Jannik Sinner streicht Eröffnungsfeier von Milan–Cortina, um in der Weltrangliste aufzuholen

Während die Winterspiele Mailand–Cortina beginnen, wird eine der größten Sportpersönlichkeiten Italiens bei der Eröffnungsfeier fehlen. Die Nummer 2 der Welt, Jannik Sinner, hat entschieden, die Feierlichkeiten auszulassen, um sich auf seinen unmittelbaren ATP-Plan und die Vorbereitung auf das kommende Turnier in Doha zu konzentrieren.

Sinners Entscheidung erfolgt, obwohl er zum Botschafter für olympische Freiwillige ernannt wurde – eine Rolle, die zunächst Spekulationen über sein Mitwirken nährte. Bereits während der Australian Open wich er der Frage nach einer Teilnahme an der Zeremonie aus und antwortete lediglich: „Ich weiß es nicht.“

Der Italiener stellte jedoch klar, dass seine Abwesenheit keine Gleichgültigkeit bedeutet. Er äußerte sich positiv über das Event und die Auftritte seiner Landsleute und bemerkte gegenüber La Gazzeta: „Ich bin sicher, es wird eine unglaubliche Atmosphäre geben.“ Er ergänzte: „Es sind so viele Italiener am Start, besonders aus unserem Südtirol, was großartig ist, denn wir sind klein, aber in unseren Sportarten dennoch bekannt. Es wird schön sein zuzusehen.“

Sinner hob auch Athleten hervor, denen er persönlich folgt, und erinnerte an sein Interesse während der Australian Open: „Ich habe mir einen Wecker gestellt, um ihre Wettkämpfe zu sehen“, sagte er in Bezug auf die Rückkehr von Federica Brignone und die Erfolge von Franzoni, den er als Kind geschlagen hatte. Auch in Abwesenheit bleibt er mit dem Geschehen verbunden, setzt aber den Fokus klar auf Tennis.

Sinners Ansatz ist pragmatisch. Er schätzt die Olympischen Spiele und respektiert die Symbolik, setzt jedoch Spielpraxis über Zeremonie. Mit der günstigeren Zeitverschiebung in Doha kann er die Wettbewerbe verfolgen, ohne sein Training zu stören. „Es wird schön sein zuzuschauen“, bekräftigte er und signalisierte, dass die Bewunderung für andere Athleten seine Vorbereitung nicht überwiegt.

Sinners Fokus auf Doha folgt auf anspruchsvolle Australian Open, bei denen er das Halbfinale erreichte und nach einem Fünf-Satz-Marathon gegen Novak Djokovic – 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4 – nach vier Stunden und neun Minuten unterlag, womit seine Serie von 19 Siegen in Melbourne endete. Der Italiener dürfte enttäuscht abgereist sein, nachdem es ihm nicht gelungen war, den Titel zu verteidigen, den er in den vergangenen zwei Ausgaben gewonnen hatte – und eine weitere Grand-Slam-Finalteilnahme gegen Carlos Alcaraz verpasste.

Die Niederlage war besonders frustrierend angesichts seiner Chancen. Sinner lag zweimal vorne, konnte aber nicht vollenden und sagte: „Ich hatte 16 von 18 Breakbällen und habe es nicht geschafft, den Sack zuzumachen. Das war hart“, kommentierte der Italiener auf einer Pressekonferenz in Melbourne. Doha bietet eine schnelle Möglichkeit zur Reaktion in einem Feld, das voraussichtlich Topspieler wie Carlos Alcaraz und Djokovic umfasst, sodass er früh in der Saison wieder Schwung aufnehmen kann.

Der 4-fache Grand-Slam-Champion lag im Ranking deutlich zurück, nachdem Carlos Alcaraz am vergangenen Sonntag den Titel in Melbourne gewann. Der Spanier holte seinen 7. Major-Titel nach einem Vier-Satz-Sieg gegen Novak Djokovic und wurde zudem der jüngste Spieler der Geschichte, der den Career Grand Slam vollendet – alle vier Majors mindestens einmal zu gewinnen.

Für Sinner beginnt derweil eine besondere Phase seiner Saison, da er in den kommenden drei Monaten keine Punkte zu verteidigen hat – schließlich war er zu diesem Zeitpunkt 2025 gesperrt. Mit drei Monaten ohne zu verteidigende Zähler – eine Phase, die vier angesetzte Masters-1000-Turniere umfasst – hat Sinner die Chance, die Spitzenposition zurückzuerobern, auch wenn er dafür Punkte und Titel maximieren muss.

Alcaraz bleibt vorerst mit 13.650 Punkten die Nummer 1 der Welt – gegenüber Sinners 10.300. In der nächsten Aktualisierung verliert Alcaraz 500 dieser Punkte, da er beim Rotterdam Open nicht antritt, um den Titel zu verteidigen. So treffen beide beim Doha Open wieder aufeinander, dem ersten Turnier für beide nach der Melbourne-Kampagne.