Andy Roddick fordert Klarheit von Djokovic über PTPA und Machtstrukturen im Tennis: „Lass es uns einfach sagen“

Andy Roddick hat sich noch nie gescheut, seine Meinung zu sagen, und dieses Mal hielt er sich nicht zurück, als er auf Novak Djokovics jüngste Kommentare über „Monopole“ im Tennis reagierte. In seinem Podcast Served hinterfragte der ehemalige Weltranglistenerste sowohl die Vagheit als auch die Struktur von Djokovics Aussagen und forderte mehr Transparenz und konkrete Ideen hinter der Professional Tennis Players Association (PTPA), die der Serbe mitgegründet hat.

Roddick erkannte zunächst Djokovics Leidenschaft für Reformen an, merkte aber an, dass dessen Worte keine klare Richtung haben. „Ich glaube, Novak hat sehr gute Absichten“, sagte Roddick, „aber wenn man etwas sagen will, dann sollte man es auch sagen.“ Seine Äußerungen folgten auf Djokovics Rede in Riad, in der dieser neben Dana White und Shaquille O’Neal über Macht, Ungleichheit und Repräsentation im Tennis sprach.

Während der Podiumsdiskussion erklärte Djokovic, dass der Tennissport seit Jahrzehnten unter einer systemischen Kontrolle stehe. „In unserem Sport gibt es ein großes Monopol, das seit Jahrzehnten besteht“, sagte der 24-fache Grand-Slam-Champion. „Das war die größte Inspiration für mich und Vasek Pospisil. Wir gründeten die Professional Tennis Players Association, im Grunde eine Gewerkschaft der Spieler. Wir haben immer noch keinen Sitz am Tisch, wo die Entscheidungen getroffen werden – das ist die Kehrseite unseres Sports.“

Djokovics Rede sorgte weltweit für Aufmerksamkeit, doch Roddick betonte, dass auf Worte auch Substanz folgen müsse. Er erinnerte daran, dass die PTPA zwar wie eine Gewerkschaft handle, aber rechtlich keine sei. „Sie haben mir ausdrücklich gesagt, dass es sich nicht um eine Gewerkschaft handelt“, erklärte er. „Nun, im Grunde ist sie eine – aber rechtlich gesehen nicht, weil es damit Probleme gibt.“ Für Roddick ist dieser Unterschied entscheidend, wenn die Gruppe Legitimität und Einfluss gewinnen will.

Roddicks größte Kritik galt der Unklarheit in Djokovics Anschuldigungen. „Ist das die Tour? Die Slams? Die ITF? Alles davon?“, fragte er. „Wenn du Monopol sagst, okay – welches Monopol genau? Diese Sache gibt es seit Jahrzehnten. Lass es uns einfach aussprechen.“ Er forderte Djokovic auf, auf vage Schlagworte zu verzichten und klar zu benennen, wer oder was den Fortschritt im Tennissystem blockiere.

Neben der Begrifflichkeit sprach Roddick auch die Verantwortung der Spieler an. „Ich denke, dass es eine Gewerkschaft geben muss“, sagte er, „aber die Spieler müssen entscheiden, wer das für sie ist. Man kann nicht einfach eine Gewerkschaft gründen und sagen, wir vertreten euch. So funktioniert das nicht – und es hat auch bei der PTPA nicht funktioniert.“ Er plädierte für mehr demokratische Mitbestimmung statt einer selbsternannten Führung.

Roddick verwies zudem auf die Verwirrung um die bisherigen PTPA-Aktionen, etwa Briefe an Grand-Slam-Turniere mit Forderungen nach höherer Bezahlung und Mitspracherecht. Djokovic soll zwar eine frühe Version unterschrieben, spätere aber nicht unterstützt haben – was seine Haltung weiter unklar macht. Für Roddick gefährdet diese Inkonsequenz die Glaubwürdigkeit der Bewegung in der Umkleidekabine und darüber hinaus.

Der Amerikaner zeigte sich frustriert über das Fehlen konkreter Lösungen. „Ich würde gerne alles im Tennis in die Realität umsetzen“, sagte er. „Ich habe die Nase voll von Schlagwörtern. Wir alle wollen, dass der Sport besser wird – aber was bedeutet das? Es muss einen klaren Plan geben. Sonst wird jeder, der von der Verzögerung profitiert, die Sache nur weiter hinausschieben.“ Seine Worte spiegeln die Meinung vieler Spieler wider, die auf echte, messbare Reformen warten.

Zum Schluss stellte Roddick nicht nur Djokovics Aussagen, sondern die gesamte Tennispolitik infrage. „Wir reden seit 20 Jahren über dieselben Probleme“, sagte er. „Jedes Mal, wenn jemand eine Veränderung anspricht, landen wir wieder in der gleichen Schleife – wer hat das Sagen, wer spricht für die Spieler, was ist fair. Irgendwann müssen wir aufhören, im Kreis zu reden, und anfangen, die Struktur wirklich zu verändern.“

Er warnte davor, dass Charisma allein nicht reicht. „Novak hat mehr für die Spieler getan als die meisten anderen“, räumte Roddick ein. „Aber es geht nicht darum, die lauteste Stimme zu haben – sondern die effektivste zu sein. Wenn du das System ändern willst, dann zeig uns den Plan.“