Team USA durchgeschüttelt: Jessica Pegula führt die Dreifachabsage vor dem Billie Jean King Cup an

Billie Jean King Cup: US-Team nach prominenten Rücktritten stark geschwächt

Die US-amerikanische Billie Jean King Cup-Mannschaft sieht sich vor dem Auftakt in der Gruppenphase mit gravierenden personellen Veränderungen konfrontiert. Angeführt von Jessica Pegula, der derzeit bestplatzierten Amerikanerin im WTA-Ranking, haben sich gleich mehrere Schlüsselspielerinnen kurzfristig aus dem Wettbewerb zurückgezogen. Neben der Weltranglistendritten fehlen nun auch Danielle Collins (Nr. 32) und McCartney Kessler (Nr. 43), was die Ausgangslage für das Team USA erheblich erschwert.

Die United States Tennis Association (USTA) sah sich gezwungen, das Aufgebot komplett umzustellen. Keine Spielerin der Top 50 wird die Stars and Stripes in dieser Woche vertreten – ein Umstand, der angesichts der anhaltenden Dominanz der USA in der Weltrangliste (zehn Spielerinnen unter den Top 50, vier unter den besten 16) umso überraschender ist. Die neue Nummer eins im Kader ist nun Alycia Parks, aktuell auf Rang 53 geführt.

Bereits im Vorfeld war bekannt geworden, dass Topspielerinnen wie Coco Gauff (Nr. 3), Madison Keys (Nr. 5) und Amanda Anisimova (Nr. 16) auf eine Teilnahme verzichten würden. Mit Pegula, Collins und Kessler verfügte das US-Team dennoch zunächst über eine schlagkräftige Formation, um die entscheidenden Einzelpartien im Round-Robin-Format zu bestreiten.

In einer überraschenden Wendung bestätigte Teamkapitänin Lindsay Davenport am Dienstag jedoch, dass alle drei vorgesehenen Einzelspielerinnen ihre Teilnahme offiziell abgesagt haben. Die USTA reagierte umgehend und nominierte neben Alycia Parks auch Bernarda Pera und Hailey Baptiste nach. Die Doppelkonstellation mit Asia Muhammad und Desirae Krawczyk bleibt bestehen.

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Die USA treten in Gruppe C gegen Gastgeber Slowakei und Dänemark an. Während die Slowakinnen mit Rebecca Šramková (Nr. 37) und Viktória Hrunčáková (Nr. 261) auf heimischen Boden aufspielen, setzen die Däninnen auf Clara Tauson (Nr. 21) und Außenseiterin Johanne Svendsen (Nr. 699).

Angesichts der prominenten Ausfälle bleibt abzuwarten, ob das neu formierte US-Team imstande ist, sich gegen zwei hungrige europäische Teams zu behaupten – oder ob es in diesem Jahr bereits in der Qualifikationsrunde das Aus droht.

USA Billie Jean King Cup-Aufstellung:

- Alycia Parks (Nr. 53)

- Bernarda Pera (Nr. 76)

- Hailey Baptiste (Nr. 86)

- Asia Muhammad (Doppel Nr. 8)

- Desirae Krawczyk (Doppel Nr. 13)