„Wir brauchen einen sehr nüchternen und ernsten Blick darauf“: Andy Roddick äußert Sorge um Jack Draper und Rune, da aufstrebende Stars mit Verletzungen kämpfen

Der ehemalige Weltranglistenerste Andy Roddick äußerte kurz vor Beginn der Australian Open in der neuesten Folge von Served with Roddick seine Besorgnis über Jack Drapers jüngste Verletzung. Dabei diskutierten er und John Wertheim über eines der größten Talente der Tour – das seit Beginn seiner Karriere mit Verletzungen zu kämpfen hat.

Der Amerikaner beharrte auf seiner Kritik am Kalender und ging die Ausfälle durch, die das erste Major des Jahres verpassen werden. „Es macht mich traurig, weil er zu Beginn des letzten Jahres so gut gespielt hat“, kommentierte der Amerikaner. „Er ist einer von den Jungs, die die Waffen haben.“

„Er hat Carlos letztes Jahr in Indian Wells rausgenommen, oder? Er hat die Waffen, um zu stören und dort sowie auf verschiedenen Belägen zu gewinnen. Das ist es, was in der Off-Season meine Aufmerksamkeit erregt: Mensch, man hofft, dass das nicht allzu besorgniserregend ist.“

Draper wird nicht der einzige prominente Abwesende sein, denn auch Namen wie Holger Rune und Arthur Fils stehen auf der Liste – zwei Spieler, die das Potenzial gezeigt haben, an die Spitze zu kommen. „Das sind drei aufstrebende Stars unter 25, die mit drei unterschiedlichen Verletzungen große Zeiträume verpassen“, erwähnte Journalist John Wertheim.

Darauf antwortete Roddick mit einem Vergleich zur NBA und den Verletzungen auf der ATP-Tour: „Es ist eigentlich gar nicht so unähnlich zu dem, was in der NBA passiert. Wenn man sich die Einsatzrate der Top-50-Verträge in der NBA anschaut, dann haben sie – ich werde es leicht falsch wiedergeben, klar“, sagte der ehemalige Weltranglistenerste. „Aber sie haben so etwas wie 40% der Spiele verpasst, also die Top-50-Verträge in der NBA. Es ist in diesem Jahr eine wahnsinnige Zahl; größer, stärker, schneller, extremer führt eben dazu, dass die Reifen platzen. So ist es einfach.“

„Aber Fils mit einer Stressfraktur im Rücken … das sind Druckverletzungen. Holger Rune, der aus dem Nichts mit 22 Jahren seine Achillessehne reißt – das ist mies“, fügte Roddick hinzu. „Das ist etwas, worauf wir sehr nüchtern und ernsthaft blicken müssen.“

Der US-Open-Champion von 2003 räumte ein, dass die ersten Wochen des Wettbewerbs – mit dem United Cup und mehreren Events in Australien – weiterhin eine Phase der Anpassung sind und als Aufwärmprogramm vor dem Happy Slam dienen.

„Ich habe das Gefühl, dass die Spieler in diesen zwei Wochen im Jahr wirklich den Zweifel zugunsten bekommen. Ja. Ich glaube, ich würde es sehr hoch gewichten, wenn jemand vor Australien heiß läuft, richtig, ein Turnier gewinnt und Matches holt. Es gibt unzählige Vorbereitungsevents, deshalb würde ich das sehr anerkennen – gut aus den Startlöchern kommen.“

„Wenn Taylor Fritz ein Match verliert oder Coco einen schlechten Satz hat – der ganze Sinn, so früh rüberzufliegen, ist, etwas Rost abzuschütteln. Man wählt das nicht. Es ist nicht so, als würde man rausgehen und versuchen, nicht gut zu spielen, oder mit einer Versicherungspolice antreten, aber man plant so, dass man, falls in der ersten Woche etwas schiefgeht, genug Zeit hat, es zu korrigieren.“

Der Amerikaner betonte zudem, dass nur wenige Ausnahmespieler schnell ein hohes Niveau erreichen – und erinnerte daran, wie Roger Federer häufig seine Saisons in Melbourne ohne viele Vorbereitungsturniere begann.

„Ich hatte vor ein paar Wochen tatsächlich ein Gespräch mit Alex Zverev, und eine Sache, auf die wir uns geeinigt haben, war“, sagte Roddick, „wir waren erstaunt, wie Roger einfach ohne Matches in ein Major ging und konkurrierte. Alcaraz hat es letztes Jahr gemacht, Sinner hat es letztes Jahr in Australien gemacht. Ich habe nicht dieses Maß an Selbstvertrauen, um nach zweieinhalb Monaten in meinem ersten Match bei einem Major einfach blind zu fliegen.“

„Ich denke, es braucht etwas sehr Spezifisches … wissen Sie, die meisten von uns Normalos brauchen ein wenig Zeit, um da durchzuarbeiten“, fügte Roddick hinzu. „Wir würden ja auch kein Netflix-Special im Stand-up aufnehmen, ohne es vorher in ein paar Comedy-Clubs zu testen, oder?“