WTA Race Update: Der Endspurt nach Riad - Pegula stabil, Andreeva wackelig, Rybakina und Paolini kämpfen bis zum Schluss

Nach den China Open stehen neue Qualifikantinnen für die WTA Finals fest – fünf der insgesamt acht Startplätze für Riad sind nun vergeben. Turniersiegerin Amanda Anisimova sicherte sich mit ihrem Erfolg in Peking ebenfalls die Teilnahme, sodass nur noch drei Plätze offenbleiben. Die bevorstehenden Wuhan Open könnten die Rangliste entscheidend verändern.

Alle vier Grand-Slam-Siegerinnen der Saison haben ihr Ticket bereits gelöst. Aryna Sabalenka (9.620 Punkte) führt das Race mit mehr als 1.300 Punkten Vorsprung vor Iga Świątek (8.273 Punkte) an. Die US-Open-Siegerin aus Belarus hat damit beste Chancen, das Jahr als Weltranglistenerste abzuschließen. Świątek, Wimbledon-Siegerin 2025, hofft jedoch, mit starken Ergebnissen in Wuhan und bei den Finals die Spitzenposition noch zu übernehmen.

Den dritten Platz belegt Anisimova, die mit ihrem Triumph bei den China Open 1.000 Punkte sammelte und sich auf Rang drei schob. Die 24-Jährige könnte bis Jahresende sogar zur amerikanischen Nummer eins aufsteigen, sofern sie ihre Form beibehält – auch wenn drei Landsfrauen noch dicht hinter ihr liegen.

Ebenfalls qualifiziert sind Roland-Garros-Siegerin Coco Gauff (5.584 Punkte, Platz 4) und Australian-Open-Siegerin Madison Keys (4.450 Punkte, Platz 6). Obwohl Keys den mathematischen Cut von 5.030 Punkten noch nicht erreicht hat, sind Major-Siegerinnen automatisch startberechtigt, wenn sie das Jahr unter den Top 20 beenden. Ihr Platz in Riad ist damit bereits sicher.

Drei Plätze für die WTA Finals sind noch zu vergeben, und Jessica Pegula (4.598 Punkte) steht kurz davor, sich den nächsten zu sichern. Die Amerikanerin liegt mit einem leichten Vorsprung vor Madison Keys auf Rang fünf. Zwar ist ihre Teilnahme noch nicht garantiert, doch ein gutes Abschneiden in Wuhan würde ihr zum vierten Mal in Folge die Qualifikation sichern. Damit wäre sie nicht nur die vierte US-Spielerin in diesem Jahr, sondern mit 31 Jahren auch die älteste im Feld. Nach ihren Halbfinals bei den US Open und den China Open hat Pegula, die vor wenigen Monaten noch hinterherhinkte, ihre Saison eindrucksvoll gedreht und auf den Hartplätzen neue Konstanz gefunden.

Mit Pegulas fast sicherer Qualifikation bleibt der Fokus auf Mirra Andreeva (4.319 Punkte), die derzeit Rang sieben belegt. Die 18-jährige Russin erlebte zuletzt jedoch einen Rückschlag: Nach frühen Niederlagen bei den US Open, den China Open und gleich in der ersten Runde der Wuhan Open sucht sie nach Form. Dank ihrer WTA-1000-Titel in Dubai und Indian Wells konnte sie sich bislang im Spitzenfeld halten, doch ihre Teilnahme ist noch nicht sicher. Ihr bleibt ein letztes Turnier, die WTA 500 Ningbo Open, um ihr Ticket endgültig zu lösen. Auch wenn der Vorsprung auf ihre Verfolgerinnen Elena Rybakina und Jasmine Paolini komfortabel erscheint, darf sie sich nicht zu früh in Sicherheit wiegen.

Der achte und letzte Startplatz könnte sich erst in letzter Minute entscheiden. Derzeit liegt Rybakina mit 3.806 Punkten knapp vor Paolini (3.751 Punkte) – ein Abstand von nur rund 50 Punkten. Beide treten in Wuhan an, aktuell in der Runde der letzten 32. Jeder Sieg kann entscheidend sein: Wer eine Runde weiter kommt als die andere, wird am Ende des Turniers vorübergehend auf Platz acht stehen.

Da Rybakina und Paolini in unterschiedlichen Hälften der Auslosung stehen, besteht sogar ein theoretisches Szenario, in dem beide die Qualifikation schaffen und Andreeva verdrängen könnten. Sollte es zu einem direkten Finale zwischen den beiden kommen, könnten sie Andreeva auf Platz neun verweisen – ein Ergebnis, das die Spannung im Saisonendspurt noch einmal erhöhen würde.

Sowohl die Kasachin als auch die Italienerin wissen, dass jeder Punkt zählt. Deshalb haben beide einen dichten Turnierplan bis zum Jahresende. Nach Wuhan stehen noch die WTA 500 Ningbo Open und die Tokyo Open auf ihrem Programm. Jeder Erfolg dort könnte den Ausschlag im Kampf um die letzten Plätze geben. Auch wenn vieles auf ein Duell zwischen den beiden hinausläuft, bleibt die Möglichkeit bestehen, dass beide Andreeva verdrängen.

Ganz abgeschrieben sind auch die Spielerinnen dahinter nicht. Ekaterina Alexandrova (3.136 Punkte) liegt zwar mehr als 600 Punkte hinter Rybakina, könnte sich mit einem Turniersieg in Wuhan oder konstant starken Ergebnissen in Ningbo und Tokio noch ins Gespräch bringen. Auch Clara Tauson, Belinda Bencic, Linda Noskova und Naomi Osaka haben rechnerische Chancen, wenn sie in den kommenden Wochen außergewöhnlich gut abschneiden.

Der Endspurt um die letzten Plätze für die WTA Finals in Riad verspricht damit maximale Spannung – mit mehreren Spielerinnen, die in Wuhan, Ningbo und Tokio noch einmal alles geben, um sich ihren Platz unter den besten Acht der Saison zu sichern.