Aryna Sabalenka wird bei den
Australian Open 2024 ein besonderes Finale erleben, da sie die Möglichkeit hat, das große Ziel ihres Vaters und von ihr zu erreichen: zwei Grand Slam-Turniere im Alter von 25 Jahren zu gewinnen. Sabalenkas Vater ist 2019 verstorben, und dies wird die letzte Chance für die Weißrussin sein, sich diesen Traum zu erfüllen, da sie beim nächsten Grand Slam - den French Open im Mai - 26 Jahre alt wird.
In der Saison 2023 gewann Sabalenka ihr erstes Grand Slam-Turnier bei den Australian Open und spielte eine wichtige Rolle in der Netflix-Serie "Break Point", in der sie Details über ihre Beziehung zu ihrem Vater erzählte. Sie drückte ihre Enttäuschung darüber aus, dass sie mit 24 Jahren noch keinen Slam gewonnen hatte, obwohl sie mehrere Jahre lang unter den Top 5 rangiert hatte.
Sabalenka hatte im letzten Finale der US Open 2023 die Gelegenheit, ihren zweiten Grand Slam-Titel zu gewinnen, doch sie unterlag der 19-jährigen einheimischen Spielerin
Coco Gauff, die sich in Flushing Meadows ihren ersten Slam-Titel sicherte. Interessanterweise traf Sabalenka im Halbfinale der Australian Open auf Gauff und revanchierte sich für ihre frühere Niederlage, indem sie das Finale erreichte, und das im Alter von 25 Jahren.
Finale gegen Qinwen Zheng
Sabalenkas Finalgegnerin ist eine Überraschung, wenn man das frühe Ausscheiden von Spielerinnen wie Iga Swiatek, Elena Rybakina und Jessica Pegula bedenkt. Die Auslosung öffnete sich für weniger gut platzierte Spielerinnen, und es ist die an Nummer 12 gesetzte Chinesin Qinwen Zheng, die das Finale erreichte und Sabalenka herausfordert.
Mit 21 Jahren erreichte Zheng ihr erstes Grand Slam-Finale und träumt davon, gegen Sabalenka zu gewinnen. Im Halbfinale besiegte sie die ukrainische Qualifikantin Dayana Yastremska (6:4, 6:4). Die Begegnung mit Sabalenka im Finale wird jedoch ihr erstes Match bei diesem Turnier gegen eine Top-50-Spielerin sein.
Ihr einziges Aufeinandertreffen fand im Viertelfinale der US Open 2023 statt, als Sabalenka mit 6:1, 6:4 gewann. In diesem Match war die Weißrussin dominant und ließ ihrer Gegnerin keine Chance. Dennoch hat sich Zheng seither weiterentwickelt und wird sich in der Rod Laver Arena wehren, um den Gegner aus dem Konzept zu bringen.
