Die Probleme mit Spielmanipulationen im Tennissport haben sich fortgesetzt, als die International Tennis Integrity Agency (ITIA) bekannt gab, dass sieben belgische Spieler wegen Verstößen gegen das Tennis Anti-Corruption Program (TACP) suspendiert worden waren.
Die Sperren stehen im Zusammenhang mit einem Strafverfahren gegen ein Spielmanipulationssyndikat in Belgien, dessen Anführer Grigor Sargsyan zu einer fünfjährigen Haftstrafe verurteilt wurde. Nun wurden auch sieben Spieler aus dem Land - Arnaud Graisse, Arthur de Greef, Julien Dubail, Romain Barbosa, Maxime Authom, Omar Salman und Alec Witmeur - verurteilt, und mit der ITIA wurden Sanktionen vereinbart.
Jeder Spieler wurde mit einer Geldstrafe und einer mehr oder weniger langen Sperre belegt. Während dieser Zeit dürfen sie bei keinem von der ITIA sanktionierten Tennisturnier spielen, trainieren oder teilnehmen. Dazu gehören alle
ATP-,
WTA- und
ITF-Turniere sowie die Grand Slams.
Aussetzungen dauern bis 2028
Aus einer Erklärung der ITIA geht hervor, wie hoch die Geldstrafe und die Sperre der einzelnen Spieler sind, wobei die längste Sperre bis 2028 gilt. Drei Spieler (Witmeur, Barbosa und de Greef) sind seit Mai 2021 vorläufig gesperrt, als sie formell angeklagt wurden. Daher wird die seither verbüßte Zeit auf ihre aktuelle Sperre angerechnet.
Witmeurs Sperre endet somit am 26. Dezember 2023 und er muss eine Geldstrafe in Höhe von 21.000 Dollar zahlen, während de Greef und Barbosa bis zum 26. Februar 2025 gesperrt und mit einer Geldstrafe von 31.500 Dollar belegt werden. Die Sperren für die übrigen vier Spieler treten mit dem vereinbarten Datum der Sanktion in Kraft, wobei die Sperre für Salman als erstes am 8. Mai 2026 endet.
Authom und Salman müssen jeweils 30.000 Dollar zahlen, wobei 21.000 Dollar zur Bewährung ausgesetzt werden, wobei die Sperre von Authom am 27. Juli 2027 endet. In der Zwischenzeit wird Dubail mit einer Geldstrafe in Höhe von 45.000 Dollar und einer Sperre in Höhe von 31.500 Dollar belegt und darf ab dem 3. Juli 2027 wieder an Turnieren teilnehmen. Graisse schließlich wird mit einer Geldstrafe von 60.000 Dollar und einer Sperre von 42.000 Dollar belegt, wobei seine Sperre bis zum 1. August 2028 dauert.
Die ITIA fügte hinzu, dass damit die Verfahren gegen belgische Spieler im Zusammenhang mit dem Spielmanipulationssyndikat abgeschlossen sind, obwohl die Verfahren gegen Spieler aus dem Ausland noch nicht abgeschlossen sind. Außerdem ist dies ein Hinweis auf ein fortbestehendes Problem in diesem Sport. Der argentinische Spieler Marco Trungelliti sprach kürzlich darüber, wie er sein Heimatland verlassen musste, nachdem er über Spielmanipulationen berichtet hatte, und enthüllte, dass dies immer noch ein großes Problem auf der Challenger Tour sei.