„Ich war so: Ich weiß nicht, ob das KI ist oder so“ – Vom Ballmädchen zur Hauptattraktion: Amanda Anisimovas Aufstieg im Tennis in Bildern bei den Miami Open

Als junges Mädchen träumte Amanda Anisimova davon, Ballmädchen bei den Miami Open zu sein. Heute gibt sie Fans Autogramme, während im Hintergrund ein riesiges Wandbild von ihr wacht. Das fasst ihren Aufstieg der vergangenen Jahre zusammen, mit viel Vorfreude und Tatendrang für ihr Heimturnier.

Auf das Turnier freute sich Anisimova jedes Jahr, reiste mit ihrer Familie an, um das Geschehen zu verfolgen und dabei einige ihrer Idole zu treffen. „Ich war als Kind oft in Crandon Park und habe es absolut geliebt“, sagte Anisimova in ihrer Medienrunde im Hard Rock Stadium. „Es war einer meiner liebsten Zeitpunkte im Jahr, zu den Miami Open zu gehen.“

Aus dieser Zeit nahm sie viele Erinnerungen mit, die den Ort für sie besonders machten. Sie besitzt auch Andenken aus jener Phase, veredelt von Tennisspielerinnen und -spielern. „Also habe ich ihre Autogramme gesammelt. Am liebsten auf einer Kappe, die ich dann das ganze Jahr getragen habe.“

Auf diesem Niveau anzutreten, war für die hoffnungsvolle Anisimova damals ein flüchtiger und sogar unrealistischer Traum. Sie arbeitete hart und gilt nach zahlreichen Höhen und Tiefen nun als eine der besten Tennisspielerinnen der Welt.

„Ich war ein Fan und habe natürlich viel gespielt und Wettkämpfe bestritten, aber der Traum ist so weit weg von der Realität, und ich war ja auch nur ein Kind“, meinte sie. „Vielleicht träumen manche Kinder, dass sie eines Tages dort sein werden, aber für mich wirkte das als Kind nicht realistisch. Ich war sehr im Moment, habe mich an dem erfreut, was ich tat, und einfach Spaß gehabt.“

Ein greifbareres Ziel war es, Ballmädchen zu werden, doch das legte sie beiseite, um Energie für ihre Juniorenkarriere zu sparen. „Es gab eine Menge [Ballkind-]Training, das dazugehörte“, sagte sie. „Und ich habe deshalb verzichtet. Ich trainierte ohnehin schon so viel, dass ich in meiner freien Zeit nicht auch noch trainieren wollte.“

Ein Kreis schloss sich für Anisimova, als sie Ballkindern Autogramme gab und dabei ein riesiges Wandbild erblickte, vom Anblick ihrer eigenen Darstellung völlig überwältigt. Zunächst konnte sie es kaum fassen. „Ich glaube, ich habe es kurz gesehen und dachte, ich weiß nicht, ob das KI oder so etwas ist“, sagte sie. „Dann sah ich, dass ein Fan ein Foto davor gepostet hat, und mein Agent hat es mir auch geschickt, und es war vor Ort.“

Wandkünstler Johann Aven veröffentlichte sein Werk auf Instagram und schrieb darüber, wie viel Arbeit darin steckte. „90 Sprühdosen. 58 Farben. 6 Tage Arbeit. 60 Stunden Malen.“ Die zweifache Grand-Slam-Siegerin ist eine würdige Wahl, auch wenn sie das selbst nicht so sieht. „Ich hatte keine Ahnung, aber sie haben mich ausgesucht, was so ist wie: ‚Wow‘, das ist verrückt, und ich fühle mich sehr geehrt. Es ist so, so cool. Und ja, ich habe überhaupt nicht damit gerechnet. Es war eine komplette Überraschung. Also hoffe ich, dass ich es mir eines Tages persönlich ansehen kann.“

Der sentimentale Faktor wird auf dem Court etwas in den Hintergrund rücken. Anisimova will diesen Titel holen und ihre dritte WTA-1000-Trophäe mitnehmen. Sie startet in der zweiten Runde gegen Ajla Tomljanovic, gegen die sie seit 2021 nicht mehr gespielt hat.

Hier gab sie ihr Debüt im Hauptfeld der WTA, als sie in der ersten Runde gegen Taylor Townsend in drei Sätzen verlor. „Ich fühle mich jedes Mal wirklich zu Hause, wenn ich bei den Miami Open spiele. Es ist sehr besonders für mich, und ich habe immer viele Familienmitglieder und Freunde, die kommen und mich unterstützen“, sagte die Amerikanerin. „Ich habe das Gefühl, dass ich hier meine Profikarriere begonnen habe, also viele besondere Erinnerungen und viele Erfahrungen.“

Sie kommt von einer Niederlage gegen Victoria Mboko im Achtelfinale von Indian Wells. Zuvor hatte sie gute Läufe bei den Australian Open und den Dubai Duty Free Championships, wo sie jeweils gegen Jessica Pegula ausschied, im Viertelfinale Down Under und im Halbfinale im Nahen Osten.

Auch wenn sie vielleicht nicht in absoluter Topform ist, erwies sie sich als ernstzunehmende Gegnerin für jede, die sie herausfordert, und peilt nun in Florida einen tiefen Lauf an. „Ich gehe mit einem guten Gefühl in dieses Turnier“, erklärte Anisimova. „Ich habe dieses Jahr schon einige Matches bestritten und gutes Tennis gespielt. Ich bin einfach glücklich, hier zu sein. Ich fühle mich gut. Ich fühle mich gesund, also freue ich mich einfach darauf, loszulegen, und hoffentlich kann ich dieses Momentum mitnehmen.“

Ihren besten Lauf bei den Miami Open hatte sie im vergangenen Jahr, als sie eine formstarke Mirra Andreeva besiegte, die gerade die Titel in Dubai und Indian Wells gewonnen hatte. Ihre Kampagne endete kurz darauf gegen Emma Raducanu. Das einzige WTA-1000-Turnier mit einer schlechteren Siegquote ist die Madrid Open, was es zu keinem ihrer ertragreichsten Wettbewerbe macht.