Kamilla Rakhimova ist die jüngste russische Topspielerin mit Verbandswechsel – sie startet nun für Usbekistan

Kamilla Rakhimova hat ihren Wechsel von Russland nach Usbekistan offiziell bestätigt und wird fortan unter der Flagge ihrer neuen Nation antreten.

Ihre Mutter wurde in Usbekistan geboren und vertrat das Land bereits im Jugendbereich, womit sich die Linie in der Familie fortsetzt. Obwohl Rakhimova in Jekaterinburg, Russland, geboren wurde, hat sie die endgültige Entscheidung getroffen, die sportliche Staatszugehörigkeit zu wechseln.

Mit einem früheren Karrierehoch von Platz 60 in der Welt rangiert Rakhimova nun als usbekische Nummer eins bei einem aktuellen Ranking von 112. Damit liegt sie außerhalb eines automatischen Platzes für die anstehenden Australian Open. Derzeit vertritt sie ihre neue Nation mit Stolz bei einem WTA-125-Turnier in Frankreich und hofft auf die nötigen Punkte für den Sprung nach oben. Nach einem souveränen Auftaktsieg gegen die Russin Alina Korneeva steht sie nun im Achtelfinale und peilt einen starken Abschluss des Jahres 2025 an.

Es war eine durchwachsene Saison. Die positiven Aspekte resultierten vor allem aus einer respektablen Rasensaison. Nach erfolgreichen Qualifikationen bei den meisten Turnieren gelang ihr der beste Lauf in Eastbourne, wo sie Anastasia Pavlyuchenkova in drei Sätzen unterlag. Ihr bestes Ergebnis erzielte sie jedoch in der zweiten Runde von Wimbledon, als sie die Vorjahresfinalistin Jasmine Paolini bezwang, ehe sie in der dritten Runde gegen Linda Noskova ausschied. Abgesehen davon blieb der große Durchbruch aus. Sie tat sich schwer, bei vielen Turnieren tief vorzudringen, was sie in der Rangliste deutlich zurückfallen ließ. Dennoch eröffnet sich ihr nun unter neuer Flagge die Chance, wieder nach oben zu klettern.

„Der Beitritt von Kamila Rakhimova zur Nationalmannschaft Usbekistans ist ein Ereignis von historischer Bedeutung. Sie hat bereits bewiesen, dass sie eine starke, konkurrenzfähige Tennisspielerin ist, die mit den besten Spielerinnen der Welt auf Augenhöhe agieren kann. Wir freuen uns, Kamila in unserem Team willkommen zu heißen, und sind zuversichtlich, dass sie große Siege erringen, weit kommen und unter der Flagge Usbekistans neue Rekorde aufstellen wird“, sagte FTU-Generalsekretär Sador Kamilov in einer Mitteilung.

Rakhimova ist nicht die einzige Tennisspielerin, die in der Vergangenheit Russland den Rücken kehrte und für ein anderes Land antritt. Ihre Landsfrau im usbekischen Team, Maria Timofeeva, startete das Jahr ebenfalls noch für Russland. Im Oktober vollzog sie offiziell den Wechsel und war damit vorzeitig die Nummer eins Usbekistans.

Es geht nicht nur um den Wechsel ins Nachbarland. Daria Kasatkina hat die russische Flagge gegen Australien getauscht. Dies geschah im Zuge des Russland-Ukraine-Kriegs und strenger Anti-LGBTQ+-Gesetze, unter denen sie sich weder wohl noch sie selbst fühlte. Daher zog sie nach Down Under, lebt ihr neues Leben und ist dankbar für die erhaltene Unterstützung. Sie wird ihr Heimatland als Australierin vertreten können, wenn der Tenniszirkus Anfang 2026 nach Down Under reist. Seit den China Open hat sie nicht mehr gespielt nach einer mageren Phase auf dem Court. Sie verwies auf mentale und körperliche Erschöpfung durch die viele Matchbelastung, wird aber voller Tatendrang beim Brisbane International zurückkehren.

Über 2025 hinaus wechselte Varvara Gracheva 2023 dauerhaft nach Frankreich, Elina Avanesyan schloss sich 2024 Armenien an, während Natela Dzalamidze seit 2022 für Georgien spielt. Die kasachischen Stars Elena Rybakina und Yulia Putintseva sind ebenfalls in Russland geboren, traten jedoch früh in ihrer Profikarriere für Kasachstan an.