass ich es in mir habe, ich habe es nur für einen Moment verloren.“

Die Polin unterstrich erneut, wie prekär ihre Lage ist. „Das ist der schlimmste Albtraum, den eine Top-Tennisspielerin haben kann“, gab sie zu. „In Matches so im Niveau abzurutschen. Ich muss da durch und es herausfinden.“

Übermäßiges Grübeln war bei Swiatek in der Vergangenheit ein Thema, doch ihre Fähigkeit, es beim Betreten des Courts auszublenden und auf höchstem Niveau zu konkurrieren, ist eine beeindruckende Stärke, die sie an der Spitze des Sports wirkungsvoll eingesetzt hat.

Jetzt scheint es mit Wucht zurückgekehrt zu sein, und sie kann es nicht mehr im Zaum halten. „Ich war schon immer eine Grüblerin, aber in letzter Zeit ist es einfach extrem intensiv“, erklärte sie. „Es fällt mir schwer, viele Gedanken loszuwerden, und das war früher meine Stärke. Ehrlich gesagt habe ich am besten gespielt, wenn ich nicht viel nachgedacht habe. Jetzt treffe ich so viele schlechte Entscheidungen, dass es schwer ist, nicht zu denken. Der Stress kommt, der Körper wird sehr angespannt, und alles wird viel schwieriger.“

Swiateks Sunshine Swing ist vorbei, bevor er richtig begonnen hat. Sie hat nun etwas Zeit, um sich zu erholen und neu zu justieren, bevor es für die Sandplatzsaison nach Europa geht. Es ist ihr bevorzugter Belag, belegt durch vier Roland-Garros-Titel. Von 2019–2024 stand sie mindestens einmal in einem Sandplatzfinale und gewann in allen Jahren außer 2019 einen Titel. Sie will eine Wiederholung des Vorjahres vermeiden und eines der großen Sandplatzturniere ins Finale erreichen, mit dem großen Ziel, ihren French-Open-Titel zurückzuholen. Dafür muss sie herausfinden, was im Wettkampf passiert, und die Antworten finden, bevor ein entscheidender Abschnitt des Jahres beginnt.