„Novak und Jannik sind körperlich am besten vorbereitet“: Marco Panichi über die ultimativen Maßstäbe der Fitness im Herrentennis

Marco Panichi gehört zu den einflussreichsten Köpfen im modernen Tennis-Conditioning. Sieben Saisons lang war er ein zentraler Bestandteil im Team von Novak Djokovic und begleitete ihn durch einige der anspruchsvollsten und erfolgreichsten Phasen seiner Karriere. Später stieß er in einer heiklen Phase in Jannik Sinners Umfeld, geprägt vom Clostebol-Fall und einer komplexen Steuerung des Turnierkalenders, hinzu und blieb in dieser Rolle bis unmittelbar vor dem letzten Wimbledon.

Bevor er mit zwei der prominentesten Namen des aktuellen Tennis arbeitete, hatte Panichi bereits bei Spielern wie Fabio Fognini und Francesca Schiavone seine Handschrift hinterlassen und zudem mit weiteren Profis auf den ATP- und WTA-Touren kooperiert.

Der Athletiktrainer teilte in einem Interview mit La Reppublica Eindrücke zu den aktuellen Anforderungen im Tennis-Conditioning und erklärte, Sinner und Djokovic seien die „am besten physisch vorbereiteten“ auf der Herrentour. Zugleich lobte er die Damentour und merkte an, „Swiateks Beine sind die besten auf der Tour.“

Derzeit lebt Panichi in Monte Carlo, wo er Holger Runes Reha nach einem Achillessehnenriss betreut, einer der schwerwiegendsten Verletzungen für einen Profitennisspieler. Zugleich engagiert er sich im Projekt PL Management, das sich vom Forum Sport Center in Rom aus auf die Entwicklung junger italienischer und internationaler Talente konzentriert, mit einer langfristigen Vision auf ganzheitliche Ausbildung.

Panichi war während einiger der physisch forderndsten Phasen des modernen Tennis dabei, von Djokovics gut dokumentierter Besessenheit für Vorbereitung bis zu Sinners Aufstieg zum Grand-Slam-Anwärter. Auf die Frage, wie er Spieler durch diese Wege begleitet, erteilt er der Monotonie eine Absage. Für ihn führt bloße Wiederholung zu Stagnation, nicht zu Exzellenz.

Er beschreibt den Tagesablauf als harte Arbeit gepaart mit Kreativität, bei der schrittweise Variationen eingeführt werden, um Körper und Geist gleichermaßen zu fordern. Das Fitnessstudio ist nur ein Ausgangspunkt, kein Ziel. Panichi ist überzeugt, dass Routinen sich weiterentwickeln müssen, um den steigenden physischen und emotionalen Anforderungen, die an Topspieler über eine Saison gestellt werden, gerecht zu werden.

„Jeden Tag hart arbeiten. Mit Fantasie, denn Wiederholung funktioniert nicht. Man muss Dinge verändern, Stück für Stück. Raus aus dem Fitnessraum, Routine in ein Spiel verwandeln. Von allem etwas machen: Kanu fahren, Schlittschuhlaufen, Reiten. Notfalls sogar auf Tischen tanzen oder Karaoke singen.“

Panichi ist vorsichtig, wenn es um Einzelfälle geht. Vertragliche Verpflichtungen hindern ihn daran, Details zu nennen, insbesondere zu Sinner. Dennoch räumt er ein, dass unkonventionelle Methoden helfen können, Emotionen in Phasen von Druck oder Ungewissheit zu steuern.

„Über meine Beziehung zu Jannik kann ich aus vertraglichen Gründen nicht sprechen. Ich werde keine Namen nennen. Ich sage, ganz allgemein, dass bestimmte Improvisationen manchen Athleten helfen können, den Umgang mit ihren Emotionen zu lernen.“

Rückblickend nennt Panichi einen überraschenden Höhepunkt: eine dreimonatige Sperre, die beruflich bereichernd statt einschränkend war. Er beschreibt sie als seltenes Zeitfenster für fokussierte, respektvolle Zusammenarbeit, abseits des unerbittlichen Wettkampfrhythmus. „Ich glaube, ich kann eines sagen: Die drei Monate seiner Sperre waren eine der besten Zeiten meines Berufslebens. Wir haben hart gearbeitet, hatten immer Spaß und sehr vieles mit großem Respekt ausgetauscht.“

Auf höchstem Niveau betont Panichi, dass der Vorsprung stets nur vorübergehend ist. Spieler an der Spitze wissen, dass die Entwicklung anderswo nie stoppt. Die Position zu halten erfordert tägliche Hingabe, physisch wie mental, ohne Spielraum für Selbstzufriedenheit. „Sie haben einen Vorteil, aber sie wissen, dass sie, um oben zu bleiben, keinen einzigen Tag treiben dürfen. Denn die anderen machen ebenfalls Fortschritte. Man muss immer am Maximum sein, körperlich und mental. Das ist nicht einfach.“

Auf die Frage nach den besten Athleten, mit denen er gearbeitet hat, verweist Panichi auf seine Leichtathletik-Vergangenheit, in der er zwei italienische Meistertitel im Weitsprung mit einer Bestleistung von 7,42 Metern gewann. Sein Maßstab ist Ausgewogenheit statt Extreme. „Ein Tennisspieler muss wie ein guter Zehnkämpfer sein, nicht zu ausdauernd und nicht zu explosiv. Irgendwo dazwischen“, sagte er. „Novak und Jannik sind die am besten physisch vorbereiteten. In Sachen Athletik war Fognini beeindruckend. Wie Rune: Ihn kannst du mit einem Stoppball nicht schlagen. Jasmine Paolini ist eine Freude anzusehen, sie hat unglaubliche Kraft. Iga Swiateks Beine sind die besten auf der Tour. Auch Emma Navarro hat großes Potenzial.“