„So schwierig es auch sein kann und so schwer es ist, dorthin zu gelangen, es gibt so viel Positives, das man daraus ziehen kann“: Stan Wawrinka zieht Trost aus dem unglaublichen Leben, das ihm der Tennissport beschert hat

Stan Wawrinka räumte ein, es sei „hart, so abtreten zu müssen“, nach seiner 6:4, 6:2-Niederlage gegen Alex de Minaur bei den ABN AMRO Open, die seinen letzten Auftritt beim Rotterdam-Event markierte, da der Rücktritt näher rückt.

Auf dem Niveau, das er anpeilte, blieb Wawrinka an diesem Abend hinter seinen Ansprüchen zurück, doch das Ergebnis schmälerte seine lange und emotionale Verbindung zum Turnier kaum.

„Auf dem Level, auf dem ich spielen wollte, war es hart, so zu gehen“, sagte er gegenüber den Medien, darunter die Kollegen von TennisUpToDate. „Aber ich habe hier 2005 erstmals gespielt, das ist also mehr als 20 Jahre her. Ich hatte die Chance, großartige Erinnerungen zu sammeln, durch Siege, aber auch abseits des Courts mit den Fans und den Menschen hier. Ich habe immer so viel Unterstützung bekommen. Es war eine großartige Reise, noch einmal hierher zurückzukommen.“

Der Schweizer Routinier erhielt auf dem Court eine herzliche Würdigung, und er machte deutlich, wie viel ihm diese Unterstützung über die Jahre bedeutet hat.

„Ja, natürlich“, sagte er auf die Frage, ob er die Liebe der Fans gespürt habe. „Für mich ist das auch der Grund, warum ich immer versuche, so oft wie möglich zurückzukehren. Es gibt so viel Unterstützung. Selbst auf den Trainingsplätzen kommen immer viele Leute zum Zuschauen, und das weiß ich sehr zu schätzen. Ich bin dafür wirklich dankbar.“

Trotz der Niederlage kann Wawrinka daraus Zuversicht ziehen, dass er in der Live-Weltrangliste wieder in die Top 100 zurückgekehrt ist, ein Meilenstein, den er als positives Signal für das letzte Kapitel seiner Karriere auf der Tour wertet.

„Das Jahr ist nicht vorbei, das Ziel ist zu sehen, wo ich am Jahresende stehe“, sagte er. „Aber es ist immer positiv, sich selbst wieder in den Top 100 zu sehen. Hoffentlich kann ich weiter gut spielen und konkurrenzfähig bleiben. Heute Abend war es nicht mein bestes Match, aber das ist in Ordnung. Ich bin zufrieden mit dem, was ich gestern gezeigt habe, und freue mich auf die nächsten Monate.“

20 Jahre nach seinem ersten Auftritt in Rotterdam dachte Wawrinka über die körperlichen und mentalen Anforderungen an der Spitze des Sports nach und darüber, wie wichtig es ist, die Perspektive zu bewahren.

„Ich bin immer offen. Wenn sie mit mir reden wollen, können sie das jederzeit, natürlich auch die Fans“, sagte er, als er nach seiner Unterstützung für andere Spieler in mental schwierigen Phasen gefragt wurde. „Wenn du Athlet auf höchstem Niveau sein willst, wird es hart, mental, physisch und auch tennisbezogen. Du musst darauf vorbereitet sein, aber du musst auch all das Gute sehen. Es ist ein großartiges Leben. Wir haben das Glück, weltweit Tennis in großartigen Anlagen zu spielen. Am Ende des Tages, so schwierig es auch sein kann und so schwer es ist, dorthin zu gelangen, gibt es so viel Positives daraus mitzunehmen. Wir haben Glück.“

Selbst in dem Jahr, das wohl sein letztes auf der Tour sein wird, brennt der Wettkampfgeist weiter.

„Ja, ich versuche immer, besser zu werden“, sagte er. „Generell versuche ich, mich körperlich und auch tennisbezogen zu pushen. Ich will mein Ranking verbessern und mehr Matches gewinnen. In drei Monaten schaue ich, wo ich stehe.“

Was Tennis für ihn bedeuten wird, sobald er eines Tages zurücktritt, dazu ist Wawrinka noch nicht bereit, umfassend Bilanz zu ziehen.

„Natürlich erinnere ich mich an all die Jahre“, sagte er. „Aber solange ich noch nicht fertig bin, muss ich das Buch erst schließen, bevor ich zurückkomme und über dieses Kapitel meines Lebens nachdenke. Natürlich werde ich sehr viel Positives daraus mitnehmen. Wie gesagt, ich hatte das Glück, Tennisspieler zu sein, um die Welt zu reisen, hier in Rotterdam zu spielen, in verschiedenen Städten und bei verschiedenen Turnieren anzutreten. Wenn du jung bist, träumst du davon, Profi-Tennisspieler zu werden. Wenn du das erreichst, musst du das Positive daraus mitnehmen.“

Für Rotterdam und für Wawrinka endete das letzte Kapitel bei den ABN AMRO Open zwar mit einer Niederlage, doch es schloss mit Dankbarkeit, Perspektive und Wertschätzung für eine Karriere, die sich über mehr als zwei Jahrzehnte erstreckt.