„Rybakina hat ein Spiel, das sie, wenn sie in Hochform ist, unspielbar machen kann“ – Rybakina wird zugetraut, die bei den WTA Finals gezeigte überragende Form fortzusetzen

Elena Rybakina beendete 2025 an der Spitze nach einer Saison voller Inkonstanz und Fragezeichen. Sky Sports Tennis-Moderatorin Gigi Salmon glaubt, dass sie 2026 eine enorme Gefahr für die Topspielerinnen sein wird – vorausgesetzt, sie ist fit und gesund.

Die Kasachin ist nach einem brillanten Auftritt bei den WTA Finals wieder drastisch als große Bedrohung in der Tenniswelt aufgestiegen, wo sie das Feld deklassierte, einen lukrativen Preis kassierte und ein Statement-Titel holte. Sie besiegte Amanda Anisimova, Iga Swiatek und die zweitnachrückende Ekaterina Alexandrova in der Gruppenphase, ehe sie im engen Halbfinale auf Jessica Pegula traf. Im Finale gegen die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka war sie souverän. Sie schlug die vierfache Grand-Slam-Siegerin in zwei Sätzen, um sich den Titel und beeindruckende 5,235 Millionen US-Dollar zu sichern.

Dadurch kletterte sie in der Weltrangliste auf Platz fünf. Ihr Ziel für 2026 ist es, wieder in die Top Vier vorzudringen. Zuvor war sie 2023 bereits die Nummer drei der Welt, ist seitdem jedoch nach inkonstanten und blassen Ergebnissen bei den größten Turnieren langsam abgerutscht.

„Eine, die vor Energie strotzte, als sie dem Zielstrich entgegen sprintete, war Rybakina, die Ningbo gewann und das Halbfinale in Tokio erreichte, um sich ihren Platz bei den WTA Finals zu sichern – und dann das Finale – ungeschlagen – zu gewinnen und einen Scheck über 5,235 Mio. US-Dollar einzusammeln!“, sagte Salmon bei Sky Sports Tennis.

Sie ging anschließend auf ihre jüngst schwierige Vergangenheit ein. „Rybakina hat ein Spiel, das sie, wenn es läuft, unantastbar macht. Die Schwierigkeit in den vergangenen Jahren war die Konstanz, sei es wegen Krankheit oder Problemen abseits des Courts, durch die ihr Coach Stefano Vukov zu Beginn des Jahres vorläufig von der Tour suspendiert wurde. Eine langwierige Untersuchung der WTA stellte fest, dass er den Verhaltenskodex verletzt hatte, konkret wegen ‚Missbrauchs von Autorität und missbräuchlichen Verhaltens‘. Rybakina betonte während des gesamten Verfahrens, dass sie von Vukov niemals schlecht behandelt worden sei, und in der Berufung wurde die Sperre im August aufgehoben, woraufhin er in die Coaching-Box zurückkehrte.“

Diese Kontroverse hat sie in ihrer Entwicklung im Sport gebremst. Nun, da ihr kroatischer Coach zurück ist, scheint ihre Bestform wieder da zu sein. Ihre Form am Saisonende hat viele aufhorchen lassen, während die Saison 2026 langsam näher rückt.

„Eine fitte, gesunde und glückliche Rybakina wird 2026 sehr gefährlich sein, und das verheißt großartige Wettbewerbe, fortgesetzte Rivalitäten und eine breite Spitze im Damentennis“, räumte Salmon ein.

Die ehemalige Wimbledonsiegerin wird darauf brennen, ihre fantastische Form auf dem Court fortzusetzen. Nach ihrem unglaublichen Auftritt in Riad hat sie sich etwas vom Tennis zurückgezogen, um sich zu erholen und zu regenerieren.

Ihre Saison 2026 beginnt Down Under, wenn die besten Spielerinnen der Welt ihre Vorbereitung auf den ersten Grand Slam der Saison hochfahren. Vor der Reise nach Melbourne wird Rybakina nach Brisbane weiterziehen, um beim Brisbane International anzutreten. Die 26-Jährige triumphierte dort bereits 2024. Nachdem das Turnier wegen der COVID-19-Pandemie drei Jahre pausiert hatte, meldete sich Rybakina mit einem Paukenschlag zurück und besiegte Sabalenka in beeindruckender Manier.

Der Wettbewerb findet vom 04. - 11.01. statt. Danach gilt die volle Aufmerksamkeit den Australian Open, die vom 18.01. - 01.02. ausgetragen werden.