Paula Badosa erinnert sich an den Druck, "die nächste Sharapova" zu sein, und an den mentalen Tribut den es forderte

Paula Badosa sprach über ihre Bewunderung für die ehemalige Weltranglistenerste Maria Sharapova und sagte, sie könne sich mit den Opfern identifizieren, die Sharapova zu Beginn ihrer Karriere gebracht habe. Die fünffache Grand Slam-Siegerin verließ wie Badosa in jungen Jahren ihre Heimat, um ihren Traum zu verfolgen, Profispielerin zu werden.

Badosa wurde in New York geboren, wo ihre Eltern arbeiteten, bevor sie im Alter von sieben Jahren zurück nach Barcelona zog. Mit 14 Jahren zog sie nach Valencia, um einen Neuanfang zu machen, bevor sie mit 17 Jahren nach Barcelona zurückkehrte. Im Laufe ihrer Karriere ließ sie sich schließlich in Dubai nieder, wo sie heute trainiert.

Sharapova hingegen zog 1995 im Alter von nur acht Jahren von Moskau in die Vereinigten Staaten, nachdem sie von Martina Navratilova entdeckt worden war, die ihre Eltern zu diesem Schritt überredete. Sie versuchte zunächst, sich der Rick Macci Tennis Academy anzuschließen, trainierte aber schließlich an der Nick Bollettieri Tennis Academy, wo sie den Grundstein für ihre glanzvolle Juniorenkarriere legte.

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"Ich war nicht bereit für die Erwartungen, die an mich gestellt wurden"

Als Badosa noch eine Juniorin war, war Sharapova eine der größten Namen auf der WTA-Tour und gewann zwischen 2004 und 2014 fünf Grand Slam-Titel. Die Spanierin fühlte sich immer stark mit der Russin verbunden, wie sie kürzlich in einem Interview im Tennis Insider Club-Podcast von Caroline Garcia verriet.

"Ja, das war sie, als ich aufgewachsen bin, und wie gesagt, es geht nicht nur um das Spiel, das sie gespielt hat, sondern um das, was sie über das Tennis hinaus getan hat. Sie hatte eine andere Mentalität, eine Athletin zu sein, aber mehr als das. Das ist etwas, das ich wirklich an ihr mochte und das mich sehr inspiriert hat."

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Außerdem sprach die ehemalige Nummer 2 der Welt über die psychischen Probleme, mit denen sie in ihrer Karriere zu kämpfen hatte. Badosa, die mit Verletzungen und Höhen und Tiefen in ihrer Karriere zu kämpfen hatte, litt auch psychisch, wenn die Dinge nicht so liefen wie erwartet. "Ich hatte Depressionen und psychische Probleme", sagte sie. "Mit 18 Jahren war ich eine sehr gute Juniorin, aber dann war der Schritt zum Profi nicht einfach."

"Du fängst an zu verlieren, und die Leute erwarten, dass du die nächste Sharapova bist. Sie fragten sich, warum ich noch nicht in den Top 10 war, aber ich war zu dem Zeitpunkt noch nicht einmal in den Top 100. Die Erwartungen waren super hoch, aber mein Niveau und meine mentale Kapazität waren dafür noch nicht bereit."