"Nicht zu viel nachdenken, einfach spielen": Qinwen Zheng bestätigt Ratschläge von Li Na vor dem Australian Open-Showdown mit Sabalenka

Qinwen Zheng erreichte bei den Australian Open 2024 ihr erstes Grand Slam-Finale und gab zu, dass ihre Landsfrau Li Na, die AO-Siegerin von 2014, ihr vor ihrem Triumph über Dayana Yastremska (6:4, 6:4) im Halbfinale einige Ratschläge gab.

Die 21-jährige Tennisspielerin hat bei den chinesischen Fans neue Hoffnung geweckt und sich als beste Vertreterin des Landes im Tennis etabliert, sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen. Seit ihrem Debüt auf der WTA-Tour hat Zheng einen positiven Eindruck hinterlassen und ihren Status als Elitespielerin gefestigt, nachdem sie das Viertelfinale der US Open 2023 und das Finale der WTA Elite Trophy erreicht und das Jahr unter den Top 15 beendet hatte.

In einem Interview mit Eurosport äußerte sich Zheng zu ihrem Spiel gegen Yastremska. Yastremska, die über die Qualifikation in das Turnier gekommen war, konnte ihren Lauf nicht fortsetzen und unterlag der an Nummer 12 gesetzten Zheng: "Die Gegnerin hat sehr, sehr gut angefangen. Es war ein wirklich schwieriges Match für mich, um ins Finale zu kommen", sagte sie. "Es war ein unglaubliches Gefühl, zum ersten Mal in meinem Leben im Finale eines Slams zu stehen", fügte die chinesische Tennisspielerin hinzu.

Mit dem Erreichen des Viertelfinales sicherte sich die 21-jährige Aufsteigerin zum ersten Mal in ihrer Karriere eine Top-10-Platzierung und mit dem Sieg im Halbfinale gegen Yastremska zumindest die Nummer 7 der Welt. Dennoch betonte Zheng, dass ihr primäres Ziel der Titel sei: "Das ist einer meiner Träume, seit ich ein kleines Kind war. Das ist erstaunlich, vor allem, weil wir beide einen so tollen Kampf auf dem Platz hatten."

Queen Wen ist die erste chinesische Tennisspielerin seit Li Na, die die Top 10 erreicht. Sie ist auch die erste, die in einem Grand Slam-Finale seit der zweifachen Grand Slam-Siegerin Li Na steht. Zheng verriet, dass sie während der Woche in Kontakt mit der ehemaligen Nummer 2 der Welt stand und einige Ratschläge erhielt: "Sie [Li Na] hat mir schon vor ein paar Tagen einen Rat gegeben, sie sagte, denk nicht zu viel nach, spiel einfach", sagte Zheng. "Selbst im Finale muss man sich konzentrieren und einfach nur Tennis spielen", fügte sie hinzu.

Im Hinblick auf ihr bevorstehendes Match gegen die Nummer 2 der Welt, Aryna Sabalenka, die Titelverteidigerin von Melbourne, erwartet Zheng einen harten Kampf mit der Weißrussin und glaubt, dass sie jetzt mehr Erfahrung hat, um eine solche Herausforderung zu meistern: "Sie ist eine erstaunliche Spielerin, sehr stabil in den letzten Jahren. Ich erwarte natürlich, dass sie im Finale ihr Bestes geben wird."

"Es war anders als beim letzten Mal, denn beim letzten Mal war ich wirklich neu und nicht daran gewöhnt, und dieses Mal habe ich mehr Erfahrung und habe schon ein paar Mal auf dem Centre Court gespielt", fügte Zheng hinzu. "Ich wünsche mir einfach, dass ich im Finale mein Bestes geben kann und wir uns messen können", schloss sie.