Eröffnungswoche der Australian Open: Sechs Top-8-Spieler für Ausstellungsspiele mit Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Alexander Zverev bestätigt

Die Aktivitäten im Vorfeld der Australian Open nehmen Gestalt an, und es gibt bereits Neuigkeiten zur Australian Open Opening Week, die mehrere hochkarätige Exhibition-Matches umfasst und sechs Stars aus den Top 8 mit dabei hat, darunter Carlos Alcaraz und Jannik Sinner.

Das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres beginnt mit der Qualifikation am 12.01.2026, während das Hauptfeld vom 18.01.2026 bis zum 01.02.2026 gespielt wird. Die Titelverteidiger sind Jannik Sinner – der Alexander Zverev besiegte – und Madison Keys – die sich im Frauenfinale gegen Aryna Sabalenka durchsetzte.

Wie gewohnt ergänzt Tennis Australia die Quali-Tage mit mehreren Events auf den Hauptplätzen des Melbourne Park. Laut Informationen des Journalisten Michael Samulski stehen bereits mehrere Exhibition-Duelle der Woche vor dem Start des Hauptfelds fest, die einen ersten Blick auf einige Titelanwärter vor Turnierbeginn ermöglichen.

Das erste Exhibition-Match der Woche bestreitet der Finalist von 2024, Alexander Zverev (Nr. 3), gegen den Italiener Lorenzo Musetti (Nr. 8). Sascha hat in Melbourne starke Auftritte hingelegt, mit dem Finaleinzug 2025 sowie Halbfinals 2020 und 2024 und einer Gesamtbilanz von 31:10. Seine beste Kampagne zeigte der Deutsche vor einem Jahr, als er als Nummer 2 gesetzt war und Gegner wie Ugo Humbert (14.), Tommy Paul (12.) und Novak Djokovic im Halbfinale bezwang (der nach dem ersten Satz aufgab).

Sein Gegner ist der Italiener Musetti, dessen bestes Ergebnis in Melbourne im Vorjahr die dritte Runde war. Auf dem Weg dorthin schlug er Matteo Arnaldi und Denis Shapovalov, verlor dann aber in vier Sätzen gegen den Amerikaner Ben Shelton.

Musetti und Zverev trafen offiziell bereits fünfmal aufeinander, der Italiener führt 3:2 (1:1 auf Hartplatz). Allerdings gewann Zverev ihr letztes Duell im Halbfinale der Vienna Open.

Am Mittwoch steht das innovative AO 1 Point Slam mit einem Preisgeld von einer Million Dollar auf dem Programm. Laut Angaben von Tennis Australia auf seiner Website können Profis, Prominente und Amateure im ganzen Land in der Rod Laver Arena antreten, mit der bestätigten Teilnahme der Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz, und des ehemaligen Wimbledon-Finalisten Nick Kyrgios – bei seiner Rückkehr nach Melbourne nach drei Jahren.

Die Million Dollar 1 Point Slam umfasst insgesamt 22 Profis und 10 Amateure in einem K.-o.-Feld. „Schere, Stein, Papier“ entscheidet, wer aufschlägt oder returniert, und es wird nur ein Punkt gespielt. Der Sieger zieht weiter, der Verlierer scheidet aus. Der finale Gewinner nimmt eine Million Dollar mit nach Hause. Könnte ein Amateur die großen Stars überraschen?

Am Donnerstag, unmittelbar vor Turnierbeginn, bietet sich die Gelegenheit, die Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz, in einem hochklassigen Duell zu sehen. Der Spanier kommt mit dem Ziel, den Career Grand Slam zu vollenden – und könnte der jüngste Spieler der Geschichte werden, dem dies gelingt. Seine besten Ergebnisse in Melbourne sind die Viertelfinals 2024 und 2025, und seine Resultate fallen deutlich weniger durchschlagskräftig aus als bei den anderen Grand Slams, mit einer Bilanz von 11:4 (73%).

Sein Gegner ist der australische Nummer-1-Spieler Alex de Minaur, jüngst Halbfinalist der APT Finals und aktuelle Nummer 7 der Welt. De Minaur beendete die Saison auf bestmögliche Weise und startet 2026 mit großen Ambitionen, zumal er als größte heimische Hoffnung aufläuft. In fünf offiziellen Duellen gegen Alcaraz hat der Spanier alle gewonnen – darunter zwei Finals. Ihr letztes Aufeinandertreffen fand vor einigen Wochen in der Round-robin-Phase der ATP Finals statt, wo Alcaraz in zwei Sätzen siegte.

Am letzten Exhibition-Tag kehrt der zweimalige Titelverteidiger Jannik Sinner für einen ersten Eindruck seiner Melbourne-Präsentation auf den Court zurück. Der Italiener hat beim „Happy Slam“ 14 Siege in Serie. Die Vorwoche bietet eine gute Gelegenheit, seinen Formstand vor der Titelverteidigung zu überprüfen.

Sein Gegner ist Felix Auger-Aliassime, gegen den er in der Schlussphase von 2025 mehrfach spielte. Der Italiener führt im direkten Vergleich 4:2 und gewann die letzten vier Duelle in Folge – alle zwischen August und November 2025, darunter das Finale der Paris Masters und das Halbfinale der US Open.