VORSCHAU Qatar Open der Damen: Das Turnier der Topstars mit Sabalenka, Swiatek und Gauff

Die Qatar Open sind das nächste große Turnier, bei dem sich die besten Spielerinnen der Welt treffen, angeführt von Aryna Sabalenka, Iga Swiatek und Coco Gauff. Die einzige Top 10 Spielerin, die fehlen wird, ist die jüngste Australian-Open-Siegerin Madison Keys, die nach einem intensiven Saisonstart beschlossen hat, Vorsichtsmaßnahmen für ihre Rückkehr zu treffen. Sie wird in einer Woche wieder auf dem Platz stehen.

Titelverteidigerin ist Swiatek, für die in den nächsten Monaten eine wichtige Phase der Punktverteidigung beginnt. Sie muss ihren Titel verteidigen, wenn sie die Nummer 1 der Welt, Sabalenka, im Rennen um die Spitzenposition nicht aus den Augen verlieren will.

Sabalenka, Swiatek und Gauff führen das Feld an

Wie im letzten Jahr stehen Sabalenka und Swiatek an der Spitze der Auslosung, aber beide werden von Anfang an mit harten Spielen rechnen müssen. Die acht bestplatzierten Spielerinnen erhalten ein Freilos in der ersten Runde, sodass sie ihre Gegnerinnen erst noch kennenlernen müssen. Sabalenka könnte auf die US-Open-Siegerin von 2021, Emma Raducanu, treffen (die ihr Debüt gegen Ekaterina Alexandrova gibt), während Swiatek auf Maria Sakkari treffen könnte, die in ihrem Auftaktmatch auf eine Qualifikantin trifft.

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Zu den weiteren gesetzten Spielerinnen, die einen schwierigen Start haben könnten, gehört die Olympiasiegerin von 2024, Zheng Qinwen. Nach ihrem enttäuschenden Zweitrunden-Aus bei den Australian Open - und dem Scheitern, ihren zweiten Platz aus dem Vorjahr zu verteidigen - hat sie eine beträchtliche Anzahl von Ranglistenpunkten verloren und spielt erst ihr zweites Turnier in diesem Jahr. Ons Jabeur könnte ihre erste Gegnerin sein, aber die Tunesierin muss zunächst die Amerikanerin McCartney Kessler besiegen.

Die an Nummer 8 gesetzte Emma Navarro könnte auf die ehemalige US Open Finalistin Leylah Fernandez treffen, die sich in starker Form befindet und in ihrem Auftaktmatch gegen eine Qualifikantin antritt.

Während die topgesetzten Spielerinnen in den ersten Tagen noch nicht im Einsatz sind, verspricht die erste Runde bereits hochkarätige Begegnungen. Die ehemalige Australian Open-Siegerin Sofia Kenin, die eine Wildcard erhalten hat, trifft auf die in Form befindliche Ashlyn Krueger, die nach ihrem ersten WTA 500 Finale im Alter von nur 20 Jahren kurz vor dem Durchbruch zu stehen scheint.

In einem weiteren rein amerikanischen Duell trifft Amanda Anisimova auf die ehemalige Weltranglistenerste Victoria Azarenka, während die an Nummer 9 gesetzte Paula Badosa ihr Debüt als Top 10 Spielerin gegen die Tschechin Katerina Siniakova gibt.

Darüber hinaus wird die Wimbledonsiegerin von 2023, Marketa Vondrousova, weiter nach ihrer Bestform suchen, wenn sie auf die ehemalige Nummer 3 der Welt, Elina Svitolina, trifft, die bei den Australian Open eine beeindruckende Saison spielte und das Viertelfinale erreichte.

Neben der Weltranglistensiebten Madison Keys sind Danielle Collins (Nr. 12), die zweimalige Grand Slam-Siegerin Barbora Krejcikova (Nr. 14) und ihre Landsfrau Karolina Muchova (Nr. 17) nicht dabei.