„Es gibt immer bittersüße Emotionen, wenn man im Finale verliert“ Belinda Bencic zur MVP gekürt und sichert sich die lang ersehnte Rückkehr in die Top 10

Team Schweiz erlitt im Finale des United Cup gegen Polen eine schmerzhafte Niederlage, nachdem es eine außergewöhnliche Kampagne angeführt von Belinda Bencic hingelegt hatte. Die frühere Olympiasiegerin von Tokio 2020 gewann all ihre vier Einzel sowie alle vier Mixed-Doppel an der Seite von Jakub Paul auf dem Weg ins Finale.

Der beeindruckende Lauf des Schweizer Teams wurde zusätzlich durch die Präsenz von Stan Wawrinka unterstrichen, der sowohl als Nummer 1 im Einzel als auch als Kapitän fungierte. Der 40-Jährige befindet sich derzeit in seiner Abschiedssaison, und das Schweizer Lager sah den United Cup als echte Chance, Wawrinka vor seinem endgültigen Rücktritt vom Profitennis noch einen weiteren Titel zu ermöglichen.

Bencic eröffnete das Finale mit einem bemerkenswerten Drei-Satz-Sieg über Iga Swiatek (ihrem fünften Einzelsieg bislang) und brachte die Schweiz bis auf Tuchfühlung an eine epische Leistung. Im zweiten Einzel ging Wawrinka gegen Hubert Hurkacz mit einem Satz in Führung, doch der Pole drehte die Partie und erzwang ein entscheidendes Mixed-Doppel. Dort erwiesen sich Kawa und Zielinski als zu stark für Bencic und Paul, sodass die Schweiz am Ende leer ausging.

Nach der Niederlage im Finale ergriff Kapitän Wawrinka als Erster bei der anschließenden Pressekonferenz das Wort und bedankte sich bei Bencic für eine Kampagne, die die Schweiz nur Zentimeter vom Pokal entfernt sah. „Sie führt dieses Team seit Tag eins, und sie war auf dem Platz wie auch außerhalb großartig.“

„Wir sind uns in diesem Team alle einig, dass wir dir, Belinda, für alles danken möchten“, sagte der dreifache Grand-Slam-Sieger. „Dafür, dass du uns hilfst, bessere Tennisspieler und auch bessere Menschen abseits des Platzes zu werden. Ich weiß, wie schwierig es ist, aber du hast uns heute wieder gezeigt, welch große Championess du bist. Also vielen, vielen Dank.“

Trotz der Niederlage reiste Bencic nicht mit leeren Händen ab. Die Schweizerin feierte fünf Einzelsiege in Serie – zwei davon gegen Top-10-Gegnerinnen – und sicherte damit ihre Rückkehr in die Top 10 zum ersten Mal seit zwei Jahren und erstmals seit der Unterbrechung ihrer Karriere aufgrund ihrer Schwangerschaft im Jahr 2024. Die 28-Jährige wurde von den Organisatoren zudem zur MVP des Turniers gekürt und zog trotz der Finalniederlage positive Schlüsse.

Für Bencic war der Sieg über Swiatek eine Art Revanche nach ihrer deutlichen Halbfinalniederlage in Wimbledon 2025, wo sie nur zwei Spiele gewann und das Turnier nach weniger als einer Stunde verließ – bei erst ihrem zweiten Grand-Slam-Halbfinale.

„Gegen Iga ist es immer eine Herausforderung. Ich habe die letzten Male verloren, manchmal sehr knapp. Ich habe stets das Gefühl, mich selbst fordern und Dinge besser machen zu müssen“, ergänzte die Olympiasiegerin im Einzel. „Das habe ich heute getan – ich habe frei aufgespielt, attackiert und bin aggressiv geblieben. Alle haben mir geholfen, in den entscheidenden Momenten diszipliniert zu bleiben, und so bin ich über die Ziellinie gekommen.“

Nach dem Sieg über die sechsmalige Grand-Slam-Siegerin und einem starken Start in die Saison gibt Bencic zu, dass sie mit großem Selbstvertrauen zu den Australian Open anreisen wird. „Ich bin bei den Australian Open immer sehr fokussiert. Es war ein großer Schub fürs Selbstvertrauen, hier gute Matches gespielt zu haben“, sagte sie. „Jetzt habe ich ein paar Tage, um mich auszuruhen und auf die neuen Bedingungen vorzubereiten. Wir haben etwas mehr Zeit und ich freue mich riesig auf den ersten Slam. Ich konzentriere mich immer auf die erste Runde – es ist ein neues Turnier und ein neuer Fokus.“