Novak Djokovic hat vor ihrem Drittrunden-Duell bei den
Cincinnati Open gescherzt, dass er hofft, dass
Gael Monfils keine weiteren Matches mehr gewinnt.
Der 23-fache
Grand Slam-Champion Djokovic trifft am heutigen Donnerstag, 17. August, auf die ehemalige Nummer 6 der Welt Monfils. Der Serbe erhielt in der ersten Runde als einer der Topgesetzten ein Freilos und gewann in der zweiten Runde den ersten Satz mit 6:4 gegen Alejandro Davidovich Fokina, bevor der Spanier mit einer Rückenverletzung aufgab.
Monfils gewann sein erstes Match gegen den an dreizehn gesetzten Cameron Norrie, bevor er den Finalisten der
Canadian Open,
Alex de Minaur, besiegte und in die dritte Runde einzog. Der Franzose erreichte in der vergangenen Woche das Viertelfinale des ATP Masters 1000-Turniers in Kanada.
Djokovic lobt Monfils
Auf einer Pressekonferenz vor dem Duell scherzte Djokovic:
"Offensichtlich hat er in den letzten Wochen einige große Kämpfe gewonnen. Ja, hoffentlich wird er diese Woche nicht noch mehr gewinnen."
Der 36-Jährige lachte, bevor er sich über seinen Gegner lustig machte und ihn gleichzeitig lobte.
"Ich muss ein paar nette Dinge über ihn [Gael Monfils] sagen. Es ist toll, ihn wieder auf hohem Niveau spielen zu sehen, nachdem er ein paar Jahre lang mit seinen Verletzungen zu kämpfen hatte. Wir dürfen nicht vergessen, dass er älter ist als ich, denn alle reden über mein Alter."
"Ich denke, es ist wichtig zu sagen, dass er ein Jahr älter ist. Es wird morgen ein Duell der Veteranen, das wird sehr interessant zu sehen sein. Er ist ein fantastischer Kerl. Er bringt so viel Unterhaltung und Charisma mit auf die Tour, und die Fans lieben ihn. Die Spieler lieben ihn. Es ist toll, ihn so gut spielen zu sehen", fuhr er fort.
Djokovic erinnert sich an seine Anfänge im Sport mit Monfils
Da sie etwa gleich alt sind, haben die beiden Männer den Sport zur gleichen Zeit kennengelernt, und Djokovic erinnerte sich an einige schöne Momente aus ihren früheren Tagen.
"Ich erinnere mich, dass ich in der Juniorenzeit in einigen Juniorenturnieren gegen ihn gespielt habe, und auch in einem Futures-Level, um genau zu sein. Daran erinnere ich mich noch sehr gut. Es war eines meiner ersten Tier-1-Profi-Matches. Ich habe mich für die Futures qualifiziert", sagte er.
"Es war in Italien, und wir spielten ein sehr spätes Match in einer Blase auf Sand in einem dieser Country Clubs. Es ist lustig, wir kennen uns schon sehr, sehr lange. [Ich habe seine Athletik immer bewundert. Für die Fans ist es phänomenal, jemanden zu sehen, der Spaß hat und die Zuschauer unterhält, das ist wirklich gut für unseren Sport", fügte er hinzu.
