„Es könnte Jack sein. Warum nicht?“: Jack Drapers Coach traut ihm zu, die Alcaraz-Sinner-Slam-Dominanz zu durchbrechen

Trainer Jamie Delgado ist überzeugt, dass Jack Draper der nächste Spieler sein kann, der außerhalb des aktuellen Duopols Carlos Alcaraz–Jannik Sinner einen Grand-Slam-Titel gewinnt. In dieser Woche stellte Drapers neuer Coach klar, dass der britische Nr.-1-Spieler zu diesem Kreis gehört.

Draper kehrte beim Dubai Duty Free Tennis Championships in den Wettbewerb zurück, besiegte Quentin Halys mit 7:6, 6:3 und unterlag in der zweiten Runde Arthur Rinderknech mit 5:7, 7:6, 4:6. Das Ergebnis zeigte sowohl Fortschritte als auch Rost, während er nach Armproblemen, die in der vergangenen Saison seinen Schwung bremsten, weiter aufbaut.

Trotz des frühen Ausscheidens bleibt Delgados Fokus auf ein Ziel gerichtet: einen Grand Slam zu gewinnen. Er sieht einen Spieler, der bereits ATP-250- und 500-Titel geholt, eine Masters-1000-Trophäe gewonnen und ein Major-Halbfinale erreicht hat — Schritte, die seiner Ansicht nach auf Größeres hindeuten. „Es könnte Jack sein. Warum nicht? So denke und sehe ich es“, sagte Delgado gegenüber Sky Sports. „So sieht er es auch. Man weiß nie, wer es am Ende wird, aber es gibt keinen Grund, warum es nicht Jack sein kann.“

Delgado war eindeutig, als er Drapers Fähigkeit bewertete, mit den dominierenden Figuren des Sports mitzuhalten. „Ich bin super begeistert. Er ist einer der aufstrebenden Spieler im Welttennis und einer der wenigen, die Jannik und Carlos an der Spitze fordern können. Er ist zudem Brite, was es für mich noch spezieller macht. Er ist ein großartiger Spieler, ein klasse Junge und extrem spannend.“

Der Coach verwies direkt auf Drapers Power-Profil als Grundlage für diesen Glauben. Seiner Ansicht nach braucht es gegen Alcaraz oder Sinner mehr als Konstanz; es braucht Störung. „Ich finde, er ist nah an der Spitze. Er hat Carlos jetzt ein paar Mal geschlagen. Die offensichtlichen Dinge in seinem Spiel sind, dass er klar sehr viel Power hat“, ergänzte der frühere Coach von Grigor Dimitrov. „Um diese Topspieler zu schlagen, musst du ihnen den Schläger aus der Hand nehmen."

"Es ist sehr schwer, sie mit Katz-und-Maus, von der Grundlinie oder indem man sie einfach ausspielt, zu schlagen. Du brauchst Schläge, die an dem Tag gut genug sind, um sie vom Platz zu drängen — und das hat er definitiv.“

Delgado nannte Indian Wells — ein Turnier, das Draper 2025 gewann — als Blaupause für sein Niveau im voll fitten Zustand. „In einer Woche wie Indian Wells kann er klar groß servieren, er kann den Ball von der Grundlinie hart treffen, und physisch kann er mit ihnen mithalten. Er ist direkt dran! Diese Jungs haben es in den letzten Jahren sehr konstant gezeigt und die Titel, die das belegen, aber Jack hat alles im Repertoire, um mit ihnen zu konkurrieren und sie bei großen Titeln zu pushen.“

Delgados Verpflichtung erfolgt in einer heiklen Phase. Drapers wiederkehrende Armverletzung beeinträchtigte sowohl sein Ranking als auch seinen Matchrhythmus, was strategischer Planung und physischem Management zusätzliche Bedeutung verleiht.

