WTA Abu Dhabi Open Rückblick | Alexandra Eala unterliegt im Viertelfinale, während Alexandrova ihre Rückkehr in die Top 10 bestätigt

Alexandra Ealas entschlossener Auftritt bei den Abu Dhabi Open ist mit einer 3:6, 3:6-Niederlage im Viertelfinale gegen die an Nummer zwei gesetzte Ekaterina Alexandrova zu Ende gegangen.

Die populäre Filipina brachte erneut eine ganze Reihe jubelnder Fans mit, die die 20-Jährige leidenschaftlich unterstützten, als sie versuchte, an die Heldentaten aus ihrem Achtelfinale gegen Aliaksandra Sasnovich anzuknüpfen, in dem sie 2:5 zurücklag und einen Matchball abwehrte, bevor sie einen knappen Tiebreak gewann und sich so ihren Platz in dieser Runde sicherte.

Es wäre eine hohe Hürde gewesen, die Russin zu schlagen, die dank der krankheitsbedingten Absage der Titelverteidigerin Belinda Bencic ihre Rückkehr in die Top 10 bestätigt hat.

Eala war früh nahe dran, in Führung zu gehen, ließ jedoch eine Breakchance aus. Prompt wurde sie im nächsten Spiel bestraft, als Alexandrova zu Null breakte und auf 2:0 davonzog. Eala machte den Breakvorteil wett, konnte jedoch nicht verhindern, dass ihre Gegnerin umgehend zurückschlug, nachdem sie den Ausgleich nicht halten konnte.

Verzweifelt suchte sie nach einem Weg zurück in den Satz und bekam schließlich eine ganze Reihe von Chancen im letzten Spiel des Durchgangs. Vier Breakbälle blieben ungenutzt, Alexandrova hatte das nötige Glück und verwertete ihre erste Möglichkeit zum Satzgewinn.

Die 31-Jährige setzte anschließend mit einem wichtigen Break ein Ausrufezeichen und zog auf 3:1 davon. Doch wer Eala kennt, weiß, dass sie eine widerstandsfähige Spielerin ist, die nicht aufgibt. Nachdem sie einen weiteren Breakball der Gegnerin abgewehrt hatte, nahm sie ihr selbst den Aufschlag ab und stellte wieder auf Serve.

Leider wiederholte sich das Muster aus dem ersten Satz. Alexandrova breakte postwendend zurück und wehrte die unbequeme Eala ab, um ihren Platz im Halbfinale des WTA-500-Turniers zu sichern. Sie peilt nun ihr erstes Finale 2025 an und den ersten Titel seit dieser Zeit im Vorjahr in Österreich, mit Liudmila Samsonova oder Hailey Baptiste als möglicher Gegnerin. Für Eala war es ein Debüt in Abu Dhabi, auf das sie stolz sein kann, denn sie klettert um sieben Plätze und gibt als Nummer 38 der Welt ihr Debüt in den Top 40.

Clara Tauson braucht Form vor ihrer Rückkehr zu den Dubai Duty Free Tennis Championships, wo sie ein Finale verteidigen wird. Sie könnte mit dem ersten Titel des Jahres anreisen, nachdem sie McCartney Kessler mit 6:3, 6:4 bezwang und ihr Halbfinalticket löste.

Die Partie verlief größtenteils auf Aufschlag, doch zu Beginn gab es eine Reihe von Breaks. Zunächst schnappte sich die Amerikanerin das erste Spiel zur Führung. Das hielt nicht lange, denn Tauson stellte umgehend auf Gleichstand.

Bei 2:2 gewann die Dänin drei Spiele in Serie, zog auf 5:2 davon und sicherte sich souverän den ersten Satz. Kessler wusste, dass sie einen Weg zurück ins Match finden musste, doch Chancen boten sich kaum. Nur zwei Breakbälle bekam sie, und beide vergab sie. Tauson erhielt ebenfalls zwei – zu einem sehr wichtigen Zeitpunkt der Partie. Sie nutzte den zweiten und servierte anschließend zum Match. Kessler erspielte sich noch zwei weitere Möglichkeiten für ein spätes Comeback, doch es sollte nicht sein: Tauson verwertete ihren ersten Matchball und steht im Halbfinale.

Fest stand, dass sie auf eine Qualifikantin treffen würde, entweder Sonay Kartal oder Sara Bejlek. Trotz Kartals starker Vorstellung am Vortag wurde sie von der 20-Jährigen beim 0:6, 2:6 überrollt, deren Traumlauf im Nahen Osten weitergeht.

Nur 21 Minuten benötigte die tschechische Spielerin für den Bagel gegen Kartal, die nicht mithalten konnte. Die Britin hatte ihr vorheriges Match mit einem 6:0 eröffnet und bekam nun die Kehrseite zu spüren.

Im zweiten Satz suchte sie nach einem Weg zurück, stand jedoch beim 0:4 kurz davor, ohne Spielgewinn zu bleiben. Die Serie von zehn Spielen endete schließlich, als Kartal etwas Schwung fand und zwei Spiele in Folge gewann, inklusive eines Breaks zur Ergebniskosmetik. Mehr Freude blieb ihr verwehrt, denn Bejlek überquerte die Ziellinie mit einer kompletten Vorstellung gegen ihre chancenlose Gegnerin.