„Es ist wie Pingpong“: Felix Auger-Aliassime erklärt, warum er in Monte-Carlo gegen Sinner zu kämpfen hatte

Félix Auger-Aliassime rahmte seine Viertelfinal-Niederlage in Monte-Carlo eher als ein Problem der Kontrolle denn der Einsatzbereitschaft, verwies auf die Struktur der Ballwechsel und die Schwierigkeit, sein Spiel gegen Jannik Sinner durchzusetzen. Der Kanadier identifizierte die Auftaktphasen der Exchanges als entscheidend, in denen er sich durchgehend in der Reaktion wiederfand statt zu diktieren – gegen einen der effizientesten Grundlinienspieler der Tour.

Auger-Aliassime schied beim Monte-Carlo Masters nach einer 3:6, 4:6-Niederlage gegen die Nummer 2 der Welt auf Court Rainier III aus. Der an sechs gesetzte Spieler wurde in jedem Satz einmal gebreakt in einem 92-minütigen Match, ohne Druck in Zählbares umzumünzen, obwohl es Phasen ausgeglichener Grundlinienduelle gab.

Die Statistik spiegelte die von ihm beschriebene Dynamik wider. Sinner gewann 71 Prozent der Punkte über den zweiten Aufschlag, Auger-Aliassime 47 Prozent, wodurch der Kanadier seltener neutrale Rallyes zu seinen Bedingungen etablieren konnte. Beide beendeten die Partie mit 23 unerzwungenen Fehlern, doch Sinners Länge und Konstanz sicherten ihm mehr Kontrolle in den Schlüsselaustauschen.

Das Ergebnis lässt Auger-Aliassime im Head-to-Head mit 2:5 zurück, während Sinner seine Siegesserie bei ATP Masters 1000 auf 20 Matches ausbaute und sich damit in eine Reihe mit Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic stellte. Für Auger-Aliassime lag der Fokus nach dem Match jedoch darauf, die im Verlauf der Partie offengelegten taktischen Lücken zu identifizieren.

Auger-Aliassimes Analyse drehte sich um die Eröffnungsphase der Ballwechsel, in der für ihn die Partie durchgehend entschieden wurde. Obwohl er Passagen ausmachte, in denen die Exchanges ausgeglichen waren, räumte er ein, dass ihn die ersten Schläge oft unmittelbar ins Hintertreffen brachten. „Gegen ihn sind die Rallyes sehr schnell, es ist ein bisschen wie Pingpong. Ich versuche auch, schnell zu spielen, aber er ist darin sehr gut.“

Dieses Tempo, so deutete er an, legte ein wiederkehrendes Problem offen: mangelnde Kontrolle vom ersten Schlag an. Selbst wenn sich Rallyes verlängerten, musste der Kanadier häufiger aus einer kompromittierten Position heraus reagieren, statt den Punkt nach seinen Vorstellungen aufzubauen. „Ich finde, die Ballwechsel insgesamt waren nicht schlecht“, sagte die Nummer 7 der Welt. „Ich habe sogar einige gute Dinge hingekriegt, aber ich habe sie nicht gut gestartet. In diesem Aspekt war er besser als ich.“

Die Folge war anhaltender Druck, verknüpft mit der Platzposition. Sinners Länge und Tempo nahmen Zeit, zwangen Auger-Aliassime in einen ständigen Abwägungsprozess zwischen Zurückweichen für mehr Reaktionszeit und dem Halten der Position, um keinen Raum preiszugeben. „Wenn er von der Grundlinie tief und schnell spielt, nimmt er dir die Zeit. Stehst du weiter hinten, hast du etwas mehr Zeit zum Schlagen, verlierst aber zugleich Platz.“

Über die Eröffnungsschläge hinaus verwies Auger-Aliassime auf die Positionierung als zentrales taktisches Nadelöhr. Ohne früh eine vorteilhafte Platzposition zu sichern, beschrieb er ein Muster des Reagierens auf Sinners Abläufe statt diese zu prägen. „Ich habe gern Zeit, das Spiel zu lesen und aufzubauen, aber gegen ihn ist das schwierig. Du musst die richtige Position finden, sonst bist du immer in der Defensive.“

Sinners weiterentwickelter Einsatz des Stoppballs verkomplizierte diese Dynamik zusätzlich. Zwar ist er kein Überraschungselement mehr, doch wirkte er gerade deshalb, weil zuvor Druck im Ballwechsel aufgebaut wurde. „Er hat an diesem Schlag viel gearbeitet, er überrascht nicht mehr. Er setzt ihn gut ein, auch in schwierigen Situationen.“

Für Auger-Aliassime war der Stoppball nicht die eigentliche Ursache, sondern eine Folge des Ungleichgewichts. Wenn er aus der Position gedrängt wurde oder bei den ersten Schlägen unter Zeitnot geriet, war er anfälliger für Variation – besonders gegen einen Gegner, der unter Druck sauber ausführen kann.

„Wenn du in den ersten Schlägen nicht genug Länge oder Tempo hast, gibst du ihm die Chance zum Stoppball. Es ist mehr eine Frage der Position: Bist du aus dem Gleichgewicht, wird dieser Schlag sehr effektiv.“

Trotz des Zweisatz-Ergebnisses sah Auger-Aliassime Momente, in denen er hätte Druck aufbauen können. Er deutete an, es habe Passagen gegeben, in denen er „im Ballwechsel drin“ war und Sinner habe schieben können, doch diese Phasen hielten nicht an. „In gewisser Weise, ja, ich denke, ich hätte es besser machen können. Es gab Momente, in denen ich im Ballwechsel war, in denen ich ihn pushen konnte.“

Die Wendepunkte lagen aus seiner Sicht in Aussetzern bei der Ausführung. Fehler in Schlüsselmomenten unterbrachen jeden aufgebauten Schwung und ermöglichten Sinner, die Kontrolle zurückzugewinnen, ohne anhaltenden Aufschlagdruck oder lange Spiele überstehen zu müssen. „Ich habe zu viele Fehler gemacht und das Match hat sich gedreht. In manchen Spielen hatte ich nicht genug Qualität.“

Bei aller Anerkennung verpasster Chancen ordnete Auger-Aliassime die Niederlage in einen breiteren Wettbewerbskontext ein. Mit der fortlaufenden Sandplatzsaison verwies er auf kommende Gelegenheiten, seinen Ansatz gegen Top-Gegner zu schärfen. „Ich hätte gern eine weitere Chance gehabt, aber es wird andere Wochen geben, um es erneut zu versuchen.“