„Mit ihrer Physis ist sie vielleicht nie auf diesem Niveau“ – Tim Henman rät Raducanu zu körperlichen Veränderungen, um mit den Besten der Welt mitzuhalten

Es ist fair zu sagen, dass Emma Raducanu nicht auf das irrwitzige Niveau gestiegen ist, das viele nach ihrem unglaublichen US-Open-Triumph 2021 vorhergesagt hatten. Die britische Nummer eins hat bislang eine Achterbahnfahrt ihrer Karriere erlebt, mit vielen Hoffnungen, die sich als trügerisch erwiesen. Will sie an die Spitze des Sports, rät Tim Henman Raducanu, einen ähnlichen Weg wie einige dieser Spielerinnen einzuschlagen.

2026 verlief mit den für Raducanu typischen Höhen und Tiefen. Ihr United-Cup-Debüt, bei dem Henman ihr Kapitän war, verzögerte sich verletzungsbedingt leicht, und ihr einziges Match endete mit einer Niederlage gegen Maria Sakkari. Eine große Überraschung im Viertelfinale der Hobart International sah sie bemerkenswert gegen Taylah Preston verlieren, die damals außerhalb der Top 200 der Welt rangierte, während Raducanu als Topgesetzte nach Tasmanien gereist war.

Das Aus in der zweiten Runde der Australian Open war der letzte Auslöser für die Trennung von Coach Francisco Roig. Beide gingen im Guten auseinander, während Raducanu versuchte, wieder das Tennis zu spielen, das sie wollte. Unter der Betreuung von Alexis Canter schien das zu funktionieren: Die 23-Jährige erreichte das Finale der Transylvania Open, ihr erstes seit den US Open. Leider unterlag sie einer entfesselt aufspielenden Sorana Cirstea, bevor sie eine schwierige Nahost-Tour erlebte, in der sie bei beiden WTA-1000-Turnieren in Doha und Dubai keinen Sieg einfahren konnte.

Allerdings bremste sie eine Brustinfektion auf dem Weg zu einem höheren Niveau auf dem Court aus. Jetzt fit und gesund, richtet Raducanu den Blick fest auf einen positiven Auftritt in den USA, mit einem weiteren Doppelpack an WTA-1000-Turnieren, die sie in der Hoffnung angeht, die Ernte einzufahren und in der Rangliste zu klettern, wobei Indian Wells zuerst ansteht. Es wird ihr sechster Start in Folge bei diesem Turnier sein und damit mit Abstand ihr am häufigsten gespieltes WTA-1000-Event.

Henman hat, wie erwähnt, bereits beim United Cup mit Raducanu zusammengearbeitet und kennt daher ihre Stärken und Schwächen sowie mögliche Ansatzpunkte zur Verbesserung.

„Sie muss körperlich widerstandsfähiger werden, stärker und schneller, um dann mit den härtesten Hitterinnen und den besten Spielerinnen mithalten zu können“, sagte er und zog Vergleiche zu den Besten der Welt.

„Schaut man sich die Physis einer (Aryna) Sabalenka, einer (Iga) Swiatek, einer Coco Gauff, einer (Elena) Rybakina an, ist Emma nicht auf diesem Niveau. Und in gewissem Maße wird sie es mit ihrem Körperbau vielleicht nie ganz erreichen, aber sie muss die Lücke schließen.“

Die besten Spielerinnen der Welt können den Ball deutlich härter schlagen, was ihnen auf dem Court einen Vorteil verschafft und die Chancen erhöht, Punkte zu gewinnen, besonders in Schlüsselmomenten. Namen wie Sabalenka und Rybakina verfügen beide über mächtige Aufschläge und können eine brutale Vorhand entfesseln, etwas, das Raducanu nicht in vergleichbarer Ausprägung kann. Nie als Power-Spielerin eingeordnet, agiert Raducanu von der Grundlinie aus aggressiv mit präziseren Schlägen.

Sie könnte dieses Niveau erreichen, wenn es ihr endlich gelingt, sich mit einer Trainerperson langfristig zu verbinden und dabeizubleiben. Sie sucht nun ihren zehnten Coach, weiterhin unzufrieden mit einer langfristigen Lösung an ihrer Seite. In Indian Wells ist Canter weiterhin an ihrer Seite, während sie sich zwischen dessen TV-Einsätzen auch an Mark Petchey wenden kann, der bereits zweimal mit ihr zusammengearbeitet hat.

„Ich habe mit drei Trainern in 15 Jahren gearbeitet. Ich mochte Beständigkeit und Kontinuität, aber das ist nicht Emmas Weg“, erklärte Henman und schilderte die Unterschiede zwischen beiden. Der ehemalige britische Spitzenmann versuchte, eine treffende Lösung zu skizzieren. „Ich frage mich, ob sie in mancher Hinsicht nicht besser ohne Trainer zurechtkommt, die Verantwortung annimmt und einfach spielt. Ich weiß nicht, was sie als Nächstes tun wird, und wahrscheinlich weiß sie es auch nicht.“

Anastasia Zakharova ist ihre erste Prüfung in der zweiten Runde von Indian Wells, mit Amanda Anisimova als möglicher Gegnerin in der dritten Runde. Zudem wagt sich Raducanu ins Doppel und spielt an der Seite von Elena-Gabriela Ruse, mit einem unglücklichen Los gegen die drittgesetzten Doppelspezialistinnen Katerina Siniakova und Taylor Townsend.