„Sie hatte gegen Ende des vergangenen Jahres mit dem Fuß zu kämpfen“ – Teamkapitän Tim Henman erklärt, warum Raducanu ihr Debüt beim United Cup absagte

Tim Henman hat die Verletzung offengelegt, die Emma Raducanu zu ihrem Rückzug aus ihrem Auftaktmatch im United Cup gegen Naomi Osaka veranlasste, und sie mit einer Fußverletzung in Verbindung gebracht, mit der sie seit Ende des vergangenen Jahres zu kämpfen hat.

Für Großbritannien war es dennoch ein erfolgreicher Start. Und das, obwohl sie ihre britische Nummer eins nicht aufbieten konnten. Jack Draper sollte gemeinsam mit Raducanu debütieren, verpasst aber die Australien-Tour wegen seiner hartnäckigen Armverletzung, die er sich im vergangenen Jahr in Wimbledon zugezogen hat. Auch Raducanu hatte Verletzungsprobleme, die ihre Saison 2025 etwas vorzeitig stoppten, dennoch war sie für einen Einsatz in Perth eingeplant.

Am Ende spielte es keine Rolle, da Großbritannien einen wichtigen 2:1-Sieg gegen Japan einfuhr. Billy Harris legte mit einer soliden Vorstellung gegen Shintaro Mochizuki los und gewann 7:6 (4), 6:3. Raducanus Ersatz, Katie Swan, stand vor der schwierigen Aufgabe, gegen die vierfache Grand-Slam-Siegerin Osaka anzutreten. Nach einem starken ersten Satz zog Osaka mit 7:6 (4), 6:1 davon. Entscheidend wurde ein äußerst nervenaufreibendes Doppel, in dem Olivia Nicholls und Neal Skupski knapp mit 7:5, 4:6, 10:7 siegten.

Der ehemalige Weltranglisten-Vierte sorgte für Klarheit rund um Raducanus plötzlichen Rückzug in der Begegnung. Zunächst war unklar, warum die frühere US-Open-Siegerin nicht antrat, eine Verletzung war der Grund.

„Ja, sie hatte Ende des letzten Jahres mit ihrem Fuß zu kämpfen“, sagte Henman. „Die Fortschritte, die sie gemacht hat, sind fantastisch. Sie hat in London trainiert, im Grunde nur statische Übungen, und jetzt wieder auf dem Platz zu sein, sich zu bewegen und Matches zu spielen. Sie ist sehr nah dran.“

Großbritannien ist einen Tag später am 05.01.2026 wieder im Einsatz und trifft auf Griechenland, das ebenfalls mit einem Sieg gegen Japan gestartet ist. Es kommt zu einem direkten Duell um den automatischen Einzug in die K.-o.-Phase, wobei Raducanus Einsatzfähigkeit ein großes Plus für das Match gegen Maria Sakkari wäre.

Henman hat nicht endgültig festgelegt, ob sie für ihr lange erwartetes United-Cup-Debüt auf den Platz gehen wird. „Was morgen betrifft, ist es noch ein bisschen in der Schwebe“, meinte er. „Wir sind gewissermaßen gezwungen, Emma auf die Liste zu setzen, denn wenn wir das nicht täten, hätten wir nur eine Option. Wenn wir heute Abend zurück sind, besprechen wir es im Team.“

Auf der anderen Seite war es ein positiver Auftritt für Swan, die die frühere Nummer eins der Welt forderte. Henman fand lobende Worte für ihren Auftritt. „Ich finde, Katie hat heute einen richtig guten Job gemacht“, sagte er. „Wenn man an ihren Weg in den letzten 12, 18 Monaten denkt, dann dort draußen gegen eine Grand-Slam-Siegerin auf einer so großen Bühne bei einem Riesenevent für ihr Land zu spielen, fand ich ihre Leistung brillant.“

Raducanu hat seit ihrem Rücktritt in der ersten Runde der Ningbo Open am 14.10.2025 gegen Lin Zhu nicht mehr auf dem Platz gestanden. In diesem Match hatte sie mit Rückenproblemen zu kämpfen, weshalb sie aufgab. Sie und Großbritannien hoffen, dass das morgige Duell gegen Griechenland für die britische Nummer eins nicht zu früh kommt.