Jakub Mensik triumphiert: Erster männlicher Sieger des „Golden Canary“-Awards seit 15 Jahren

Erstmals in seiner Karriere ist Jakub Mensik nach einer Wahl zum besten tschechischen Tennisspieler des Jahres gekürt worden und beendet damit die Dominanz der Frauen auf der Tour, während er den Golden Canary in Empfang nimmt.

Der 20-Jährige ist als eines der größten Talente auf der ATP-Tour ins Rampenlicht gerückt. Viele trauen ihm zu, um die größten Titel im Tennis mitzuspielen. Das blieb nicht nur Gerede, sondern wurde auf dem Platz mit tiefen Turnierläufen und einem prestigeträchtigen Masters-1000-Titel untermauert. Er kletterte in der Weltrangliste bis auf Platz 16 und schloss eine herausragende Saison als Nummer 19 der Welt ab.

Seine Leistungen wurden nun mit dem Titel als bester Tennisspieler der Tschechischen Republik gewürdigt. Das ist bemerkenswert angesichts der Konkurrenz. Auf der ATP-Tour mit Spielern wie Jiri Lehecka und Tomas Mahac und auf der WTA mit einer Reihe großer Namen wie Barbora Krejcikova, Marketa Vondrousova, Karolina Muchova und Linda Noskova, um nur einige zu nennen.

Mensik hatte zuvor bereits den Sprung in die Top 50 der Welt geschafft und wollte weiter angreifen. Zwei Viertelfinals vor den Australian Open bildeten eine solide Basis, und ein Sieg in Runde zwei über den dreimaligen Grand-Slam-Finalisten Casper Ruud war ein Ausrufezeichen. Weiter ging es jedoch nicht, er unterlag Alejandro Davidovich Fokina.

Ein paar frühe Niederlagen führten ihn anschließend zu den Miami Open, wo Mensik mit einem Lauf überraschte, der in unerwartetem Triumph endete. Trotz eines Rankings außerhalb der Top 50 schaltete er große Namen wie Jack Draper, Arthur Fils und Taylor Fritz aus, bevor es im Finale zum Duell mit dem 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic kam. Das Match mündete in zwei Tiebreaks, die Mensik beide gewann. Damit holte er den Titel der Miami Open, seinen ersten ATP-Titel.

Seine Präsenz war nun fest verankert, und er nutzte dies zu seinem Vorteil. Beim nächsten Masters-1000-Turnier lag Mensik im Madrid Open gegen Francisco Cerundolo einen Satz vorne. Es war ein enges Duell, doch am Ende musste Mensik sich geschlagen geben. Ein großer Rückschlag folgte bei Roland Garros. Nach einer souveränen 2:0-Satzführung wurde er abgefangen und vom Qualifikanten Henrique Rocha besiegt.

Eine blasse Rasensaison führte den Circuit zurück nach Nordamerika. Mensik fand nicht zu seiner früheren Form und schied mehrfach früh aus. Kurzzeitig wurde er zum jüngsten Spieler beim Laver Cup, bevor Joao Fonseca sofort das Rampenlicht übernahm. Seine Saison endete enttäuschend, als er mit seinem Team im Davis Cup Finals Viertelfinale gegen Spanien ausschied.

Tschechisches Tennis wurde in den vergangenen Jahren von den Frauen geprägt. Zuletzt gewann ein Mann die prestigeträchtige Auszeichnung im Jahr 2010, als der ehemalige Grand-Slam-Finalist Tomas Berdych geehrt wurde.

Petra Kvitova wurde für ihre Grand-Slam-Triumphe 2011 und 2014 ausgezeichnet. 2020 gewann sie ein drittes Mal. In dieser Phase erhielten die Davis-Cup- und Fed-Cup-Teams viel Anerkennung. 2017 wurde Karolina Pliskova als erste tschechische Nummer eins im Einzel zur verdienten Preisträgerin. Doppel-Spezialistin Barbora Strycova holte die Ehrung 2019. Ein großartiges Jahr für Krejcikova mit großen Einzel- und Doppeltiteln brachte ihr die Auszeichnung ein, doch ein Jahr später wurde ihre Doppelpartnerin Katerina Siniakova geehrt. Zwei Wimbledon-Titel waren der Hauptgrund, warum Vondrousova und Krejcikova in jüngerer Vergangenheit die Trophäe erhielten, doch nun ist die Serie der WTA-Erfolge beendet, da die Tschechische Republik den nächsten aufgehenden Superstar hervorbringt.