Carlos Alcaraz' beeindruckendes 2023: Ein Rückblick auf das Jahr der Weihen für den großen zukünftigen Star des Welttennis

Die Saison von Carlos Alcaraz ist mit dem Ausscheiden des Spaniers im Halbfinale der ATP Finals gegen die Nummer 1 der Welt, Novak Djokovic, zu Ende gegangen. Obwohl die letzten Monate des Jahres für den Spanier nicht einfach waren, kann man mit Fug und Recht behaupten, dass das Jahr 2023 für Alcaraz die Saison der Weihe als Weltstar des Tennis der Gegenwart und Zukunft war.

Die aktuelle Nummer 2 der ATP Rangliste erholte sich zu Beginn des Jahres von einer Verletzung des Musculus semimembranosus im rechten Bein, die ihn daran hinderte, die Australian Open, das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres, zu spielen. Dadurch verlor er - durch seinen Sieg in Australien - die Weltranglistenposition 1 an Djokovic, die er Ende 2022 erreicht hatte.

Nach vier Monaten Pause kehrte Alcaraz beim ATP 250 in Buenos Aires zurück, wo er das Turnier mit einem 6:3, 7:5-Finalsieg gegen Cameron Norrie gewinnen konnte und damit an die großen Sensationen des Vorjahres anknüpfte. Eine Woche später revanchierte sich Norrie jedoch im Finale der ATP 500 Rio Open, wo der Spanier seinen Titel verteidigte und mit 7:5, 4:6, 5:7 verlor.

Im März holte Carlos Alcaraz in Indian Wells seine erste große Trophäe der Saison. Dort erzielte er zunächst seinen 100. Sieg auf der ATP Tour, indem er Tallon Griekspoor in der dritten Runde mit 7:6, 6:3 besiegte. Später, im Finale des Masters 1000, besiegte er Daniil Medvedev mit 6:3, 6:2. Mit diesem Sieg konnte er die Nummer 1 der ATP Rangliste zurückerobern.

Im selben Monat musste Alcaraz als nächstes seinen Titel bei den Miami Open verteidigen. Dort gelang es ihm, ohne einen einzigen Satzverlust das Halbfinale des ATP 1000 zu erreichen, aber er musste gegen einen Jannik Sinner antreten, der den Spanier durchschaut hat, und nachdem er die Punkte des Turniers nicht verteidigen konnte, fiel er auf den zweiten Platz in der Rangliste zurück.

Nach der "Doblete del Sol" begann die Sandplatzsaison, in der Carlos Alcaraz aufgrund einer Arthrose in der linken Hand zunächst das Monte Carlo Masters auslassen musste. Sein Debüt gab er bei den Barcelona Open, der Conde de Godó Trophy, wo er seinen Titel aus dem Jahr 2022 wiederholte, nachdem er Stefanos Tsitsipas im Finale besiegt hatte, ohne im gesamten Turnier einen einzigen Satz abzugeben.

Die große Sensation sollte sich bei den Mutua Madrid Open fortsetzen. Bei dem ATP 1000-Event verteidigte Alcaraz auch den berühmten Titel, den er 2022 gewonnen hatte, als er im Finale Alexander Zverev schlug, nachdem er auf dem Weg dorthin keine geringeren als Novak Djokovic und Rafael Nadal besiegt hatte. Bei dieser Gelegenheit traf der spanische Tennisspieler im Finale auf Jan-Lennard Struff, den er besiegte und damit seinen vierten Masters-1000-Titel in seiner noch jungen Karriere gewann.

Beim nächsten Turnier, den Rome Masters, kam Carlos Alcaraz nach einer Niederlage gegen den Ungarn Fabian Marozsan nicht über die dritte Runde hinaus. Dank seines Sieges in der zweiten Runde kehrte er jedoch in die Weltrangliste als Nummer 1 zurück. Die Sandplatzsaison endete mit seiner Teilnahme in Roland Garros. Unglücklicherweise erlitt er im Halbfinale des Grand Slam-Turniers in seinem ersten Match des Jahres gegen Novak Djokovic im dritten Satz Krämpfe, die zu seiner Niederlage mit 3:6, 7:5, 1:6, 1:6, 1:6 führten.

Zu Beginn der Rasensaison gab es viele Zweifel daran, wie sich Carlos Alcaraz auf einem Belag schlagen würde, auf dem er wenig Erfahrung hatte. Doch er erwischte den bestmöglichen Start, indem er das Queen's Club Tournament gewann und im Finale Alex de Miñaur mit 6:4, 6:4 besiegte, die erste Trophäe seiner Rasenkarriere.

Der Triumph beim Londoner Turnier brachte ihm die Nummer 1 der Welt zurück, die er seit Anfang 2023 mit Djokovic getauscht hatte. Dies wäre der Schlüssel, denn es würde ihm ermöglichen, in Wimbledon gesetzt zu sein, wo Alcaraz nach seiner brillanten Leistung beim dritten Grand Slam des Jahres in den Olymp des Welttennis aufstieg.

