"Sie spielt eher wie ein Mann, um ehrlich zu sein" - Iga Swiateks Ascheplatzspiel durch die Augen Jessica Pegulas

Iga Swiatek spielt eher wie ein Mann auf Asche, was ihren Status als "Queen of Clay" erklärt, glaubt man ihrer Rivalin Jessica Pegula, die in diesem Jahr verletzungsbedingt nicht am Roland Garros Turnier teilnehmen wird und stattdessen in der Rasensaison zurückkehren wird.

Swiateks Spiel eignet sich hervorragend für den Ascheplatz. Mit ihrem Sieg in Madrid in diesem Jahr hat die Weltranglistenerste ihre Ascheplatzsammlung vervollständigt und könnte die einzige Spielerin neben Serena Williams werden, die das Titel-Trio komplettiert. Pegula sprach mit NBC in einer Vorschau vor dem Turnier und sagte, dass Swiatek ihr Spiel an Rafael Nadal orientiert.

Daher hat sie eine ähnliche Dominanz und das Quäntchen mehr Zeit, um den Ball zu schlagen und die Bedingungen so zu gestalten, dass sie zu ihr und ihrem Spiel passen. Swiatek will wie Chris Evert, Steffi Graf und andere in den nächsten zwei Wochen vier Roland-Garros-Titel gewinnen und ist derzeit die klare Favoritin.

Ihre führenden Konkurrentinnen, darunter Aryna Sabalenka und Elena Rybakina, haben auf dem Belag gegen sie gewonnen, aber nur bei kleineren Turnieren, wo die Niederlagen für Swiatek nicht so sehr ins Gewicht fallen. Beim Grand Slam scheint sie es richtig zu machen, wenn es darauf ankommt.

"Ja, ich habe gegen sie auf Asche und auf Hartplatz gespielt. Ich meine, sie ist eine Ascheplatzspielerin. Danach richtet sich ihr Spiel", sagte Pegula gegenüber NBC Sports.

"Sie hat es Rafa nachempfunden. Das war doch ihr Idol, oder? Also, dieser schwere Topspin, ihre Athletik, ich denke, ihre Fähigkeit, Verteidigung in Angriff zu verwandeln. Nicht nur ihre Verteidigung, sondern auch ihre Fähigkeit, so schnell in die Ecke zu kommen und dann den Punkt zu machen und den Ball früh zu nehmen. Ich denke, das ist etwas Besonderes."

"Auf Asche hat sie einfach mehr Zeit, das zu tun. Das kommt ihrem Spiel mit dem starken Topspin entgegen, und sie spielt eher wie ein Mann, um ehrlich zu sein", sagte sie.

Ich habe das Gefühl, es ist ein bisschen mehr so: sie hat einfach mehr Topspin, sie schlägt nicht unbedingt nur flach, und ich denke, ihre Bewegung und ihre Athletik sind wirklich gut."