Späte Aufholjagd reicht nicht: Aryna Sabalenka setzt sich gegen Mboko durch und zieht ins Viertelfinale der Australian Open ein

Aryna Sabalenka feierte einen problemlosen Sieg über Victoria Mboko im Achtelfinale der Australian Open und kehrte damit zum vierten Jahr in Folge ins Viertelfinale von Melbourne zurück. Die Weltranglistenerste bezwang die Teenagerin souverän mit 6:1, 7:6(1) und wartet nun auf die Siegerin der Partie zwischen Iva Jovic und Yulia Putintseva.

Die 19-jährige Kanadierin schien eine potenziell knifflige Aufgabe für Sabalenka zu sein, zumal Mboko mit großem Selbstvertrauen in das Match gegangen war. Doch die Belarussin erspielte sich einen deutlichen Vorsprung, den Mboko nicht mehr aufholen konnte, und obwohl die Kanadierin im zweiten Satz einen Doppelbreak sowie drei Matchbälle abwehrte, machte Sabalenka den Sieg fest, der in den Schlussminu

Mit diesem Ergebnis unterstreicht Sabalenka erneut ihre bemerkenswerte Konstanz bei Grand-Slam-Turnieren und steht nun zum 13. Mal in Folge bei einem Major-Hauptfeld mindestens im Viertelfinale. Zuletzt verpasste sie die Runde der letzten Acht bei Roland Garros 2022.

Sabalenka schlug als Erste auf und geriet sofort unter Druck, als sie gleich zu Beginn zwei Breakbälle abwehren musste. Mboko konnte diese nicht nutzen, und beide hielten anschließend jeweils ihren ersten Aufschlag.

Ab dem dritten Spiel übernahm Sabalenka jedoch vollständig die Kontrolle, spielte tief und mit hohem Tempo und überforderte Mboko damit. Die Teenagerin hatte mit der Präzision und Schwere der Schläge ihrer Gegnerin zu kämpfen, während Sabalenka locker durch ihre Aufschlagspiele kam und 2/2 Breakbälle nutzte, um den Auftaktsatz zu dominieren.

Die Belarussin holte sich den Satz nach nur 32 Minuten mit 6:1. Sabalenka gewann fünf Spiele in Serie, schlug 15 Winner gegenüber nur sechs von Mboko und beging lediglich vier unerzwungene Fehler bei acht auf der Gegenseite.

Der Vorteil für eine dominante Sabalenka war im ersten Satz deutlich, sie gewann über 80% der Punkte mit dem ersten Aufschlag. Der zweite Satz folgte einem ähnlichen Muster: Ein frühes Break und ein souveränes Aufschlagspiel brachten ihr kurz nach Beginn des Satzes eine 2:0-Führung.

Mboko blieb beim Aufschlag in Schwierigkeiten und kam weder mit dem ersten noch mit dem zweiten Service auf 50% Effektivität. Sabalenka agierte von der Grundlinie aggressiv und setzte sich physisch klar gegen die junge Kanadierin durch. Ein zweites Break folgte prompt, Sabalenka führte 4:1 mit Doppelbreak und war dem Sieg so nah wie nie.

Dennoch zeigte Mboko Kampfgeist, holte im nächsten Spiel eines der Breaks zurück, profitierte von ein paar unerzwungenen Fehlern Sabalenkas und setzte einige starke Rückhände — der Schlag, der für die Kanadierin an diesem Tag am besten funktionierte. Mboko erhöhte den Druck und verkürzte auf 4:3, Sabalenka behielt jedoch das Break Vorsprung.

Sabalenka ging 5:3 in Führung und hatte dann bei 5:4 gleich drei Matchbälle bei eigenem Aufschlag, doch Mboko kämpfte weiter und erzwang den Tiebreak. Dort zog Sabalenka das Niveau an und machte den länger als erwartet dauernden Sieg mit 6:1, 7:6(1) perfekt.

Sabalenkas Sieg sichert ihr erneut einen Platz unter den letzten Acht bei einem Grand-Slam-Turnier — und zum vierten Jahr in Folge bei den Australian Open. Seit den French Open 2022 hat Sabalenka bei jedem ihrer Majors mindestens das Viertelfinale erreicht.

In zwei Tagen will sie den nächsten Schritt in Richtung Halbfinale machen. Ihre nächste Gegnerin steht noch nicht fest; ihre Viertelfinal-Kontrahentin geht aus dem Duell der wiedererstarkten Yulia Putintseva mit der nächsten Teenager-Sensation, der 18-jährigen Iva Jovic, hervor.