Sharapova und John McEnroe liefern sich ein episches Pickleball-Duell unter Tennislegenden

Maria Sharapova hat angekündigt, dass sie an der Seite von John McEnroe ein Pickleball-Turnier gegen Steffi Graf und Andre Agassi spielen wird.

Die 36-jährige Scharapova zog sich 2020 aus dem Profi-Tennis zurück. Sie hinterlässt ihre glorreichen Jahre, in denen sie die Nummer 1 der Welt war und fünfmal Grand Slam-Siegerin wurde, mit der einzigartigen Leistung, alle vier Major-Titel gewonnen zu haben - ein Kunststück, das nur vier andere Spielerinnen in der Open Era vollbracht haben.

Als eine der größten Tennisspielerinnen der Geschichte mit 36 Titeln in ihrer Karriere hat sich der russische Tennisstar seit drei Jahren vom Profi-Tennis zurückgezogen und sich ihrem Modegeschäft und verschiedenen Investitionen gewidmet.

Diesmal kündigte sie über ihre Social-Media-Kanäle ihren bevorstehenden Ausflug in die Welt des Pickleballs an und wird an einem Schaukampf mit anderen Tennislegenden teilnehmen.

Insbesondere wird sie zusammen mit John McEnroe gegen das Ehepaar Steffi Graf und Andre Agassi antreten, ein Match, bei dem vier ehemalige Weltranglistenerste mit insgesamt 42 Grand Slam-Titeln antreten, wobei Graf mit 22 Titeln an der Spitze liegt.

"Ich spiele Pickleball. Und nicht nur irgendein Pickleball, ich spiele mit John McEnroe gegen Steffi Graf und Andre Agassi", sagte sie.

"Am 4. Februar findet in Miami im Hard Rock [Hotel und Casino in Hollywood, Florida] der Pickleball Slam 2 statt", fügte Sharapova hinzu.

"Darf ich sagen, dass ich ein wenig wettbewerbsorientiert, nervös und ängstlich werde?

"Aber macht euch keine Sorgen, ich kann es kaum erwarten, euch dort zu sehen, einzuschalten, uns zu beobachten, uns zu unterstützen. Let's goteam... wie ist unser Name?"

JohnMcEnroe überraschte mit einem Auftritt in Sharapovas Video und sagte: "Team Mac. TheMac Attack ist zurück für Pickleball Slam 2."

Für die beiden ehemaligen Tennislegenden steht viel auf dem Spiel, denn der Sieger des Turniers kann sich über ein Preisgeld von 1 Million Dollar freuen. McEnroe, der in diesem Jahr an der Seite von Michael Chang verloren hat, hofft, dass Sharapovato den Sieg davonträgt, nachdem Agassi und Andy Roddick beim letzten Mal siegreich waren.

Im Ausland erfreut sich Pickleball immer größerer Beliebtheit und zieht sogar so bekannte Persönlichkeiten wie die ehemalige Wimbledon-Finalistin Genie Bouchard an, und auch prominente Sportler wie Tom Brady, Patrick Mahomes und LeBron James haben sich an dieser Sportart beteiligt, was ihre wachsende Bedeutung über die Tenniswelt hinaus unterstreicht.