„Keinen Moment fühlte ich mich ebenbürtig“: Der Gegner, der sich bei den US Open gegen Carlos Alcaraz in Bestform hilflos fühlte

Die Nummer 74 der Welt, Mattia Bellucci, gab nach dem besten Jahr seiner Karriere ein aufschlussreiches Interview, in dem er seinen ersten Sieg gegen einen Top-10-Spieler, sein bestes Ranking innerhalb der Top 70 und seine erste ATP-Halbfinalteilnahme auf ATP-500-Ebene hervorhob.

Das Match, an das er sich wohl am meisten erinnern wird, war jedoch seine Niederlage gegen Carlos Alcaraz bei den US Open. Nach einem Auftaktsieg gegen den chinesischen Youngster Shang Juncheng (7:6, 1:6, 6:3, 3:0, Aufgabe) bekam der Italiener die Chance, Alcaraz im Arthur Ashe Stadium zu begegnen – eine Niederlage, in der er kaum vier Spiele gewann.

Tatsächlich zeigte Alcaraz in Flushing Meadows wohl sein bestes Tennis der Saison. Er erreichte das Finale ohne Satzverlust und wurde gegen Jannik Sinner zum Champion gekrönt – eine Revanche für Wimbledon und zugleich die Rückkehr zur Nummer 1 der Welt. Unter seinen deutlichen Erfolgen war der Sieg gegen Bellucci vielleicht der eindrucksvollste: nur anderthalb Stunden Spielzeit, 7 Breaks zu seinen Gunsten und keine einzige Breakballchance für seinen Gegner.

In einem Interview mit Spazio Tennis räumte Bellucci ein, dass das Umfeld eine enorme Rolle spielte, und erkannte an, wie schwer es ist, ohne Vorerfahrung sofort an eine solche Bühne anzupassen. „Es gab in dem Moment wirklich keinen Bereich, in dem ich mich ebenbürtig fühlte, sodass du eigentlich nicht weißt, wo du ansetzen sollst, um Punkte zu machen.“

Im Rückblick sprach der Italiener offen über das Gefühl der Hilflosigkeit in der Phase höchster Intensität. „Das war die Partie, in der ich sagte: ‚Heute weiß ich nicht, was ich tun soll, um eine bestimmte Anzahl an Punkten zu holen, die es mir erlauben würde, zumindest halbwegs in seinem Fahrwasser zu bleiben‘, vor allem zu Beginn.“

Nachdem er in den ersten beiden Sätzen nur ein Spiel gewonnen hatte – Alcaraz benötigte dafür weniger als eine Stunde – fing sich Bellucci und leistete im dritten Satz etwas mehr Widerstand. Das Ergebnis lautete 6:1, 6:0, 6:3 für Alcaraz, der souverän in die dritte Runde einzog.

„Der dritte Satz lief besser als die ersten beiden, in denen er wirklich dominant war“, sagte der 24-jährige Italiener. „Aber ich sage dir: Im Vergleich zu anderen Matches, auch gegen große Spieler, bei denen ich mich näher fühlte, war die Partie gegen Alcaraz diejenige, in der ich sagte: ‚Heute weiß ich nicht, was ich tun soll, um eine bestimmte Anzahl an Punkten zu holen, die es mir erlauben würde, zumindest halbwegs in seinem Fahrwasser zu bleiben‘, vor allem am Anfang. Ich meine, sein Aufschlag und seine Rückschläge waren phänomenal.“

Abseits der Matches hatte Bellucci das Privileg, mit Novak Djokovic zu trainieren – eine Erfahrung mit eigener psychologischer Schwere. Der Italiener beschrieb eine spürbare Veränderung der Atmosphäre in Gegenwart der serbischen Legende, geprägt von einem beinahe obsessiven Perfektionsanspruch. „Anders als bei anderen Großen erlebe ich bei ihm, dass das Anforderungsniveau deutlich höher ist; er verlangt äußerste Präzision von sich selbst und seinem Team.“

Dieses Umfeld kann für einen jüngeren Spieler erdrückend sein und zu einem mentalen Block führen, bei dem der Wunsch zu helfen den Instinkt überlagert. Bellucci bekannte, sich mitunter in „totaler Verwirrung“ zu befinden, weil er so sehr versuchte, genau das zu liefern, was Djokovic brauchte, dass er seinen eigenen Rhythmus verlor.

Gleichwohl erkennt er an, dass das Bestehen in dieser Intensität für die mentale Entwicklung entscheidend ist und eine Härte formt, die nur im Duell mit dem Größten aller Zeiten entsteht. „Dieses Maß an Anspruch gegen den Größten aller Zeiten zu erreichen, hätte ich mir nie vorstellen können … Situationen, die dich wirklich nicht nur besser, sondern auch stärker machen, auch charakterlich stärker.“