„Du musst herausfinden, wer du bist, du musst herausfinden, warum du Tennis liebst“: Sebastian Korda setzt John McEnroes Rat in Miami um

Sebastian Korda landete einen echten Durchbruch, indem er Carlos Alcaraz in drei Sätzen bezwang – ein herausragender Sieg, der ihn ins Achtelfinale der Miami Open brachte – und verwies dabei auf ein Gespräch mit John McEnroe bei einer Exhibition in Dallas.

Korda sagte in Miami, dass McEnroe Kordas Hauptthema darin sehe, seine Identität auf dem Platz zu finden, was ihm bislang noch nicht gelungen sei, und dass er dankbar sei, dass dieser sich Zeit für ihn genommen habe – es habe sich ausgezahlt. Ein Spieler mit immensem Potenzial, war er in den vergangenen Jahren immer wieder verletzt und hofft nun, endlich eine Serie hinzubekommen.

„In Dallas hatte ich tatsächlich super viel Glück. John McEnroe spielte dort eine Exhibition“, erklärte Korda gegenüber der ATP. „Er hat sich ein paar Minuten genommen, einfach um mit mir zu sprechen. Das war eines der großen Themen: meine Identität auf dem Platz zu finden. Wir haben einfach darüber gesprochen, wie ich als Mensch bin, was bei mir gerade los ist."

„Er war großartig. Gerade bei einem Spieler wie ihm sieht man, wie er mein Spiel liest, was er denkt, was ich nutzen kann, um besseres Tennis zu spielen. Eines der Dinge, die er sagte, war: ‚Du musst auf Sinnsuche gehen. Du musst herausfinden, wer du bist. Du musst herausfinden, warum du Tennis spielst, warum du Tennis liebst.‘ Das war für mich ein entscheidender Schlüssel. Ich bin dankbar, dass er sich die Zeit dafür genommen hat.“

Er sprach auch darüber, dass das Spielen in San Diego auf niedrigerem Level ein großer Auslöser gewesen sei und dass er seine bisherigen Erfolge nicht als Ausrede nutzen wolle, sich auszuruhen. Er sagte, er habe dadurch einen echten Schub an Selbstvertrauen bekommen und wisse nicht, ob er mit solcher Energie zurückgekehrt wäre, hätte er dort nicht gespielt.

„Ich brauchte gewisse Dinge. Deshalb bin ich nach San Diego gegangen, um einfach zu versuchen, mich in diese stressigen Situationen zu bringen“, sagte Korda auf die Frage nach seiner Entscheidung, in San Diego anzutreten. „Ich war so lange verletzt, habe so viele Monate verpasst und bin in ein wirklich dunkles Loch gefallen. Diese Wochen waren wichtig für mich, um mich selbst wiederzufinden.

„Offensichtlich habe ich damals nicht das Tennis gespielt, das ich heute spiele. Vor allem mental fühlte ich mich nicht gut. Es hat mir ein kleines bisschen Selbstvertrauen gegeben, mich wieder in diese stressigen Situationen zu werfen, mich in ein Match zu begeben, in diesen fiesen Momenten während eines Matches zu leben, einfach in diesen belastenden Umgebungen. Es hat mir definitiv geholfen. Wenn ich San Diego nicht gespielt hätte, säße ich wohl nicht hier.“

Er äußerte sich auch zur Stimmung auf den Rängen und sagte, er spiele am liebsten in echter Feindseligkeit und hoffe, weiterhin diejenigen Lügen zu strafen, die gegen ihn anfeuern.

„Ich liebe es, in einer feindseligen Atmosphäre zu spielen“, sagte Korda auf die Frage nach dem Publikum. „Zum Glück habe ich einige meines besten Tennis gespielt, wenn die Zuschauer gegen einen sind. Aber sie waren auf beiden Seiten großartig. Sie haben mir gegenüber nichts gemacht. Es macht eine Menge Spaß, besonders wenn die Zuschauer richtig mitgehen.

„Egal ob für mich oder gegen mich, ich genieße es wirklich, in solchen Umgebungen zu spielen. Hoffentlich kann ich weiter in der Rangliste klettern. Hoffentlich können die Leute kommen und mich unterstützen, und ich werde einfach versuchen, den Moment ein bisschen mehr zu genießen.“