„Sie sind einen Tick schneller“ – Nick Lester und Barry Cowan heben einen Aspekt von Fritzs Spiel hervor, der ihn hinter Alcaraz und Sinner einordnet

Taylor Fritz hat sich in den letzten Jahren als einer der besten Tennisspieler der Welt etabliert und seine Aussage mit einem ausgezeichneten Hintergrund bis 2024 untermauert, in dem er das US-Open- und ATP-Finals-Finale erreichte. Beide Male wurde er jedoch von Jannik Sinner geschlagen, was bei Tennisfans zunehmende Sorgen hervorruft, dass er nicht auf dem Niveau ist, um mit Sinner oder seinem Rivalen Carlos Alcaraz zu konkurrieren.

Das Duo hat in den letzten zwei Jahren die ATP Tour dominiert und jeden Konkurrenten ausgesetzt. Sinner hat seine Grand Slam Sammlung mit Titeln in Melbourne und Wimbledon auf vier erhöht und hat nur ein Spiel verloren, bei dem er nicht gegen Alcaraz angetreten ist - das Halle Open gegen Alexander Bublik.

Alcaraz hat dieses Jahr ebenfalls glänzende Leistungen gezeigt und sieben Titel aus möglichen neun Endspielen gewonnen, darunter auch die beiden Grand Slams, die Sinner nicht gewinnen konnte. Mit seinem jüngsten US-Open-Triumph hat er sich wieder über den Italiener in der Weltrangliste auf Platz eins geschoben.

Es ist schwer, viele Spieler zu finden, die diese beiden konstant herausfordern. Selbst der große Novak Djokovic hat dieses Jahr nur ein Spiel gegen das Paar gewonnen, obwohl er viermal das Halbfinale der Grand Slam erreicht hat. Der Vorbehalt ist, dass er 38 Jahre alt ist, was bedeutet, dass es neue Herausforderer im Spiel geben muss.

Nick Lester und Barry Cowan kommentierten Fritzs hart umkämpften Sieg über Nuno Borges im Japan Open. Obwohl Fritz nicht in Bestform war, gelang es ihm gerade so, seinen Platz im Viertelfinale in Tokio zu bestätigen.

Die beiden kämpften zunächst um den Aufschlag, bis Fritz einen späten Break im ersten Satz erzielte, um ihn 75 zu gewinnen und einen kleinen Vorteil zu erlangen. Borges setzte sich dann mit 3-1 im zweiten Satz durch, wobei er drei Break-Punkte in dieser Phase rettete. Die Nummer fünf der Welt glich auf 3-3 aus, bevor die beiden erneut die Aufschläge tauschten. Fritz vergeigte dann zwei Match-Punkte, während der portugiesische Star einen nervenaufreibenden Tie-Break erzwang. Am Ende zeigte Fritz seine Klasse und gewann vier der letzten fünf Punkte, um weiter zu kommen.

Bei diesem Match gab es einen speziellen Punkt, auf den Lester sofort aufmerksam machte und klarstellte, warum Fritz noch nicht mit Alcaraz oder Sinner verglichen werden kann.

“Dieser letzte Punkt zeigt, dass er den beiden Besten noch etwas hinterherhinkt," sagte Lester. "Ich glaube nicht, dass Alcaraz und Fritz dort die Hand vom Schläger nehmen würden und wenn sie es täten, denke ich, dass sie trotzdem eine realistische Chance hätten, den Punkt zu gewinnen. Er ist ein kleines Stück langsamer, wenn es darum geht, aus den Ecken herauszukommen. Diese Fähigkeit zu stoppen und zu starten. Er ist ein guter Athlet, er ist viel besser als er war.”

Cowan setzte hinzu: “Kann ich auch sagen, dass sie ein kleines Stück schneller sind, weil er ein guter Athlet ist, sie sind phänomenale Athleten.”

Der amerikanische Nummer eins gewann vor kurzem ein wichtiges Spiel gegen Alcaraz im Laver Cup in zwei Sätzen, was Team World zu ihrem dritten Triumph verhalf. Vor ein paar Monaten sagte er, dass der Spanier für ihn ein härterer Gegner wäre als Sinner, obwohl er es seit 2021 nicht geschafft hatte, den Italiener zu schlagen, und die vier vorherigen Treffen verlor, bei denen er nur einen Satz gewann.

Vor Wimbledon sagte Fritz in einem Interview mit der The Guardian: “Ich würde sagen, Carlos ist für mich der schwierigere Gegner, aber ich muss hinzufügen, dass ich bei unserem Spiel im Laver Cup auf seine beste Form getroffen bin, bei der es sich so anfühlt, als könne man nichts machen. Also obwohl Sinner mich offensichtlich mehrmals ziemlich routinemäßig erwischt hat, fühlte ich mich in diesen Spielen zumindest so, als könnte ich Tennis spielen.”

Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass das Duo noch einmal in Tokio aufeinandertreffen könnte, mit Alcaraz und Fritz auf Kollisionskurs für das Finale. Fritz muss aber zuerst seinen Landsmann Sebastian Korda im Viertelfinale überwinden und dann einen von Holger Rune oder Jenson Brooksby, um ins dritte Tour-Finale des Jahres zu kommen.