"Ich liebe es, von den Besten umgeben zu sein": Zverev folgt in Turin auf Ausrufezeichen-Sieg gegen Shelton mit Taten

Alexander Zverev hat seinen ATP-Finals-Auftakt mit einem abgeklärten, zugleich widerstandsfähigen Auftritt gemeistert: 6:3, 7:6 (6) gegen Ben Shelton. Die Nummer 3 der Welt wehrte im nervenaufreibenden Tiebreak des zweiten Satzes drei Satzbälle ab und entschied fünf Punkte in Folge zum Sieg. Der Erfolg festigt nicht nur seine Führung in der Björn-Borg-Gruppe, sondern verlängert auch seine Dominanz im direkten Duell mit dem US-Amerikaner – er hat nun alle vier Begegnungen der Saison 2025 gewonnen.

Gegen Sheltons explosiven Aufschlag setzte Zverev auf Präzision und Geduld statt auf pure Wucht. Der zweimalige ATP-Finals-Champion – 2018 und 2021 – behielt in den Schlüsselphasen seine typische Ruhe. „Kontrolliere die Dinge, die du kontrollieren kannst, oder? Und mach die Dinge gut, die du kontrollieren kannst“, sagte Zverev. „Bei seinem Aufschlag läuft ohnehin alles nach seinen Bedingungen.“ Diese Disziplin gab am Ende den Ausschlag in einem Match, das leicht kippen konnte.

Zverevs Ruhe unter Druck zeigte sich besonders im zweiten Satz. „Ich wusste, dass ich geduldig sein und auf meine Chancen warten musste“, erklärte er. „Im Tiebreak, als er 6:3 führte, geht dieser Tiebreak natürlich zu 99% an ihn. Aber ich habe gut dagegengehalten und die letzten fünf Punkte gewonnen.“ Die mentale Stärke des Deutschen gab erneut den Ausschlag, als der Druck am größten war.

Der Sieg ist ein vielversprechender Start für Zverev in Turin, wo er den dritten Titel anpeilt. Noch warten Duelle mit dem aktuellen Weltranglistenersten Jannik Sinner und Kanadas Felix Auger-Aliassime, die beide Zverevs Schwung brechen wollen. Für den Hamburger sind die ATP Finals seit jeher ein gutes Pflaster – ein Turnier, das sein bestes Tennis zutage fördert, wenn die Stakes am höchsten sind.

Zverev sprach wohlwollend darüber, sich mit der Elite des Sports zu messen. „Nein, ich meine, ich mag einfach, ich mag das Umfeld. Ich liebe es, unter den besten Spielern der Welt zu sein. Es ist immer eine Ehre“, sagte er. „Es ist immer ein Highlight des Jahres, finde ich, einfach in diesem Umfeld zu sein.“ Diese Wertschätzung scheint seine Auftritte unter den hellen Lichtern von Turin zu beflügeln.

In acht Teilnahmen bei den ATP Finals hat Zverev immer wieder gezeigt, dass er in Drucksituationen aufblüht. „Alle Matches, die ich hier gespielt habe, ich glaube, in den acht Jahren, in denen ich hier war, hätten fast alle in beide Richtungen ausgehen können“, bemerkte er. „Es geht darum, die richtigen Schläge und die richtigen Momente zu finden.“

Die Erfahrung und Anpassungsfähigkeit des 27-Jährigen machen ihn weiterhin zu einem der gefährlichsten Hallenspieler der Tour – mit inzwischen 8 Titeln unter diesen Bedingungen. Im weiteren Turnierverlauf deuten Form und Einstellung darauf hin, dass Zverev ein ernsthafter Anwärter auf die Krone zum Saisonabschluss bleibt.

Der Sieg ist ein vielversprechender Start für Zverev in Turin, wo er den dritten Titel anpeilt. Seine nächsten Aufgaben gehen gegen den Weltranglistenersten Jannik Sinner und Kanadas Felix Auger-Aliassime, wobei noch offen ist, auf wen er zuerst trifft. Der Italiener und der Kanadier geben an diesem Montag ihr Debüt, und „Sascha“ trifft auf den Sieger dieses Duells – in dem Sinner als klarer Favorit gilt.

Ungeachtet dessen muss Zverev die Ergebnisse in seiner Gruppe im Blick behalten, auch wenn ihm der Auftaktsieg in zwei Sätzen etwas Luft verschafft und ihn früh im Turnier an die Spitze setzt.

Der dreimalige Grand-Slam-Finalist ist der erfahrenste Spieler im Feld der Finals: Es ist seine 8. Teilnahme an dem Turnier, das er 2018 und 2021 gewonnen hat (die Quelle nannte fälschlich 2022) und in dem er zudem zweimal das Halbfinale erreichte (2019, 2024). Zverev strebt an, sich in den Kreis jener sieben Spieler einzureihen, die mindestens drei ATP-Finals-Titel geholt haben – angeführt von Novak Djokovic (7) und Roger Federer (6).