„Wohin ich auch gehe – es sind immer Brasilianer, die anfeuern und Lärm machen“ – Joao Fonseca genießt die leidenschaftliche brasilianische Unterstützung vor dem Kracher-Duell gegen Alcaraz

Joao Fonseca wird weiterhin von einer großen Welle grün-gelber Fans getragen, die seinen Aufstieg in der Tenniswelt befeuern, während er darauf hinarbeitet, einer der größten Talente des Sports zu werden. Nach einem engen Dreisatzsieg über Fabian Marozsan in der ersten Runde der Miami Open wartet nun ausgerechnet die Nummer eins der Welt, Carlos Alcaraz, als Härtetest.

Ein frühes Break reichte Fonseca, um den ersten Satz für sich zu entscheiden, doch der Ungar schlug im zweiten zurück, holte seinerseits ein einziges Break und erzwang einen Entscheidungssatz um das Duell mit dem siebenfachen Grand-Slam-Champion. Fonsecas Klasse setzte sich durch, er zog seinem Gegner davon und erreichte zum zweiten Mal in Folge die zweite Runde der Miami Open.

„Es war ein gutes Match. Die erste Runde ist immer hart, vor allem gegen einen, dem ich hier letztes Jahr unterlegen war“, sagte er dem Tennis Channel in Anspielung auf die Erstrundenniederlage bei den Rome Open. „Es war ein anderer Belag, aber es blieb ein bisschen in meinem Kopf, und ich wollte unbedingt gewinnen.“

Anschließend begann er, seine Leistung zu analysieren. „Ich bin sehr gut gestartet. Das Match war solide, und ein frühes Break hat mir geholfen, Druck abzubauen. Im zweiten Satz hat er früh gebreakt und aggressiver gespielt, ist mehr auf seine Schläge gegangen, was mich etwas angespannt hat.“

Als die Partie enger wurde, stützte sich Finseca auf die enorme Unterstützung von den Rängen, die ihn über die Ziellinie trug. „Im dritten Satz hat mir die Unterstützung des Publikums sehr geholfen. Ich denke, er wurde bei eigenem Aufschlag etwas enger, während ich sehr gut serviert habe. Ich bin zufrieden, wie ich mental im Match geblieben bin. Es war ein harter Gegner, deshalb bin ich froh, wie ich es durchgezogen habe.“

Es ist inzwischen beinahe die Regel, bei Turnieren mit Fonseca eine Vielzahl brasilianischer Fahnen in Gelb und Grün zu sehen. Das sorgt auf der ATP Tour für viel Aufmerksamkeit, während das Riesentalent weiter große Schritte macht.

Mit all dieser Unterstützung steigt jedoch auch der Druck. „Ein bisschen. Miami ist ein besonderer Ort für mich, und die Unterstützung der Brasilianer ist riesig—fast wie in Rio. Ich habe so viele brasilianische Trikots und Fahnen gesehen, da ist ein bisschen Extradruck dabei.“

Das ist jedoch nur zweitrangig im Vergleich zu dem Gefühl, in dieser Unterstützung zu baden. „Aber wenn ich den Platz betrete, weiß ich, dass ich ihre Rückendeckung habe—ob ich gewinne oder verliere, sie sind immer da und geben mir gute Energie“, sagte er. „Manchmal ist viel Lärm, sogar zwischen den Aufschlägen, aber ich liebe das. Ich spiele gerne in dieser Atmosphäre. Die Energie zu managen ist nicht immer leicht, aber es gefällt mir.“

Das hat die Organisatoren veranlasst, den 19-Jährigen in die größten Stadien zu setzen, woran er sich zunehmend gewöhnt. „Ich gewöhne mich daran, und es hilft mir definitiv mehr positiv als negativ. Wie gesagt, ich liebe es“, erklärte er. „Ich bin immer noch etwa die Nr. 40 der Welt, aber Turniere setzen mich in das Hauptstadion, weil sie wissen, dass viele Brasilianer kommen werden. Es ist großartig, diese Unterstützung überall zu haben—überall sind Brasilianer, die anfeuern und Stimmung machen. Das ist auch gut fürs Tennis.“

Bereits im Dezember stand Fonseca Alcaraz in einem Showmatch gegenüber. Das Miami Invitational gewann der Spanier in einem bemerkenswert engen Tiebreak des dritten Satzes. Fonseca forderte ihn bis zum Schluss, wurde aber letztlich von Alcaraz in Schach gehalten.

Auf der ATP Tour treffen sie nun erstmals im Hard Rock Stadium aufeinander, es dürfte ein besonderes Match werden. „Natürlich bin ich sehr aufgeregt. Es ist etwas Besonderes“, sagte er. „In erst meinem zweiten Jahr auf Tour treffe ich auf die besten Spieler. Beim letzten Turnier habe ich gegen die Nummer 2 der Welt, Jannik Sinner, gespielt, und jetzt gegen Carlos.“

Indian Wells lieferte ein famoses Duell zwischen ihm und Sinner. An einem anderen Tag hätte Fonseca etwas mitnehmen können, hätte er eine der drei Satzbälle zu Beginn genutzt. Am Ende verlor er zwei Tiebreaks gegen den späteren Champion—ein Auftritt, der zeigte, dass er zu seiner Bestform zurückfindet.

Die nächste Chance gegen einen der Besten der Welt folgt nun, und er hat nur ein Ziel: zu gewinnen. „Es ist eine großartige Gelegenheit zu sehen, wo ich stehe, wie nah ich dran bin und mein Niveau zu messen“, analysierte er. „Ich spiele gerne gegen die Besten—zu lernen, wie sie spielen und mit Druck umgehen. Es wird ein besonderer Moment. Ich gehe auf den Platz, genieße es so sehr wie möglich und versuche natürlich zu gewinnen.“