(VIDEO) Kein Handshake für Polina Kudermetova in Charleston trotz Nationalitätswechsels

Polina Kudermetova schaffte in der frühen Phase der Auslosung der Charleston Open 2026 eine dramatische Wende, als sie nach nahezu sicherer Niederlage Oleksandra Oliynykova mit 3:6, 7:6, 6:4 besiegte – in einem Match, das mehr als zweieinhalb Stunden dauerte.

Die Partie trug von Beginn an eine zusätzliche Ebene, da eine Einblendung die Zuschauer darüber informierte, dass es keinen Handschlag am Netz geben werde. Wie bei Begegnungen mit ukrainischer Beteiligung inzwischen üblich, wurde die traditionelle Geste nach Spielende ausgelassen.

Oleksandra Oliynykova, die unter der ukrainischen Flagge antritt, hielt sich an die seit 2022 etablierte Haltung mehrerer Landsleute und verzichtete auf körperliche Anerkennung gegenüber Spielerinnen mit Bezug zu Russland oder Belarus. Diese Praxis bleibt ein sichtbares und wiederkehrendes Element auf der WTA-Tour.

Kudermetovas Situation fügt jedoch eine nuanciertere Dimension hinzu. Obwohl in Russland geboren, tritt sie nun für Usbekistan an, nachdem ihr Nationenwechsel Ende 2025 bestätigt wurde – was Fragen aufwirft, wie solche Fälle im Kontext der breiteren geopolitischen Spannungen auf der Tour wahrgenommen werden.

Kudermetova änderte ihre sportliche Nationalität offiziell von Russland zu Usbekistan gegen Ende der vergangenen Saison und schloss sich damit einer kleinen, aber bemerkenswerten Gruppe von Spielerinnen an, die in den letzten Jahren ihre nationale Zugehörigkeit gewechselt haben. Solche Wechsel sind im Tennis nicht unüblich, doch Zeitpunkt und Kontext ziehen zwangsläufig zusätzliche Aufmerksamkeit auf sich.

Aus regulatorischer Sicht entspricht der Schritt den Zulassungsregeln von WTA und ITF, die es Spielerinnen erlauben, eine andere Nation zu vertreten, sofern administrative und verbandliche Anforderungen erfüllt sind. In der aktuellen Lage trägt Nationalität jedoch ein erhöhtes Symbolgewicht – insbesondere in Partien mit ukrainischer Beteiligung.

„Die Spielerinnen werden am Ende dieses Matches nicht die Hände schütteln“, lautete eine Einblendung auf den Bildschirmen in Charleston nach Spielende. „Wir danken Ihnen für den respektvollen Umgang mit beiden Athletinnen nach dem Match.“

Fälle wie der von Kudermetova bewegen sich in einer Grauzone. Zwar tritt sie offiziell nicht mehr unter russischer Flagge an, doch Wahrnehmungen ändern sich oft langsamer – insbesondere angesichts der breiter gefassten Haltung ukrainischer Athletinnen in verschiedenen Sportarten. Daher treten Situationen wie in Charleston – wo sportliches Protokoll auf politische Realität trifft – auf der WTA-Tour weiterhin regelmäßig zutage.