„Ich denke immer noch, dass es Luft nach oben gibt“ - Keys, Tiafoe und Fritz äußern ihre Meinungen zur anhaltenden Preisgeldproblematik im Tennis

Madison Keys, Frances Tiafoe und Taylor Fritz äußerten sich deutlich zum Thema Preisgeld im Tennis, während die Debatte zwischen den Spielern und den führenden Organisationen weitergeht.

Das Duo trat beide beim Charlotte International an, einem Showevent mit einigen weiteren US-amerikanischen Tennisgrößen. Keys spielte vor einem lautstarken Publikum gegen die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin Venus Williams. Nach einem umkämpften ersten Satz zog die amtierende Australian-Open-Siegerin davon und machte den Satz zu, um einen souveränen Erfolg zu besiegeln.

Im anderen Duell lieferten sich Tiafoe und Fritz ein enges Ringen. Nachdem Fritz den ersten Satz geholt hatte, fand Tiafoe einen Weg, gegen seinen Landsmann auszugleichen und ein Tiebreak im Entscheidungssatz zu erzwingen. Tiafoe setzte sich mit 10:8 durch und feierte einen hart erkämpften Sieg über die Nummer sechs der Welt und den früheren US-Open-Finalisten.

Es gibt weiterhin einen anhaltenden Streit über Preisgelder im Sport, wobei die Spieler zunehmend fairere Preisgeldtöpfe auf allen Ebenen des Tennis fordern. Sie wollen, dass Spieler, die ums Durchkommen kämpfen, mehr finanziellen Spielraum erhalten, da der Sport für viele aufstrebende Profis berüchtigt kostspielig ist.

„Ich werde mehr von der WTA-Seite sprechen. Venus, du bist offensichtlich ein großer Grund dafür, dass wir gleiches Preisgeld haben, und das war ein großer Schritt nach vorne für das Geschäft im Frauentennis, aber noch mehr für den Frauensport insgesamt. In dieser Hinsicht machen wir, so denke ich, weiterhin Fortschritte“, erklärte Keys gegenüber Reportern bei der Exhibition.

„Ich glaube weiterhin, dass es Luft nach oben gibt, aber ich würde gerne sehen, dass Tennis mehr Menschen tragen kann. Ich weiß, dass derzeit offensichtlich die Topverdiener den Großteil des Preisgeldes erhalten, und es ist ein sehr teurer Sport. Es ist sehr schwierig, hineinzukommen, sich zu halten, ihn zu finanzieren. Daher denke ich, dass es für die Zukunft des Tennis großartig wäre, wenn wir den Sport so entwickeln könnten, dass er für mehr Menschen als Beruf ein auskömmliches Einkommen bietet.“

„Nein, ich meine, ich stimme Maddie auf jeden Fall zu, denke ich. Mit der Zeit kommen wir dem immer näher, dass, wissen Sie, mehr Menschen das als Beruf sehen können und, wissen Sie, man nicht zu den allerbesten Spielern der Welt gehören muss, um sehr gut davon leben zu können. Und ich meine, wir sind auf dem Weg dorthin, es wird wahrscheinlich noch besser sein, wenn wir fertig sind und zurückgetreten.“

Dennoch zeigte er sich zufrieden mit der Richtung, in die sich der Sport entwickelt. „Wohin es geht, ich denke, das Spiel bekommt viel mehr Sichtbarkeit. Man sieht immer mehr Leute, auch Nicht-Tennisfans, die kommen und das Spiel sehen wollen. Aber insgesamt steigen, denke ich, die Preisgelder. Mir gefällt, wohin sich das Spiel bewegt.“

Fritz ergänzte seine Sicht auf die Lage. „Ich denke, die Dinge laufen gut. Man sieht, wie die Preisgelder und das Wachstum jedes Jahr zulegen, also ist das da, aber ich denke auch, dass es noch viel Raum für weitere Verbesserungen gibt“, räumte Fritz ein. „Ich denke, es gibt Wege, wie wir Dinge besser machen könnten, um das Gesamtpaket, das wir haben, zu verbessern, es für Fans leichter nachvollziehbar zu machen, was, so glaube ich, das Wachstum fördern würde. Ich würde sagen, insgesamt ist Tennis, wissen Sie, in einer guten Position, und der Sport wächst.“

Die einzige, die noch nicht antwortete, war Williams, die der Frage auswich, indem sie auf ihre Zeit fernab des Courts verwies, was bei den Reportern für Gelächter sorgte.