„Novak sieht mich nicht als Konkurrenten“: Alexander Bublik lacht, als er von Djokovics unerwarteter Hilfestellung erzählt

Alexander Bublik erzählte eine besondere Anekdote über einen Rat, den er von Novak Djokovic erhalten hatte – und wie einer der direkten Rivalen des Serben versuchte herauszufinden, worin dieser Rat bestand. Der Kasache – aktuell die Nummer 11 der Welt – sagte mit einem Lächeln: „Novak sieht mich nicht als Konkurrenten; ich bin keine Gefahr.“

Die Geschichte führt zurück an den Beginn der Sandplatzsaison 2024, als Bublik nach einem Titel bei den Open Sud de France und einem Finale bei den Dubai Duty Free Tennis Championships in die Top 20 aufgestiegen war. Nach dem Sunshine Double reiste Bublik mit großen Erwartungen zum Monte-Carlo Masters, um im ATP-Ranking weiter vorzurücken.

„Ich erzähle eine Geschichte. Es war 2024, und ich hatte es in die Top 20 geschafft. Ich glaube, ich war 19., und ich wollte höher,“ sagte Bublik in einem Interview mit dem russischen YouTube-Kanal First&Red. „Ich hatte eine Chance – ich glaube, das Höchste, was ich erreicht hatte, war Platz 17. Ich hatte eine Chance; ich musste, glaube ich, etwa 250 Punkte oder so holen, um 17. zu werden.“

„Und ich hatte Probleme. Ich spielte mit einer Naturdarmsaite, die aus Rindersehnen hergestellt wird. Generell ist es eine natürliche Saite, die auf alles reagiert – auf absolut alles: Hitze, Kälte ... es ist ein Albtraum.“

„Ich saß in Monte-Carlo. Ich verlor in der ersten Runde – eine schlimme Niederlage. Und Novak sitzt da, und Novak ist in all dem ein Genie. Ich sage: ‚Novak, hör zu‘ – und ich kann das fragen, weil ich nicht sein Konkurrent bin“, versicherte der 28-jährige Kasache. „Ich sage: ‚Hör zu, was ist mit den Saiten?‘ Und er sagt ... nun, er fing an, mir im Detail zu erklären, was zu tun ist: ‚Du probierst diese Bespannung, jene Bespannung, auf dem Trainingsplatz, so wird es sich für dich anfühlen ...‘ Insgesamt ging er in alle Feinheiten.“

Bublik erinnerte sich, dass kurz darauf ein anderer Kollege auf der Tour zu ihm kam, um nach dem Rat zu fragen, den „Nole“ (Djokovic) ihm wenige Minuten zuvor gegeben hatte. Bublik zögerte jedoch, die Tipps weiterzugeben, da dieser Spieler ein direkter Konkurrent für Djokovic war.

„Ich nenne den Namen nicht, aber ein Spieler seiner Kategorie kam auf mich zu und fragte: ‚Was hat er dir gesagt?‘ Und ich sagte: ‚Weißt du, ich verstehe, dass das irgendwie unethisch ist ...‘ Und er sagte sofort: ‚Was hat er dir gesagt?‘ Und ich so: ‚Nun ja ... er hat mir das gesagt‘, und er sagt: ‚Was noch? Was noch?‘“

„Meinetwegen sieht Novak mich nicht als Konkurrenten; ich bin keine Gefahr. Aber zu dieser anderen Person würde er das niemals sagen, weil er sein direkter Konkurrent ist.“

Ab der Sandplatzsaison 2024 begannen Bubliks Ergebnisse zu fallen, und er beendete das Jahr als Nummer 33 der Welt – deutlich entfernt von seinen Ansprüchen. Auch Anfang 2025 wurde es nicht besser, und in den ersten Monaten des Jahres fiel sein Ranking weiter, da er die Punkte aus dem Vorjahr nicht verteidigen konnte. Dennoch kam etwa zur Jahresmitte ein Wendepunkt – zufällig erneut während der Sandplatzphase.

Zunächst zeigte Bublik beim Madrid Open einen starken Auftritt und erreichte das Achtelfinale, und zwei Wochen später gewann er den Turin Challenger – ein Turnier, das er auf der Suche nach Punkten bestritt, als er außerhalb der Top 80 stand.

Von dort an ging es für den Kasachen bergauf, der die beste Saison seiner Karriere hinlegte. Er holte vier Titel (einen ATP 500 und drei ATP 250), erreichte sein erstes Grand-Slam-Viertelfinale bei Roland Garros und sein erstes Masters-1000-Halbfinale beim Paris Masters.

Er verbuchte sechs Siege gegen Top-10-Spieler, darunter einen Erfolg gegen die Nummer 1 der Welt, Jannik Sinner, auf dem Weg zum Titel bei den Halle Open, und gehörte damit zu den nur drei Spielern, die den Italiener in jenem Jahr bezwangen. Er wird 2025 als Nummer 11 der Welt beginnen, mit realistischen Chancen auf den Sprung in die Top 10, da er in den ersten Monaten des Jahres nicht viele Punkte zu verteidigen hat – anders als die meisten Mitglieder der Top 10.