„Sie schickten mir ein Foto einer Waffe“: Italienische BJK-Cup-Spielerin enthüllt Drohungen vor der Indian-Wells-Qualifikation

Die italienische Tennisspielerin Lucrezia Stefanini hat offenbart, dass sie kurz vor ihrem Start in der Qualifikation beim BNP Paribas Open in Indian Wells Drohnachrichten erhalten hat. Die Weltranglisten-138. machte den Vorfall über ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video öffentlich und erklärte, dass die Nachricht sowohl ihr als auch ihrer Familie vor dem Match galt.

Stefanini bereitete sich auf das Duell mit Victoria Jimenez Kasintseva in der ersten Qualifikationsrunde des WTA-1000-Turniers in Kalifornien vor. Das BNP Paribas Open, das an diesem Mittwoch, 04.03., begann und bis zum 15.03. läuft, zählt zu den bedeutendsten Turnieren im Kalender der Frauen außerhalb der vier Grand Slams und der WTA Finals.

Die Italienerin verlor das Qualifikationsmatch schließlich in drei Sätzen mit 4:6, 6:4, 6:4, während Jimenez Kasintseva die Finalrunde der Qualifikation erreichte (und später nach einem Sieg über die Britin Katie Boulter ins Hauptfeld einzog). Laut Stefanini traf die Nachricht gegen Mittag ein und enthielt verstörende persönliche Anspielungen sowie ein Bild einer Waffe.

In ihrer Stellungnahme in den sozialen Medien erklärte Stefanini, die Nachricht sei über WhatsApp verschickt worden und habe sie ausdrücklich davor gewarnt, das Match zu gewinnen. Sie sagte, der Absender habe persönliche Details aus ihrem Leben genannt, darunter ihre Eltern und ihren Geburtsort, was die Drohung besonders beunruhigend gemacht habe.

„Gestern, gegen ein Uhr, erhielt ich eine WhatsApp-Nachricht, in der mir gedroht wurde, falls ich das gestrige Match gewinnen sollte“, sagte die Spielerin aus dem italienischen Billie Jean King Cup-Team. „Sie haben mir und meiner Familie gedroht. Sie erwähnten meine Eltern, den Ort, an dem ich geboren wurde, und schickten mir ein Foto einer Waffe.“

Die Italienerin erklärte, sie habe sich entschlossen, öffentlich darüber zu sprechen, weil die Situation vor dem Wettkampf unnötigen Druck auf sie ausgeübt habe. Profi-Tennisspielerinnen stehen bei Turnieren oft unter starker Beobachtung, doch Stefanini sagte, die Nachricht habe eine klare Grenze überschritten, weil sie sich dadurch unsicher fühlte. „Ich mache dieses Video und teile es, weil ich es nicht richtig finde, mir vor einem Match solchen Druck oder solche Belastung aufzuerlegen und mir das Gefühl zu geben, nicht sicher zu sein.“

Stefanini fügte hinzu, dass das Turnier und die WTA nach ihrer Meldung schnell reagiert hätten. Ihren Angaben zufolge wurden zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, um ihre Sicherheit auf der Anlage und nach dem Match zu gewährleisten. „Ich habe die WTA sofort informiert, die mir mehr Sicherheit zur Verfügung stellte. Das gesamte Turnier hat sich mobilisiert, um mir ein Gefühl der Sicherheit zu geben.“

Trotz der Umstände versuchte Stefanini, das Match so normal wie möglich anzugehen. Die Italienerin zwang Jimenez Kasintseva in drei Sätze, verpasste jedoch den Einzug in die nächste Qualifikationsrunde.

In ihrer Botschaft betonte sie, dass Einschüchterung nicht die Leistungen der Spielerinnen oder ihre beruflichen Pflichten beeinflussen dürfe. Auf der WTA Tour anzutreten, sei nicht nur ein Beruf, sondern auch von Leidenschaft und Freude getragen. „Trotz allem habe ich bis zum Ende gekämpft, um mein Match zu gewinnen, denn ich kann nicht zulassen, dass diese Leute mich einschüchtern oder meine Arbeit beeinflussen.“

Stefanini dachte zudem über die größere Bedeutung solcher Drohungen im Sport nach. Sie beschrieb Tennis als Beruf und Leidenschaft zugleich und sagte, es sei schwer zu akzeptieren, dass Einschüchterung und Belästigung Teil des Wettbewerbsumfelds geworden seien.

„Ich glaube, das ist ein Beruf, aber es ist auch ein Vergnügen, etwas, das uns Freude bereitet. Es ist unsere Leidenschaft, und ich kann nicht glauben, dass solche Drohungen Teil dieses Sports geworden sind“, fügte die frühere Top-100-Spielerin hinzu. „Ich habe diesen WhatsApp-Nachrichten kein Gewicht beigemessen, aber ich habe sie gemeldet und werde das auch weiterhin tun, wenn ihr mir solche Nachrichten weiter schickt.“