Iga Swiatek erinnert sich daran, wie sie nach dem Rücktritt von Ashleigh Barty die Chance ergriff, an die Spitze aufzusteigen

Die ehemalige Weltranglistenerste Iga Swiatek stand mehrere Jahre lang an der Spitze des Damentennis, nachdem die Australierin Ashleigh Barty ihren unerwarteten Rücktritt bekannt gegeben hatte, und nun hat sich die Polin dazu geäußert, wie sie darauf reagierte, ins Rampenlicht gedrängt zu werden.

Barty gewann die Australian Open 2022 vor ihrem Heimpublikum und festigte damit ihren Status als Nummer 1 der Welt. Allerdings schockierte die dreimalige Grand Slam-Siegerin die Tenniswelt mit der Ankündigung ihres plötzlichen Rücktritts zwei Monate später. Nach dem Ausscheiden von Barty lag es nun an den neuen Stars, die Spitzenposition zu übernehmen, und Swiatek war dieser Herausforderung gewachsen.

Der polnische Star begann, sich als Rising Star zu etablieren, da sie zu diesem Zeitpunkt die Nummer 2 der Weltrangliste war und damit ihr Karrierehoch erreichte. Mit dem plötzlichen Rücktritt von Barty war Swiatek jedoch gezwungen, die Rolle der Spitzenspielerin in diesem Sport zu übernehmen.

"Ich habe nicht verstanden, was passiert ist", sagte Swiatek. "Ash war die unangefochtene Führende, sie hat das beste Tennis gespielt. Auch wenn ich wusste, wo ich sie treffen würde, war es trotzdem schwierig, mit ihren Schlägen umzugehen. Zuerst fand ich ihre Entscheidung seltsam, ich empfand es als einen großen Verlust für den Sport. Ich habe eine Menge Respekt vor ihr. Außerdem hatte ich ein Gefühl dafür, was das Ende ihrer Karriere für mich bedeuten würde. Ich war erst seit ein paar Tagen die Nummer 2, und plötzlich hatte ich die Möglichkeit, an die Spitze der Rangliste zu klettern."

Die amtierende French Open-Siegerin konnte ihren Titel bei den kürzlich beendeten WTA Finals nicht verteidigen, nachdem sie sich nicht für die K.o.-Phase qualifizieren konnte. Ihre Saison ist jedoch noch nicht vorbei, denn Swiatek wird ihr Heimatland Polen Ende des Monats bei den Billie Jean King Cup Finals vertreten.