(VIDEO) Elina Svitolina verweigert der russischen Tennisspielerin Anna Kalinskaya nach der Niederlage bei den Qatar Open den Handschlag vor dem Hintergrund des andauernden Kriegs in der Ukraine

Elina Svitolina hat es sich zur Gewohnheit gemacht, russischen Spielerinnen angesichts des anhaltenden Krieges in ihrer Heimat Ukraine nicht die Hand zu geben. Daran hielt sie sich auch bei den Qatar Open, nachdem sie im Achtelfinale des ersten WTA-1000-Turniers des Jahres gegen die Russin Anna Kalinskaya verloren hatte.

Die an Nummer sieben gesetzte Spielerin ist mit einem Paukenschlag in das Jahr 2026 gestartet, hat bereits einen Titel geholt und ist dank eines beeindruckenden Laufs bei den Australian Open zurück in die Top 10 gekehrt. Dennoch drehten sich viele Schlagzeilen rund um die 31-Jährige um ihr Verhalten nach den Matches: Sie verweigert einigen Gegnerinnen wegen des Krieges den Handschlag.

Gegen Kalinskaya war das gesetzt. Svitolina erreichte das Achtelfinale nach einem Zweisatzsieg über ihre Landsfrau Dayana Yastremska, konnte dies gegen Kalinskaya aber nicht wiederholen. Ein einziges Break reichte der Russin zum Gewinn des ersten Satzes, ehe sie am Ende davonzog und sich das Ticket für das Viertelfinale sicherte.

Am Ende des Matches unternahm Svitolina keinen Versuch, zu ihrer Gegnerin hinüberzugehen und die Hand zu schütteln. Sie bedankte sich beim Stuhlschiedsrichter, packte ihre Sachen und verließ Court und Turnier für dieses Jahr.

Seit Beginn des Krieges bleibt Svitolina dabei und gibt russischen oder belarussischen Tennisspielerinnen am Ende eines Matches nicht die Hand. Das Thema kam bei den Australian Open auf dem Weg ins Halbfinale mehrfach zur Sprache.

Sie besiegte Diana Shnaider und Mirra Andreeva in Serie, bevor sie im Halbfinale auf die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka traf. Vor dem Match ließ sie kein Foto mit der Belarussin zu, und die Fans wussten inzwischen, dass es am Netz keine Umarmung geben würde, nachdem es in ihren vorherigen Partien zu Verwirrung gekommen war. Es gab sogar eine Durchsage vor dem Matchende, um die Zuschauer über diese neutrale Übereinkunft zu informieren, nachdem Andreeva mit Buhrufen empfangen worden war, als sie respektvoll direkt zum Schiedsrichter gegangen war und den Platz verließ, ohne überhaupt an einen Handschlag mit Svitolina zu denken.

Da der Krieg andauert, ist ein Ende derzeit nicht in Sicht. Russische und belarussische Spielerinnen spüren die Folgen, da sie nicht im Davis Cup, im Billie Jean King Cup oder im United Cup antreten dürfen. Viele andere ukrainische Spielerinnen handhaben es ebenfalls so und verzichten am Ende ihrer Matches auf einen Handschlag.

Für Svitolina geht es als Nächstes bei den Dubai Duty Free Tennis Championships weiter, dem zweiten WTA-1000-Turnier des Jahres direkt im Anschluss an das Event in Katar, wo ein hochkarätiges Feld der besten Tennisspielerinnen der Welt weiter um jeden Punkt kämpft.