„Du darfst dir nicht einreden, Carlos sei unbesiegbar“: Andrey Rublev zuversichtlich, nachdem er Alcaraz in Doha forderte

Andrey Rublev hält Carlos Alcaraz nicht für unbezwingbar. Zu diesem Schluss kam er unmittelbar nach ihrem Halbfinal-Duell bei den Qatar Open in der vergangenen Woche, als der Russe die Nummer 1 der Welt bis zur 7:6, 6:4-Niederlage forderte. Wichtiger als das Ergebnis war für Rublev das Gefühl, er sei „vom Grundlinie-Spiel her konkurrenzfähig“ gewesen wie nie zuvor.

Er gestand ein, dass das Match in Doha ein Referenzpunkt war – ein Moment, um „zu messen, wo ich wirklich stehe“. In früheren Duellen, inklusive seines Sieges über Alcaraz beim Madrid Masters 2024, habe er das Gefühl gehabt, das Resultat hänge entweder davon ab, dass Alcaraz unter seinem Niveau bleibe, oder von kurzen Phasen, in denen er selbst mit nicht durchzuhaltender Intensität spielte. In Katar sei es „komplett anders“ gewesen.

Im direkten Vergleich liegt Rublev derzeit gegen Alcaraz zurück, doch das Doha-Halbfinale markierte eine Verschiebung in ihrer Dynamik. Erstmals, so sagte er, habe er „sein Tempo, seine Power, seine Intensität“ in längeren Ballwechseln mitgehen können. In einer Ära, die von Grundlinien-Zähigkeit geprägt ist, wiegt dieser innere Wandel mehr als die knappe Zweisatzniederlage.

Dieses Vertrauen hat er nach Dubai mitgenommen, wo Rublev, als Nummer fünf gesetzt und früherer Champion, Valentin Royer (6:3, 6:4) und Ugo Humbert (6:4, 6:7, 6:3) besiegte und das Viertelfinale erreichte. Dort trifft er nun auf Arthur Rinderknech, den Finalisten der Shanghai Masters 2025, der nach dem Sieg über Jack Draper weiterkam.

Rublev wurde deutlich, als er seine Lehren aus dem Duell mit Alcaraz in Doha beschrieb. Die Niederlage änderte nicht seine Ambitionen; sie schärfte seine Richtung. „Ich habe vieles gelernt. Das Wichtigste ist, dass ich auf dem richtigen Weg bin“, sagte Rublev gegenüber MARCA. „Es ist das erste Match, in dem ich mich vom Grundlinie-Spiel her gegen ihn konkurrenzfähig gefühlt habe. In früheren Partien, auch in dem Match, das ich in Madrid gewonnen habe oder als ich einen Satz geholt habe, lag es eher daran, dass Carlos schlecht gespielt hat oder ich phasenweise sehr gut. Das Doha-Match war komplett anders.“

Der bedeutendste Fortschritt war aus seiner Sicht die taktische Geduld. Zuvor kippten Ballwechsel, die länger als drei oder vier Schläge dauerten, in der Regel klar zu Alcaraz. In Doha, so Rublev, galt das nicht mehr. „Es stimmt, dass er gut war, ohne etwas Unglaubliches zu machen, aber ich konnte mit ihm von der Grundlinie aus mithalten“, sagte die ehemalige Nummer 5 der Welt. „Ich hatte das Gefühl, sein Tempo, seine Power, seine Intensität halten zu können. Und es ist das erste Mal, dass ich dieses Gefühl hatte, wenn Alcaraz auf der anderen Seite des Netzes steht.“

„Früher funktionierte nur die Taktik, früh den Winner zu schlagen, weil er sonst in langen Rallyes die volle Kontrolle übernahm. Im jüngsten Halbfinale hatte ich das Gefühl, ich müsse nicht so schnell spielen und könne lange Ballwechsel verteidigen. Um ihn zu schlagen, geht es dann auch um Details, die er besser macht als ich.“

Rublev sprach auch die psychologische Dimension an, gegen eine dominante Nummer 1 anzutreten. Seine Wortwahl war bewusst. „Du darfst dir nicht in den Kopf setzen, dass Carlos unbesiegbar ist. Du musst Carlos und jeden anderen Gegner respektieren, aber gleichzeitig an dich glauben und denken, dass du gewinnen kannst. Wenn du das nicht glaubst, ist es besser, gar nicht auf den Platz zu gehen.“

Diese Stabilität von der Grundlinie ist in Dubai wieder aufgetaucht. Gegen Humbert erholte sich Rublev nach einem verlorenen Tie-Break im zweiten Satz und kontrollierte im Entscheidungssatz die physischen Duelle. Die in Doha betonte Geduld – keine überhasteten Winner – war auch in dieser Woche wieder sichtbar.

Rublev ist zweimaliger Doha-Sieger und früherer Dubai-Champion und liefert in der Golf-Schaukel konstant starke Ergebnisse. Dennoch wehrte er sich dagegen, Erfolge allein auf die Region zurückzuführen, und ordnete Leistung als zyklisch statt vorhersagbar ein. „Es geht um Serien, die passieren. Du kannst nicht steuern, wo du gut oder schlecht spielen wirst. Steuern kannst du nur, wie du Siege und Niederlagen annimmst.“

Dubai hat für ihn zudem einen besonderen emotionalen Wert. Obwohl er eine Wohnung im Emirat besitzt, wohnt er aus organisatorischen Gründen im Turnierhotel. Die Unterstützung, besonders durch russische Fans, schafft ein vertrautes Umfeld. „Natürlich ist Dubai besonders für mich, weil es das Turnier ist, bei dem man die meisten russischen Fans auf den Rängen sieht. Ich fühle mich ein bisschen wie zu Hause. Selbst lokale Fans unterstützen mich, und das ist sonst nicht üblich. In Doha und Dubai spüre ich mehr Rückhalt, ohne Zweifel.“

Eine weitere stabilisierende Präsenz ist Marat Safin, der ehemalige US-Open- und Australian-Open-Champion, der nun gemeinsam mit Fernando Vicente in Rublevs Trainerteam arbeitet. Für Rublev hat diese Partnerschaft weiterhin emotionale Bedeutung. „Hättest du mir als Junior gesagt, dass mein Idol Marat mein Coach sein würde, ich wäre vor Emotion explodiert. Das wäre ein unglaubliches Gefühl gewesen. Er hat mir viele Ratschläge gegeben. Der beste: Geh auf den Platz und lass nichts anderes zählen.“