„Wir können gemeinsam unser Debüt geben, und danach können wir in die Karaoke-Bar gehen“: Danielle Collins heizt mit einem persönlichen Traum die Comeback-Gespräche um Serena Williams an

Spekulationen über ein mögliches Comeback von Serena Williams nahmen bei Tennis Channel Fahrt auf, als Lindsay Davenport und Danielle Collins Williams’ Entscheidung diskutierten, wieder in den ITIA-Testpool einzutreten – ein Schritt, der weithin als starkes Zeichen gilt, dass die 23-malige Grand-Slam-Siegerin mit dem Sport noch nicht abgeschlossen hat.

Das Panel stellte fest, dass Williams zwar öffentlich Aspekte des Prozesses in Frage gestellt habe, aber im Testpool geblieben sei – etwas, das Davenport zufolge nicht übersehen werden sollte. „Ja, aber sie ist immer noch drin“, sagte Davenport.

Allein das, so Collins, spreche für echte Absicht statt für eine symbolische Geste. „Auf jeden Fall“, sagte Collins auf die Frage, ob Serena und Venus Williams in diesem Jahr im Doppel wiedervereint werden könnten. „Man setzt seinen Namen nur wieder auf diese Liste, wenn man es ernst meint.“

Davenport stimmte zu und betonte die Anforderungen an Spielerinnen im Testprogramm. „Du willst nicht, dass Leute jederzeit an deine Tür klopfen, es sei denn, du nimmst es wirklich ernst“, sagte sie.

Collins ergänzte, dass die Realität des Systems es unwahrscheinlich mache, dass Williams sich ohne klaren Zweck verpflichte. „Es hat sie wahrscheinlich ein wenig überrascht, dass sie sich wieder eintragen musste“, sagte Collins. „Ja, ich kann mir nicht vorstellen, dass sie sich einfach nur zum Dopingtest anmeldet – nur um des Anmeldens willen.“

Davenport erläuterte anschließend, wie invasiv der Prozess sein kann, besonders für jemanden, der nicht mehr das Woche-für-Woche-Leben einer Vollzeit-Profi-Spielerin führt. „Man muss bedenken, dass du jeden einzelnen Tag eine Stunde angeben musst, in der sie kommen und um 6 Uhr morgens oder wann auch immer an deine Tür klopfen können“, sagte sie. „Also als zweifache Mutter und Geschäftsfrau gehst du da nicht freiwillig rein, wenn du es nicht ernst meinst.“

Für Collins ist die Hoffnung simpel. „Ich hoffe irgendwie, dass sie zurückkommt“, sagte Collins. Sie offenbarte auch ein persönliches Bedauern, das sich lösen ließe, sollte Williams wieder antreten. „Ich hatte nie die Chance, Doppel mit Serena zu spielen“, fügte Collins hinzu.

Collins brachte dann schnell etwas Humor in die Runde. „Wir können unser Debüt zusammen geben und danach in die Karaoke-Bar gehen“, witzelte sie.

Als die Diskussion darauf abbog, wer bei einem möglichen Comeback die besseren Chancen hätte, tendierte Davenport zur älteren Williams-Schwester. „Ich denke, Venus hat vielleicht die bessere Chance“, sagte sie.

Der Moderator erinnerte jedoch an Serenas Dominanz auf der größten Bühne. „Vierzehn–null in Major-Finals.“ Dennoch sah Collins die beiden Ikonen näher beieinander, als manche annehmen. „Sie liegen ziemlich nah beieinander“, sagte Collins. „Da hat Venus die Oberhand.“

Davenport gab eine letzte, abgewogene Antwort. „Vielleicht.“

Auch wenn es keine offizielle Ankündigung gibt, war das Fazit der Diskussion bei Tennis Channel eindeutig: Serena Williams’ Rückkehr in den ITIA-Testpool ist kaum Zufall, und die Tür für ein Comeback – möglicherweise an der Seite von Venus – steht weiterhin weit offen.

Außerdem ist es interessant, dass Collins in dieser Woche bei Tennis Channel ist und was ihre eigene Zukunft betrifft. Es wirkt so, als könnte Collins, die sich noch ein Jahr Zeit nehmen wollte, bevor sie eine Familie gründet, dann aber mit ihrem Freund Schluss machte und seitdem einen neuen sucht, dem Ende entgegengehen. Sie verpasst die Australian Open.

Doch als leidenschaftlicher Charakter will Collins zweifellos im Sport bleiben, und als jemand, der seine Meinung nicht scheut, ist sie vielleicht die perfekte Besetzung für den Tennis-Channel-Schreibtisch und andere Sender. Ob sie zurückkehrt, bleibt wie bei Serena abzuwarten, aber sie hat früh in ihrer Medienkarriere klare Positionen bezogen und könnte den Weg von Christopher Eubanks einschlagen: als Top-Amerikanerin zurücktreten und nach der aktiven Zeit in die Medien wechseln.