„Kurzfristig versuche ich, ihm zu helfen, langfristig zu denken, bin mir aber vollkommen bewusst, dass ihm Matches fehlen und sein Ranking fällt, sodass es ohne diese Basis schwer ist, in den großen Matches Selbstvertrauen zu bekommen. Aber ich schaue auf sein Spiel und versuche, etwas aufzubauen, das ihm einen Grand Slam gewinnen könnte. Diese Vision haben wir definitiv.“

Diese Perspektive spiegelt Delgados umfassendere Coaching-Philosophie wider. Er betonte, dass Elite-Partnerschaften über Taktik hinausgehen. „Man managt gewissermaßen das ganze Team und nicht nur ihn. Die körperliche Seite, das Management, das Coaching, den Turnierplan. Man lernt ständig, was ihn antreibt.

„Bei den Spielern, die ich zuvor trainiert habe, hat man nie das Gefühl, sie zu 100 Prozent zu kennen. Man muss daran arbeiten und sie auch abseits des Platzes kennenlernen, denn es ist wirklich wichtig, sie glücklich zu haben und bestimmte Dinge abseits des Platzes zu haben, die ihnen auf dem Platz helfen.“

Delgado hob auch Drapers Persönlichkeit als Pluspunkt hervor. „Er ist ein großartiger Junge, er ist super ehrlich, sehr bescheiden. Er spricht direkt mit dir, daher ist er leicht kennenzulernen, und ich habe es geliebt.“

Technisch sieht Delgado klare Ansatzpunkte für Feinschliff statt Umbau. Drapers linkshändige Vorhand bleibt seine Hauptwaffe, die selbst Top-Gegner bei richtiger Timing-Abstimmung überwältigen kann.

„Seine Vorhand ist ein Schlag, mit dem er, wenn er draufgeht und das Gefühl hat — da steckt so viel Power drin, dass er Gegner mit diesem Schlag überpowern kann. Er kann die Richtung extrem gut wechseln, besonders auf einem Court, der ihm ein bisschen mehr Zeit lässt, wenn er dafür ausholen kann. Wenn ich das anschaue, bin ich froh, nicht dagegen spielen zu müssen.“

Er sprach auch die Rückhand an, nannte sie „felsenfest“, schlug jedoch vor, sie könne noch häufiger das Spiel diktieren. „Seine Rückhand ist felsenfest, aber ich denke, sie könnte besser sein. Er kann mit diesem Schlag etwas offensiver sein. Er verteidigt überragend und kann die Richtung wechseln. Er hat auf dieser Seite alle Schläge, aber kann er damit ein bisschen proaktiver sein? Ich denke, das kann er.“

Rasen bleibt ein weiterer Fokus. Draper kam zu Wimbledon 2025 als einer der Kandidaten, die Alcaraz–Sinner-Dominanz zu durchbrechen — zumal als heimischer Favorit —, schied jedoch in der zweiten Runde gegen den früheren Finalisten Marin Cilic aus. „Wenn man sich Carlos und Jannik auf Rasen anschaut, nehmen sie Zeit weg. Um auf Rasen gut abzuschneiden, denke ich, dass der Return in diesem Jahr für ihn wichtig wäre.“

Trotz früher Wimbledon-Ausscheiden glaubt Delgado, dass Verbesserungen bei Returnpositionierung und Bewegung Drapers Ergebnisse in SW19 anheben könnten. „Er hat die Fähigkeit, weiter vorne am Court näher an der Grundlinie zu returnieren, besonders bei zweiten Aufschlägen. Und was die Bewegung angeht, denke ich, werden wir in diesem Jahr eine Verbesserung seiner Bewegung auf Rasen sehen.“

Für Delgado ist die aktuelle Alcaraz–Sinner-Dominanz beeindruckend, aber nicht dauerhaft. „Sie sind offensichtlich super jung und man denkt, das geht noch eine Weile so weiter, aber es ist schwierig. Sie lassen es sehr einfach aussehen, dort zu sein und diese Turniere zu gewinnen, aber es kostet enorm viel, und wenn du nur fünf Prozent nachlässt — deine Einstellung, dein Hunger —, kannst du ein paar Matches verlieren.“