„Für alle, die an Verschwörungstheorien glauben, so war es nicht“: Querrey, Johnson und Sock beziehen Stellung zur Dachpause von Sinner

Das Drittrunden-Match von Jannik Sinner bei den Australian Open wurde im dritten Satz von einem kontroversen Moment geprägt – daran erinnerten die Hosts des Nothing Major Podcasts – Sam Querrey, Jack Sock, John Isner und Steve Johnson. Die ehemaligen US-Profis vertraten unterschiedliche Ansichten zu den vermeintlichen Begünstigungen für Sinner.

Der 4-fache Grand-Slam-Champion stand gegen Eliot Spizzirri am Abgrund. Krämpfe in Armen und Beinen, verkrampfte Muskulatur, soeben ein Aufschlagspiel verloren und 1:3 im dritten Satz zurück – nachdem die ersten beiden Durchgänge geteilt waren: 6:4 zuerst für Spizzirri und 6:3 danach für Sinner. Der 2-malige Titelverteidiger in Melbourne, dem man einen problemlosen Start zugetraut hatte, kämpfte stattdessen ums Überleben.

Dann griff die Extreme-Heat-Policy. Sinner zeigte deutliche körperliche Probleme, die ihn am normalen Aufschlag hinderten, als der Stuhlschiedsrichter beschloss, das Spiel für einige Minuten zu unterbrechen, um das Dach zu schließen – der perfekte Moment für Sinner, durchzuatmen und sich körperlich zu erholen – just in dem Augenblick, als Spizzirri aufschlagen sollte und auf 4:1 gegen einen unbeweglichen Sinner erhöhen konnte, der bis zum Seitenwechsel hätte warten müssen, um ein Medical Time-out zu nehmen.

„Also, wie jeder weiß, wir haben dieses Match geschaut, Spizzirri spielt unglaublich. Die Hitze liegt faktisch bei rund 100 Grad“, kontextualisierte Querrey den Moment des Spielabbruchs. „Bei den Australian Open gibt es einen Hitzeindex. Das ist so ein kleiner Ticker, der hier entlangläuft, 1, 2, 3, 4, 5. Wenn er 3 erreicht, gelten Vorsichtsmaßnahmen. Bei 4 greift die Hitzeregel, und die Hitzeregel besagt: Bei den Frauen gibt es nach zwei Sätzen eine 10-minütige Pause. Bei den Männern nach drei Sätzen eine 10-minütige Pause. Wenn er 5 erreicht, werden die Dächer geschlossen. Punkt.“

Der ehemalige Weltranglisten-11. verteidigte die Entscheidung des Stuhlschiedsrichters und sagte, sie liege im üblichen Rahmen des Turniers. „Für alle Verschwörungstheoretiker da draußen, die denken: ‚Oh, Sinner war in Schwierigkeiten, sie haben wegen Sinner das Dach geschlossen.‘ So war es nicht.“

„Natürlich, ein brutaler Einschnitt für Spizzirri. Er führt Satz und Break. Sinner kämpft, wie man es kaum je gesehen hat. Und ja, der Hitzeindex sprang auf 5, also haben sie das Dach geschlossen. Sehr unglücklich für Spizzirri. Am Ende war das Dach zu. Drinnen wird es angenehmer. Sinner kommt zurück und gewinnt.“

Zugestimmt hat Querrey der ehemalige Weltranglisten-21. Steve Johnson, der sagte: „Ja, ich finde es verrückt. Schau, ich verstehe, warum es diese Regel gibt. Es ist eine willkürliche Zahl, die man irgendwann vorher festgelegt hat, also verstehe ich, dass sie einfach den Regeln folgen“, erklärte Johnson. „Ich mag nur nicht, dass sie das mitten im Satz machen.“

„Sie werden den geltenden Regeln folgen, aber ich finde, sie sollten es nie zwischen Sätzen tun. Ich finde, sie sollten zwischen Sätzen nichts machen – oder, sorry, mitten im Satz nichts machen, bis der Satz vorbei ist. Sie sollten diesen Satz zu Ende spielen. Klar, wenn es regnet oder so, dann stoppt man und schließt das Dach.“

Nach dem Match gab Sinner selbst zu, er habe „Glück gehabt“ mit der Hitzeunterbrechung, ein offenes Eingeständnis, dass die Pause mehr als nur bequem war – sie war lebensrettend. Sein Coach Darren Cahill hatte ihn ermutigt durchzuhalten, im Vertrauen darauf, dass eine längere Pause das Match drehen könnte. So kam es: Die 10-minütige Indoor-Pause erlaubte Sinners Körper, sich neu zu justieren, zu erholen und sich daran zu erinnern, warum er die Nummer 2 der Welt ist.

Spizzirri, der 24-jährige US-Amerikaner bei seinem Hauptfeld-Debüt, setzte den Titelverteidiger wie nur wenige zuvor unter Druck und nutzte sechs von sechzehn Breakbällen. Doch sobald das Dach zu war, verpuffte die Chance auf die faustdicke Überraschung. Sinner machte den Sieg schließlich glatt mit 4:6, 6:3, 6:4, 6:4 zu und zog in die vierte Runde ein – seine 17. Siegpartie in Folge im Melbourne Park.

Jack Sock lobte Sinners Fähigkeit, die körperlichen Probleme zur Mitte des Matches zu überwinden, als für den Italiener alles kompliziert zu werden schien. „Von jemandem kommend, der in seiner Karriere ziemlich oft gekrampft hat, ist das definitiv nicht leicht. Es geht dir im Kopf herum“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, die ganze Zeit, aber er bleibt irgendwie, wirkt, als bliebe er super entspannt. Und ja, humpelt gewissermaßen herum.“

„Es ist verrückt, dass er das Stresslevel mit diesem Körpergefühl im Match managen und trotzdem so lange spielen konnte“, ergänzte der ehemalige Weltranglisten-8. „Denn ich habe das Gefühl, sobald bei mir persönlich die ersten Krampfzeichen kamen, ging es fast schlagartig – binnen 10, 15 Minuten war ich wohl erledigt. Und er läuft weiter von Seite zu Seite, rutscht in die Bälle, serviert gut, kann auf sehr hohem Niveau spielen. Es war also wirklich interessant anzusehen.“

Sinner macht weiter. In der 4. Runde von Melbourne trifft er auf seinen Landsmann Luciano Darderi, die aktuelle Nummer 25 der Welt, der Karne Khachanov überrascht hatte. Darderi selbst gab später nach Krämpfen ein Interview, nach der großen physischen Anstrengung beim Sieg gegen Khachanov. Sie haben noch nie gegeneinander gespielt, arbeiteten jedoch in der vergangenen Off-Season Seite an Seite, als Sinner Darderi zum Training nach Dubai einlud.