Der Weg ins Finale von Carlos Alcaraz in Wimbledon führte über Siege gegen Jeremy Chardy, Alexandre Muller, Nicolas Jarry, Matteo Berrettini, Holger Rune im Viertelfinale und Daniil Medvedev im Halbfinale. Im Finale stand der Spanier Novak Djokovic gegenüber, der seinen achten Wimbledonsieg anstrebte und damit den Rekord von Roger Federer einstellen wollte. Alcaraz ließ sich keineswegs einschüchtern, sondern spielte gegen den Serben in einem Finale, das bereits Tennisgeschichte geschrieben hat, und gewann mit 1:6, 7:6(6), 6:1, 3:6, 6:4. Damit durchbrach er Djokovics Serie von 34 Turniersiegen in Folge, holte sich den zweiten Grand Slam seiner Karriere - nach den US Open 2021 - und festigte die Nummer 1 der Rangliste.

Mit dem, was Carlos Alcaraz im Jahr 2023 bisher erreicht hat, können viele Tennisspieler, die ihr ganzes Leben in den Top 10 der Weltrangliste verbringen könnten, nur davon träumen, ihre gesamte Karriere zu gewinnen. Doch die Messlatte für einen Weltranglistenersten liegt sehr hoch, und es liegen noch viele wichtige Turniere vor ihm.

Der Start auf Hartplatz würde dem Spanier nicht leicht fallen, denn er verlor im Viertelfinale der Canadian Open gegen Tommy Paul mit 3:6, 6:4, 3:6. Bei den Cincinnati Open sollte er dann 2023 zum dritten Mal auf Novak Djokovic treffen. Die beiden Spieler lieferten den Zuschauern eines der epischsten Endspiele seit Menschengedenken und auch das längste Dreisatzmatch in der Geschichte des Masters 1000. Der Sieg ging jedoch mit 7:5, 6(7):7, 6(4):7 an Djokovic.

Beim letzten Grand Slam des Jahres, den US Open, wollte sich Carlos Alcaraz für die Geschehnisse in Cincinnati revanchieren. Doch leider traf der Spanier im Halbfinale auf einen nicht zu stoppenden Daniil Medvedev (6(3):7, 1:6, 6:3, 3:6), und auch Alcaraz selbst musste einen Leistungsabfall hinnehmen, der in den vorherigen Runden spürbar gewesen war.

Nach der Niederlage gegen Medvedev im Halbfinale der US Open spielte Carlos Alcaraz sein schlechtestes Tennis in diesem Jahr auf der Asien-Tour. Zunächst erreichte er das Halbfinale der China Open, wo er vom späteren Sieger Jannik Sinner mit 6(4):7, 1:6 völlig überspielt wurde.

Bei den Shanghai Masters konnte der Spanier nur zwei Matches gewinnen, bevor er im Achtelfinale gegen Grigor Dimitrov mit 7:5, 2:6, 4:6 unterlag. Die schlechten Gefühle waren überall um Alcaraz herum, der die Auswirkungen eines sehr intensiven Jahres spürte. Bei den Paris Masters schied der Spanier dann in der ersten Runde des Turniers gegen Roman Safiullin mit 6:3, 6:4 aus - das denkbar schlechteste Ergebnis bei seinen ersten ATP Finals.

Für Carlos Alcaraz sollte die Saison bei den ersten ATP Finals seiner Karriere zu Ende gehen. Obwohl sein Debüt alles andere als traumhaft verlief und er im ersten Match der Gruppenphase gegen Alexander Zverev verlor (7:6(3), 3:6, 4:6) und drei Niederlagen in Folge kassierte - seit März 2021 hatte er nicht mehr drei Spiele in Folge verloren -, fand der Spanier nach und nach zu seinem guten Niveau zurück.

Im zweiten Spiel, das er gewinnen musste, um im Kampf um einen Platz im Halbfinale zu bleiben, schlug er Andrey Rublev ohne große Komplikationen mit 7:5, 6:2 und würde im letzten Spiel der Gruppenphase auf Daniil Medvedev treffen. Gegen Medvedev war Carlos Alcaraz wieder einmal nicht zu stoppen auf dem Platz. Der Spanier schaltete den Russen, der sich bereits für das Halbfinale qualifiziert hatte, mit 6:4, 6:4 aus und zog in die nächste Runde ein, was den Tennisfans 2023 ein letztes Kapitel der Rivalität zwischen Alcaraz und Djokovic bescheren sollte, die im Laufe des Jahres geschmiedet worden war.

Unglücklicherweise wurde Carlos Alcaraz im Halbfinale von Novak Djokovic völlig überrollt. Der Serbe setzte sich mit 6:3, 6:2 durch. Am Ende war es dennoch sein erstes ATP Finals. Gegen den besten Spieler der Geschichte auszuscheiden, ist keine Schande, erst recht nicht für Alcaraz, der im letzten Turnier der Saison sein gutes Niveau wiedergefunden hat und dem ein sehr spannendes Jahr 2024 bevorsteht.