„Sie verursachen ein unangenehmes Gefühl“ – die faszinierende Trainingsmethode, mit der sich Carlos Alcaraz einen Vorteil gegenüber seinen Rivalen verschafft

Jeder Profitennisspieler nutzt jedes erlaubte Mittel, um an die Spitze zu kommen. Weltranglistenerster Carlos Alcaraz macht da keine Ausnahme, während er in Turin um den Titel bei den ATP Finals kämpft.

Er tritt zum dritten Mal bei dem Event an. 2023 erreichte er das Halbfinale, im Vorjahr scheiterte er überraschend in der Gruppenphase. Die diesjährige Ausgabe hat er mit Siegen gegen Alex de Minaur und Taylor Fritz begonnen.

Der sechsmalige Grand-Slam-Champion wurde beim Aufwärmen in Turin mit schwarzen Bändern an den Beinen gesehen. Diese Bänder sind als Okklusionsbänder bekannt. Er setzt sie im Training ein – auf dem Platz wie im Kraftraum –, zunächst an den Armen, später an den Beinen. Sie drosseln den Blutfluss in die Gliedmaßen. Das hilft Athleten, ihre Muskulatur zu stärken und den Körper vor dem Wettkampf optimal vorzubereiten.

Alcaraz nutzt sie zwar im Training, doch das ist nicht ihr ursprünglicher Zweck. „Badmintonspielerin Carolina Marín verwendete sie während der Rehabilitation nach einer schweren Knieverletzung“, sagte Pedro L. Valenzuela, Forscher am Hospital 12 de Octubre in Madrid. „Von dort verbreiteten sie sich generell unter Athleten, weil die Blutflussrestriktion auch mit geringen Lasten den Muskelaufbau fördert.“

Ursprünglich zur Unterstützung der Regeneration entwickelt, arbeiten die Muskeln bei Aktivitäten damit noch intensiver, unabhängig von deren Belastung. Für Alcaraz erfüllen die Bänder eine zentrale Aufgabe, und es ist keine Rehabilitation. Die Bänder unterbrechen die Durchblutung bis zu fünf Minuten. Anschließend strömt das Blut zurück, vor allem in die Muskulatur. Benötigter Sauerstoff kehrt zurück, zudem verbessert sich die Beweglichkeit. Auch zur Matchvorbereitung kann es helfen und die Performance auf dem Platz steigern.

Angenehm ist es dennoch nicht. „Manche mögen sie nicht, weil sie ein unangenehmes Gefühl verursachen“, sagte Valenzuela. „Das nennen wir Nocebo-Effekt. Es ist, als würde fünf Minuten lang der Blutdruck gemessen: Die Füße werden taub, es kribbelt … Manche wollen sie nicht verwenden.“

Die Methode scheint für Alcaraz zu wirken, der sie in seiner Karriere effektiv nutzt. 2025 hat er acht Titel gewonnen, darunter zwei Grand-Slam-Triumphe bei Roland Garros und den US Open. Ein großer Titel fehlt noch in seiner Vita: die ATP Finals. Er hofft, den nächsten Schritt zu machen und seinen Namen neben seinem Erzrivalen Jannik Sinner auf die Trophäe zu bringen. 

Der Spanier startete perfekt in das Turnier: ein Zweisatzsieg gegen de Minaur. Nach einem ausgeglichenen ersten Satz, den Alcaraz im engen Tiebreak holte, war er im zweiten Durchgang zu dominant und legte den Grundstein für einen erfolgreichen Auftakt. Gegen Fritz in ihrem zweiten Match der Jimmy-Connors-Gruppe war es komplizierter. In den letzten drei Duellen teilten sie die Siege. Während Fritz beim Laver Cup seinen ersten Erfolg über eine Nummer eins feierte, revanchierte sich Alcaraz im Finale der Japan Open mit einer herausragenden Vorstellung und dämpfte anschließend seine Hoffnungen im Halbfinale der Six Kings Slam.

Gegen den entfesselten Fritz, der den ersten Satz holte, musste er sein bestes Tennis abrufen. Der Amerikaner hielt mit, doch zwei Breaks gegen den Aufschlag der Nummer sechs der Welt richteten ausreichend Schaden an. Alcaraz feierte seinen zweiten Sieg und führt die Gruppe an. Durch ist er dennoch nicht; erst das morgige Duell mit Lorenzo Musetti kann den Einzug besiegeln. Die Rechenspiele in Turin gibt es in unserer ATP-Finals-Berichterstattung hier.